Lebih Sering Daripada Tidak, Cedera Otak Menyebabkan Depresi

Orang yang mengalami cedera kepala yang serius sering kali membutuhkan perawatan medis selama berhari-hari — jika bukan berminggu-minggu — untuk bangkit kembali. Bagi kebanyakan dari mereka, gempa susulan mental akan berlangsung lama setelah mereka keluar dari rumah sakit.

Lebih dari separuh orang yang mengalami cedera otak traumatis akan mengalami depresi pada tahun setelah cedera tersebut, tingkat delapan kali lebih tinggi daripada populasi umum, menurut sebuah studi baru di Journal of American Medical Association. Dan hanya sekitar 45% dari mereka yang mengalami depresi cenderung menerima perawatan yang memadai.

“Kami tidak berbicara tentang perubahan suasana hati yang normal dari hari ke hari, tetapi gejala yang berlangsung selama lebih dari dua minggu, ”kata penulis utama studi tersebut, Charles Bombardier, PhD, profesor kedokteran rehabilitasi di Fakultas Kedokteran Universitas Washington.

Gejala yang harus diperhatikan meliputi suasana hati yang buruk, energi rendah, perasaan tidak berharga atau rasa bersalah, kesulitan berkonsentrasi, bertindak gelisah atau melambat, dan pikiran tentang kematian, kata Bombardier. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan tingkat bunuh diri yang lebih tinggi setelah cedera otak traumatis, tambahnya. “Tanda-tanda apa pun bahwa seseorang mungkin berpikir untuk bunuh diri harus ditanggapi dengan sangat serius.”

Tautan terkait:

Cedera otak itu sendiri dapat menyebabkan perubahan pada struktur dan fungsi otak yang memengaruhi orang depresi, kata Bombardier. Tetapi faktor-faktor tertentu juga tampaknya meningkatkan risiko seseorang, termasuk riwayat penyalahgunaan alkohol atau depresi sebelum cedera.

Orang yang mengalami depresi lebih mungkin dibandingkan pasien yang tidak depresi untuk mengatakan bahwa mereka mengalami masalah dengan rasa sakit, mobilitas, dan aktivitas sehari-hari setelah cedera, tetapi tidak jelas apakah masalah ini yang menyebabkan depresi, atau sebaliknya.

Setiap tahun di Amerika Serikat sekitar 1,7 juta orang menderita cedera otak traumatis , menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Cedera ini, yang berkisar dari gegar otak ringan hingga trauma yang memicu koma, merenggut puluhan ribu nyawa setiap tahun.

Sebagian besar peserta dalam penelitian ini mengalami cedera saat jatuh, tabrakan mobil, atau kecelakaan lain yang melibatkan kendaraan. Meskipun penelitian ini difokuskan pada warga sipil, penulis mencatat bahwa cedera otak traumatis adalah cedera "tanda tangan" di antara tentara. Departemen Pertahanan AS memperkirakan sebanyak 360.000 tentara AS di Irak dan Afghanistan telah mengalami cedera ini.

Bombardier dan rekan-rekannya mempelajari 559 pasien yang dirawat di rumah sakit karena cedera otak traumatis ringan hingga parah di Harborview Medical Center, di Seattle, tempat Bombardier bekerja sebagai psikolog rehabilitasi. (Semua kasus ringan memiliki beberapa bentuk komplikasi.) Setelah pasien dipulangkan, para peneliti melakukan skrining terhadap depresi setiap satu hingga dua bulan.

Lima puluh tiga persen orang dianggap depresi klinis di beberapa poin selama tahun setelah cedera mereka, catatan penelitian. Hampir setengah dari pasien yang mengalami depresi tidak memiliki riwayat depresi sebelumnya.

Studi ini menguatkan penelitian sebelumnya tentang subjek tersebut, kata Ricardo Jorge, MD, profesor psikiatri di University of Iowa di Iowa City. "Ada bukti yang konsisten bahwa gangguan depresi sangat sering terjadi setelah cedera otak traumatis," katanya.

Peningkatan risiko depresi setelah cedera otak traumatis dapat berlangsung lebih lama dari setahun, Dr. Jorge menambahkan. "Ada beberapa penelitian yang menunjukkan peningkatan tingkat depresi 20 atau 30 tahun setelah cedera otak traumatis," katanya.

Hanya 44% orang yang mengalami depresi menerima perawatan, studi tersebut menemukan.

Orang yang menderita cedera otak “harus didorong untuk mencoba obat antidepresan, psikoterapi, atau keduanya bersama-sama,” kata Bombardier. “Penelitian lain menunjukkan bahwa orang-orang menerima dosis dan durasi antidepresan dan psikoterapi yang tidak memadai, jadi mendapatkan pengobatan dalam jumlah yang cukup juga mungkin penting.”

Memulai orang dengan antidepresan dosis rendah pada tahun pertama setelah trauma cedera otak bahkan dapat membantu mencegah beberapa kasus depresi, menurut Dr. Jorge.

Mary Hibbard, PhD, direktur psikologi di Rusk Institute of Rehabilitation Medicine, di New York City, mengatakan bahwa penelitian tersebut menggarisbawahi betapa pentingnya bagi pasien untuk diskrining dan dirawat untuk mengatasi depresi setelah mengalami cedera otak.

"Cedera otak adalah masalah seumur hidup," kata Hibbard. “Orang dengan cedera otak tetap berisiko mengalami depresi kapan pun setelah cedera, jadi pemeriksaan rutin berkala setiap enam bulan harus menjadi standar perawatan.“