Menopause Menyebabkan Kolesterol Melonjak, Studi Menunjukkan

Dokter telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa risiko wanita terkena penyakit jantung meningkat setelah menopause, tetapi mereka tidak yakin mengapa. Tidak jelas apakah peningkatan risiko ini disebabkan oleh perubahan hormonal yang terkait dengan menopause, penuaan itu sendiri, atau kombinasi keduanya.

Sekarang, kita memiliki setidaknya sebagian jawabannya: A Studi baru menunjukkan tanpa keraguan bahwa menopause, bukan proses penuaan alami, yang menyebabkan peningkatan tajam kadar kolesterol.

Hal ini tampaknya berlaku untuk semua wanita, terlepas dari etnis, menurut penelitian tersebut, yang akan diterbitkan minggu depan dalam Journal of the American College of Cardiology .

“Saat mereka mendekati menopause, banyak, banyak wanita menunjukkan peningkatan yang sangat mencolok dalam kadar kolesterol, yang mana pada gilirannya meningkatkan risiko penyakit jantung di kemudian hari, ”kata penulis utama studi tersebut, Karen A. Matthews, PhD, seorang profesor psikiatri dan epidemiologi di University of Pittsburgh.

Selama periode 10 tahun , Matthews dan rekan-rekannya mengikuti 1.054 wanita AS saat mereka mengalami menopause. Setiap tahun, para peneliti menguji peserta studi untuk mengetahui kadar kolesterol, tekanan darah, dan faktor risiko penyakit jantung lainnya seperti glukosa darah dan insulin.

Pada hampir setiap wanita, studi tersebut menemukan, kadar kolesterol melonjak saat menopause . (Menopause biasanya terjadi sekitar usia 50 tahun, tetapi dapat terjadi secara alami pada usia 40 hingga 60 tahun.)

Dalam rentang waktu dua tahun sekitar periode terakhir menstruasi, rata-rata LDL wanita, atau kolesterol jahat, naik sekitar 10,5 poin, atau sekitar 9%. Tingkat kolesterol total rata-rata juga meningkat secara substansial, sekitar 6,5%.

Faktor risiko lain, seperti insulin dan tekanan darah sistolik (angka teratas dalam pembacaan tekanan darah), juga meningkat selama penelitian, tetapi mereka melakukannya dengan kecepatan tetap, menunjukkan bahwa peningkatan — tidak seperti peningkatan kolesterol — berkaitan dengan penuaan, bukan menopause. Dari semua faktor risiko yang diukur dalam penelitian ini, perubahan kolesterol adalah yang paling dramatis.

Lonjakan kolesterol yang dilaporkan dalam penelitian ini pasti dapat berdampak pada kesehatan wanita, kata Vera Bittner, MD, seorang profesor kedokteran di University of Alabama di Birmingham, yang menulis editorial yang menyertai studi Matthewss.

“Perubahan tersebut tidak terlihat besar, tetapi mengingat bahwa wanita pada umumnya hidup beberapa dekade setelah menopause, efek samping yang merugikan perubahan menjadi kumulatif dari waktu ke waktu, ”kata Dr. Bittner. “Jika seseorang memiliki kadar kolesterol pada kisaran lebih rendah dari normal, perubahan kecil mungkin tidak membuat perbedaan. Tetapi jika faktor risiko seseorang telah dibatasi dalam beberapa kategori, peningkatan ini mungkin membuat mereka kewalahan dan menempatkan mereka dalam kategori risiko di mana pengobatan mungkin bermanfaat. ”

Pada awalnya, penelitian ini tidak menemukan perbedaan terukur apa pun dalam dampak menopause pada kolesterol di berbagai kelompok etnis.

Para ahli tidak yakin bagaimana etnis dapat memengaruhi hubungan antara menopause dan risiko kardiovaskular, karena sebagian besar penelitian hingga saat ini dilakukan pada wanita Kaukasia. Matthews dan rekan-rekannya dapat mengeksplorasi peran etnis karena penelitian mereka adalah bagian dari Study of Womens Health Across the Nation (SWAN) yang lebih besar, yang mencakup sejumlah besar wanita Afrika-Amerika, Hispanik, dan Asia-Amerika.

Halaman Berikutnya: Diperlukan lebih banyak penelitian Lebih banyak penelitian tentang hubungan antara menopause dan risiko penyakit jantung diperlukan, menurut Mathews. Studi saat ini tidak menjelaskan bagaimana peningkatan kolesterol akan memengaruhi laju serangan jantung dan kematian di masa mendatang, misalnya.

Saat studi SWAN berlanjut, kata Matthews, dia dan rekan-rekannya berharap untuk mengidentifikasi tanda peringatan yang akan menunjukkan wanita mana yang paling berisiko terkena penyakit jantung. “Yang terpenting adalah, pada akhirnya, kita dapat mengetahui karakteristik wanita yang memiliki tanda-tanda awal risiko kardiovaskular yang, jika kita tidak melakukan apa-apa, nantinya dapat mengakibatkan serangan jantung.”

Wanita harus menyadari perubahan faktor risiko yang terjadi di sekitar menopause, kata Dr.Bittner, dan mereka harus berbicara dengan dokter mereka tentang apakah mereka perlu memeriksakan kolesterol lebih sering atau apakah mereka harus memulai pengobatan penurun kolesterol, seperti sebagai statin.

Mempertahankan berat badan yang sehat, tidak merokok, dan banyak berolahraga sangat penting untuk membantu menjaga kadar kolesterol tetap terkendali, Dr. Bittner menambahkan, dan dia menunjukkan bahwa menopause bisa sangat sulit waktu bagi wanita untuk mendapatkan aktivitas fisik yang cukup. “Ini sering kali tersingkir karena wanita dalam rentang usia ini merawat anak-anak, pasangan, orang tua yang menua, dan sering bekerja sebagai tambahan,” katanya.

“Paruh baya adalah waktu yang tepat untuk melakukan perubahan ini , ”Kata Matthews. “Jika kita pada dasarnya dapat mengatur ulang kursus ke arah yang lebih mempromosikan kesehatan di usia paruh baya, maka itu akan memiliki manfaat selama bertahun-tahun yang akan datang.”

Wolf Ulian, PhD, pendiri dan direktur eksekutif North American Menopause Society, sebuah organisasi nirlaba yang memberikan informasi tentang menopause kepada konsumen dan profesional perawatan kesehatan, mengatakan bahwa temuan tersebut menggarisbawahi bahwa menopause adalah waktu yang tepat bagi wanita untuk mengadopsi gaya hidup yang lebih sehat.

“Menopause adalah sebuah pencapaian, 'katanya. 'Ini adalah waktu untuk mempertimbangkan dan mengambil kendali serta mencoba meningkatkan kualitas paruh kedua Anda.'