'Microdosing' LSD Menyelamatkan Satu Wanita Dari Depresi Parah. Haruskah Pengobatan Arus Utama Memperhatikan?

Awal bulan ini, novelis Ayelet Waldman menjadi berita utama dengan merilis memoarnya, A Really Good Day: How Microdosing Made a Mega Difference in My Mood, My Marriage, dan My Life. Setelah diam-diam mengonsumsi obat psikedelik LSD dalam jumlah sangat kecil sekali setiap tiga hari selama sebulan, dia melaporkan bahwa dosis kecil itu "bermula dari depresi yang cukup signifikan."

Profil Waldman muncul bulan ini di The New York Times ('How LSD Saved One Woman's Marriage'), The New Yorker ('How Ayelet Waldman Found a Calmer Life on Tiny Doses of LSD'), dan media lainnya, tetapi yang disebut 'microdosing' telah menghasilkan buzz setidaknya sejak 2015. Saat itulah podcast yang berpengaruh, Reply All, mengabdikan satu episode untuknya, dan Rolling Stone melaporkan tren yang meningkat di Silicon Valley, di mana biohacking (atau menyesuaikan 'masukan' ke tubuh Anda untuk "menghasilkan Anda yang lebih baik") adalah semua kemarahan. Ada juga subreddit mikro dan komunitas online lainnya yang didedikasikan untuk praktik kontroversial.

Para pendukung microdosing berpendapat bahwa ini adalah batas kesehatan mental baru yang menarik, yang dapat meningkatkan kreativitas dan produktivitas, dan memberikan secercah harapan bagi orang-orang yang menderita depresi atau kecemasan dan tidak merasakan kelegaan dari obat-obatan tradisional, atau mereka yang tidak dapat menangani efek samping yang terkadang signifikan dari obat resep tersebut.

Seharusnya medis arus utama masyarakat memiliki pikiran yang lebih terbuka tentang asam? Haruskah Anda?

Pertama, beberapa sejarah: Albert Hofmann, ilmuwan Swiss yang pertama kali mensintesis LSD (yang merupakan singkatan dari lysergic acid diethylamide) pada tahun 1938, mungkin adalah mikrodoser pertama. Selama beberapa dekade terakhir hidupnya, Hofmann menelan asam dalam dosis yang sangat kecil. Itu tidak memicu perubahan akut 8 sampai 12 jam dalam mood, persepsi, dan kognisi yang terkait dengan perjalanan asam penuh; sebaliknya, dia mengklaim bahwa hal itu meredakan depresinya dan membuatnya merasa gembira.

Sebuah kaleidoskop studi pada tahun 1950-an dan 1960-an menyelidiki kemungkinan LSD sebagai pengobatan untuk segala hal mulai dari alkoholisme hingga kecemasan di akhir hidup. Salah satu kegunaan potensial yang paling terkenal untuk microdosing — meningkatkan kinerja pemecahan masalah — dimulai dan diakhiri dengan studi percontohan di California utara pada tahun 1966. Para peneliti melihat bukti bahwa mengonsumsi LSD dalam jumlah kecil dapat memiliki efek tersebut, tetapi kemudian tahun itu, Pemerintah Amerika Serikat menjadikan LSD ilegal, dan sebagian besar penelitian tentang pengaruhnya terhenti.

Beberapa dekade kemudian, para ilmuwan di Amerika dan luar negeri sekali lagi mendorong otorisasi untuk melakukan tinjauan sejawat yang lebih besar, buta ganda, dan tinjauan sejawat investigasi tentang efek LSD pada subjek manusia. Salah satunya adalah psikolog Bay Area James Fadiman, PhD, salah satu penulis studi percontohan 1966 itu. Saat ini, untuk mengatasi hambatan penelitian hukum, ia mengumpulkan dan menganalisis laporan anekdot independen tentang microdosing melalui formulir rahasia di situsnya.

Fadiman sangat yakin LSD pantas untuk diperiksa lebih lanjut. Dia mengklaim penelitiannya sendiri menunjukkan bahwa microdosing obat "tidak memiliki efek psikedelik, telah terbukti membantu untuk berbagai kondisi, dan tampaknya membantu orang sehat berfungsi lebih baik juga," katanya kepada Health. Fadiman, bersama rekan peneliti Sophia Korb, PhD, telah mengumpulkan ratusan laporan dari mikrodoser LSD yang melaporkan berbagai manfaat, mulai dari pengurangan kecemasan dan depresi hingga peningkatan rasa spiritualitas dan kesadaran.

Namun, Fadiman's situs web berisi penafian besar: "Kami tidak dapat menawarkan informasi tentang cara mendapatkan psikedelik, yang belum legal di sebagian besar negara." Itu adalah poin penting, dan itulah mengapa Waldman, mantan pengacara pembela yang mewakili pelaku narkoba, menghentikan microdosing: Dia takut ditangkap ("Tidak ada yang paranoid sebagai pembela umum," katanya kepada The New York Times).

Terlepas dari risiko hukum, penting untuk diperhatikan bahwa karena LSD ilegal (ini adalah obat Jadwal I, dengan "tidak ada penggunaan medis yang diterima saat ini dan potensi penyalahgunaan yang tinggi"), LSD tidak memiliki peraturan FDA dan badan penelitian ilmiah yang signifikan tentang efek jangka pendek dan jangka panjangnya.

National Institute on Drug Abuse melaporkan bahwa LSD bukanlah obat yang membuat ketagihan, tetapi dalam beberapa kasus pengguna mengembangkan toleransi terhadapnya, yang berarti mereka harus mengambil dosis yang lebih tinggi untuk mendapatkan efek yang sama. Dosis obat yang tinggi tidak akan membunuh Anda, tetapi dapat menyebabkan gejala psikosis (dan tentunya dapat membuat Anda yakin bahwa Anda sedang sekarat). Efek LSD juga sangat tidak terduga; bahkan mikrodosis berpotensi menghasilkan efek yang tidak konsisten. Faktanya, PJ Vogt, pembawa acara Reply All yang bereksperimen dengan microdosing, mengatakan bahwa obat tersebut membuatnya 'mania dan aneh,' dan bahwa dia tidak akan mencobanya lagi. Singkat cerita: Dengan tidak adanya pengamanan institusional dan uji coba obat, pembuat mikro tidak bisa 100% yakin dengan apa yang mereka dapatkan, dan ke mana itu akan membawanya.

Mungkin tidak selalu demikian. Pendapat populer (dan resmi) tentang beberapa obat-obatan yang dulu terkenal kejam berubah: Semakin banyak bukti bahwa ganja memiliki manfaat medis — dan legalisasi yang sedang berlangsung — memulai percakapan baru tentang obat-obatan yang sekarang ilegal. Pada November 2016, misalnya, FDA menyetujui uji coba untuk MDMA, atau ekstasi, sebagai pengobatan untuk PTSD.

Jadi apa selanjutnya? Seperti yang mungkin dikatakan anak-anak di tahun 60-an, nantikan terus.