Temui Wanita Tanpa Ruang Pribadi

Meskipun dia baru bertemu Anda beberapa saat yang lalu, S.M. hanya membuang sedikit waktu untuk mendekat. Dia akan mengobrol dengan kenalan barunya sambil menyentuh lengan mereka, yang sebenarnya tidak terlalu buruk, tetapi dia juga cenderung menyodok mereka di perut, sambil berdiri dengan tidak normal, dekat dengan tidak nyaman. Singkatnya, S.M. pada dasarnya tidak memiliki rasa ruang pribadi. Kasusnya dilaporkan dalam Nature Neuroscience edisi 2009 (dan disorot di Science , yang mengungkap detail yang membuat perut buncit).

Pasien: SM menderita penyakit Urbach-Wiethe, suatu kondisi bawaan yang merusak amigdala - gugus neuron berbentuk almond yang terletak jauh di dalam otak - menyebabkannya mengeras dan berhenti berfungsi dengan baik. Amigdala telah terbukti terkait dengan emosi, terutama ketakutan, dan, saat terjadi, tidak banyak yang membuat S.M. takut. Kurangnya rasa takutnya telah didokumentasikan dalam literatur ilmiah dan media populer - dia adalah 'wanita tanpa rasa takut,' tidak mungkin terkejut di rumah berhantu dan tidak takut hidup, ular menggeliat atau laba-laba merayap yang menyeramkan. Tetapi sesuatu tentang kondisinya, dan kerusakan yang terjadi pada bagian otaknya ini, tampaknya juga telah mengikis rasa ruang pribadinya.

Masalahnya: Para peneliti, yang dipimpin oleh Daniel P. Kennedy dari Indiana University di Bloomington, bertanya pada SM untuk melakukan serangkaian tugas yang menunjukkan ketidaktertarikannya yang tampak pada ruang pribadi. Dalam salah satu tes tersebut, seorang eksperimen mendekati S.M. dari seberang ruangan, memintanya untuk menunjukkan kapan dia merasa paling nyaman. Eksperimen mulai 15 kaki jauhnya dan melangkah lebih dekat dan lebih dekat sampai dia hanya sekitar satu kaki jauhnya, pada titik mana S.M. akhirnya menyuruhnya berhenti. Sebaliknya, ketika para peneliti menjalankan tes ini dengan 20 orang yang tidak mengalami kerusakan otak, jawaban mereka berkisar antara lima hingga satu setengah kaki, dan rata-rata dua kaki.

Mereka kemudian mencoba mengukurnya rasa ruang pribadi dengan sedikit mengulang pertanyaannya, memintanya untuk menilai seberapa tidak nyamannya dia:

Dan mereka juga mengujinya tanpa dia benar-benar tahu bahwa dia sedang diuji (meskipun dia tahu ada sesuatu yang terjadi):

Dan SM memang menunjukkan bahwa dia memahami, setidaknya pada tingkat kognitif, konsep umum ruang pribadi. 'Dia secara spontan menyatakan bahwa dia tidak ingin membuat eksperimen tidak nyaman dengan berdiri terlalu dekat,' tulis Kennedy dan penulis studi lainnya, 'dan juga menyatakan bahwa dia yakin ruang pribadinya lebih kecil dari kebanyakan orang.'

Anehnya, mereka tidak memiliki SM menjalani pemindaian otak, jadi tidak ada perbandingan antara respons amigdala yang sehat dan yang rusak. Tetapi para peneliti berpendapat bahwa aktivasi amigdala mungkin memainkan peran dalam respons emosional yang kuat yang dimiliki kebanyakan orang terhadap seseorang yang menyerang ruang pribadinya; Terlebih lagi, temuan ini dapat mengarah pada penelitian yang dapat membantu orang dengan autisme atau sindrom William, dua kondisi yang berlawanan dari spektrum penghormatan ruang pribadi. 'Amigdala mungkin diperlukan untuk memicu reaksi emosional yang kuat yang biasanya terjadi setelah pelanggaran ruang pribadi, sehingga mengatur jarak antarpribadi pada manusia,' tulis penulis penelitian, memberi kita semua alasan untuk menghargai amigdala yang sehat dan berfungsi dalam diri kita sendiri dan orang-orang di sekitar kita. , mungkin terutama di kereta.