Kesehatan Mental Individu LGB Bervariasi Dengan Dukungan Mereka

Tingkat dukungan yang dirasakan orang-orang di sekitarnya saat mereka menyatakan diri sebagai lesbian, gay, atau biseksual (LGB) terkait erat dengan kesehatan mental dan kesejahteraan mereka secara keseluruhan, dan ini mungkin berarti sikap terbuka kepada sebagian orang (tetapi tidak pada orang lain) secara psikologis tidak terlalu merusak daripada yang diyakini, sebuah studi baru menunjukkan.

Orang yang mengungkapkan orientasi seksual mereka kepada teman, keluarga, atau rekan kerja yang mereka anggap toleran dan suportif cenderung kurang tertekan , marah, dan tidak aman dalam konteks sosial tersebut dibandingkan rekan-rekan mereka yang keluar dalam lingkungan yang kurang menerima atau bermusuhan, menurut penelitian, yang diterbitkan dalam Social Psychological and Personality Science edisi 20 Juni.

'Secara teori masuk akal,' kata Stephen Russell, PhD, seorang profesor studi keluarga dan perkembangan manusia di University of Arizona, di Tucson, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut tetapi telah meneliti risiko kesehatan di antara remaja gay dan lesbian. 'Orang-orang muncul di tempat di mana mereka merasa didukung dan mereka lebih baik dalam hal harga diri dan lebih sedikit depresi. Itu menggembirakan. '

Temuan penelitian ini tidak sepenuhnya mengejutkan, tetapi mereka menambah kerutan baru pada penelitian tentang implikasi kesehatan dari coming out.

Link terkait:

Penelitian sebelumnya menemukan bahwa menyembunyikan orientasi seksual seseorang dapat menimbulkan konsekuensi bagi kesehatan mental dan fisik. (Misalnya, HIV telah terbukti berkembang lebih cepat pada individu tertutup versus individu keluar.) Pada saat yang sama, proses keluar dapat penuh dengan konflik, ketakutan, dan kesusahan.

'Keluar adalah masa kerentanan bagi orang LGBT — terutama kaum muda, 'kata Russell. 'Beberapa penelitian terhormat menunjukkan, misalnya, bahwa risiko melukai diri sendiri dan bunuh diri tampaknya paling tinggi di jendela sekitar periode mengungkapkan kepada anggota keluarga utama.'

Dengan berfokus pada level Dari dukungan yang dirasakan oleh individu LGB, penelitian ini membantu menjelaskan bagaimana mengungkapkan bisa berdampak baik dan buruk bagi kesehatan mental, bergantung pada konteksnya. Temuan menunjukkan bahwa individu yang sama yang merasa lebih percaya diri dan tidak terlalu tertekan dan marah berada di luar lingkungan yang mendukung mungkin mengalami tekanan di lingkungan yang kurang mendukung.

Faktanya, penelitian menemukan bahwa orang yang secara selektif — siapa yang lebih banyak bergaul dengan teman dan keluarga daripada dengan rekan kerja, katakanlah — tidak lebih atau kurang tertekan, marah, atau puas daripada orang yang kurang menyembunyikan orientasi seksualnya.

'Kami melihat apakah orang yang lebih banyak keluar di beberapa pengaturan dan lebih sedikit di tempat lain memiliki kesejahteraan keseluruhan yang lebih buruk. Mereka tidak melakukannya, 'kata Richard Ryan, Ph.D., salah satu penulis studi dan profesor psikologi di University of Rochester Medical Center, di New York. 'Bukti tidak menunjukkan bahwa keluar secara selektif selalu merugikan.'

Ryan dan koleganya mensurvei 161 orang berusia antara 18 dan 65 tahun yang direkrut melalui forum diskusi online dan jejaring sosial berorientasi LGB. situs. Kelompok peserta secara kasar terbagi rata antara mereka yang diidentifikasi sebagai gay, lesbian, dan biseksual.

Para peserta secara anonim menjawab pertanyaan tentang bagaimana keadaan mereka, tingkat dukungan yang mereka rasakan, dan kesejahteraan mereka dalam lima konteks berbeda: dengan keluarga, di antara teman, di tempat kerja, di sekolah, dan di komunitas agama mereka. Hampir 9 dari 10 peserta keluar dengan teman, dan dua pertiga keluar untuk keluarga. Namun, hanya sekitar setengahnya yang tidak bersekolah atau bekerja, dan hanya 31% yang keluar dari komunitas agamanya.

Persentase individu di setiap konteks bervariasi sesuai dengan persepsi dukungan dari komunitas, bukan yang mengejutkan, dan tingkat depresi dan kemarahan di antara individu-individu di luar paling tinggi dalam konteks yang kurang mendukung. 'Kami mengambil sampel dari konteks yang sangat penting dalam kehidupan orang-orang dan menemukan hasil yang jauh lebih baik di tempat-tempat yang memungkinkan orang-orang menjadi diri mereka sendiri,' kata Ryan.

Studi ini memiliki beberapa kekurangan utama. Jumlahnya relatif kecil, dan pesertanya belum tentu mewakili orang LGB secara keseluruhan. Karena mereka direkrut dari situs web LGB, para peserta mungkin lebih nyaman daripada kebanyakan orang dengan orientasi seksual mereka, kata para peneliti.

Namun, temuan ini menyoroti pentingnya lingkungan yang mendukung bagi kesehatan dan kesejahteraan Individu LGB, kata Jeffrey T. Parsons, PhD, seorang profesor psikologi di Hunter College, di New York City.

'Menurut saya hal ini benar-benar memberi tekanan pada institusi dan organisasi, baik itu institusi pendidikan seperti sekolah dan lingkungan perguruan tinggi atau tempat kerja, untuk memastikan bahwa kebijakan dan lingkungan yang mendukung diterapkan agar orang-orang merasa bahwa ini akan menjadi lingkungan yang mendukung untuk keluar, 'kata Parsons.