Temui Pria Transgender yang Memimpin Kontes Sampul 'Kesehatan Pria'

Sekilas, Aydian Dowling terlihat seperti pembaca rata-rata majalah Men's Health — dan pesaing yang sangat baik untuk kontes sampul tahunan untuk judul tersebut. Selain wajahnya yang tampan dan berjanggut, dia memiliki six-pack padat dan banyak tato keren.

Tapi Dowling sebenarnya berada di titik puncak menandai sejarah pertama untuk majalah dan untuk pria seperti dia. Pria transgender berusia 27 tahun yang bangga saat ini menghancurkan kandidat dalam bagian pilihan pembaca dalam kontes.

“Ini gila,” kata Dowling kepada People. “Sungguh fenomenal, jumlah dukungan yang didapatnya — berapa banyak orang yang telah menge-Tweet ulang dan menulis ulang blog serta memposting ulang dan menyukai serta berbagi dan berkomentar dan memilih.”

Akankah dia menjadi Men's Health berikutnya Bintang sampul 'Ultimate Guy'? Yah, dia melampaui penantang No. 2 dengan lebih dari 27.000 suara pada tulisan ini. Dan dia tentu saja cocok dengan kriteria majalah: 'seorang pria yang bugar dan tak kenal takut, pelaku yang memberi kembali dan memimpin dengan teladan.'

Ditugaskan sebagai perempuan saat lahir, Dowling membutuhkan sebagian besar hidupnya untuk keluar sebagai trans. Sejak usia dini, ia diidentifikasi sebagai laki-laki, tetapi menghadapi kritik dari orang-orang di sekitarnya. "Saya hanya ingin berakting dengan cara tertentu, tetapi saya diberi tahu bahwa wanita tidak bertindak seperti itu," katanya kepada Men's Health sebagai bagian dari seri fitur mereka pada masing-masing kontestan.

Dia tampil sebagai lesbian selama masa remajanya, tetapi baru pada usia 21 tahun pacarnya bertanya: Pernahkah Anda ingin menjadi laki-laki?

Pada saat itu, Dowling tidak ingin menjadi trans, katanya Kesehatan Pria. "Saya takut, dan saya pikir menjadi lesbian cukup sulit." Tapi tak lama setelah pertanyaan itu, dia mulai memikirkannya. Dia mulai mencari informasi online tentang transisi, menurut The Daily Beast.

Ini terjadi pada tahun 2009. Sebelum Bruce Jenner mengumumkan dia akan duduk bersama Diane Sawyer dan sebelum Laverne Cox (dari Orange Is the New Black ) Dinobatkan sebagai salah satu orang paling berpengaruh di majalah Time. Dowling tidak dapat menemukan banyak hal tentang menjadi trans kecuali klip dari Pertunjukan Maury di mana seorang pria mengungkapkan bahwa dia telah beralih dari seorang wanita. Tetap saja, "klip tiga menit kecil itu mengubah hidup," kata Dowling kepada The Daily Beast.

Dia menghabiskan lima tahun berikutnya untuk membuat vlog tentang transisinya sendiri melalui saluran YouTube, yang masih diperbarui, sekarang dengan nasihat untuk orang lain yang menjalani proses tersebut.

Dowling tinggal di Eugene, Oregon, bersama istrinya selama tiga tahun, dan tetap sibuk menjual dan mempromosikan perusahaan pakaiannya, Point 5cc, yang menawarkan chest binder gratis untuk trans. pria yang membutuhkan. (Pakaian ini sering dikenakan oleh para transgender perempuan-ke-laki-laki untuk meratakan dada mereka. Bisa mahal, tetapi sering kali mengurangi ketidaknyamanan yang terkait dengan disforia gender.) Setiap tahun, Poin 5cc memberikan Dana Bedah Transgender kepada seseorang mengejar operasi pengukuhan gender.

Selain itu, Dowling memiliki saluran YouTube lain bernama BeefHeads Fitness, laman kolaboratif yang didedikasikan untuk kiat binaraga dan gaya hidup bagi orang-orang yang telah beralih dari wanita ke pria.

'Saya memulai binaraga karena saya ingin tubuh luar saya terasa lebih maskulin seperti jiwa batin saya, jadi saya mulai berlatih dan itu benar-benar mengubah seluruh hidup saya, "katanya kepada People. “Saya mulai merasa lebih baik. Anda dipaksa di depan cermin untuk memastikan bahwa Anda melakukan latihan dengan benar, dan setelah lima hari seminggu di depan cermin, Anda mulai terbiasa dengan tubuh Anda. Anda mulai menghargainya. ”

Dowling memulai BeefHeads Fitness dengan harapan dapat membantu orang lain di komunitas untuk merasa lebih percaya diri dengan tubuh mereka. Masukan dari saluran tersebut, bersama dengan dorongan dari teman dan keluarga, mendorongnya untuk mengikuti kompetisi sampul Men's Health.

“Saya ingin mematahkan stereotip tentang apa yang seharusnya atau tidak seharusnya menjadi seorang pria”, katanya kepada Orang-orang. “Saya pikir itu akan mengejutkan. Saya pikir akan sangat meneguhkan bagi anak-anak muda yang tersesat saat ini dan tertekan melihat seseorang di majalah, untuk melihat apakah saya bisa melakukannya, mereka juga bisa. ”

Jika Dowling memenangkan penghargaan Secara keseluruhan, ia tidak hanya menjadi pria transgender pertama yang ditampilkan di sampul Men's Health, tetapi juga yang pertama muncul di majalah nasional besar mana pun.