Musim Serangga Lovebug Telah Tiba — Inilah Yang Perlu Anda Ketahui

Bagi banyak orang di Amerika Serikat, Mei dan September berarti musim pacaran. Lovebug, juga dikenal sebagai Plecia nearctica, adalah spesies lalat yang ditemukan di seluruh negara bagian Selatan pada musim gugur dan musim semi. Bug ini telah menjadi berita akhir-akhir ini karena merusak liburan. Hal ini membuat kami bertanya-tanya tentang bagaimana serangga tersebut dapat mempengaruhi kesehatan kami.

Pertama, sedikit latar belakang tentang serangga ini: Lovebug berukuran kecil dan hitam, dengan penampilan “seperti beludru”. Mereka sering dikenali dari area merah terang di belakang kepala mereka.

Lovebug sangat mengganggu orang yang mengemudi. “Lalat dewasa mengganggu pengendara karena lalat tertarik ke jalan raya dan memercik di kap mesin dan kaca depan kendaraan,” menurut penelitian tentang spesies dari University of Florida. Serangga tersebut dapat menyumbat radiator dan mengurangi jarak pandang di jalan. Mereka juga dapat mengacaukan pekerjaan cat mobil Anda.

Lovebug mungkin paling dikenal karena legenda urban (tidak benar) yang mengelilinginya: Beberapa mengatakan serangga diciptakan oleh ahli entomologi, atau orang yang mempelajari serangga. Legenda mengatakan, "Suatu saat di tahun 1950-an sebuah eksperimen yang salah di University of Florida menghasilkan bug yang mengganggu tanpa tujuan yang jelas," menurut rilis berita University of Florida tahun 2004. “Serangga yang tampak aneh — umumnya dikenal sebagai lovebug — berhasil melarikan diri dari peneliti dan mulai menyebar dengan cepat, menimbulkan malapetaka pada orang dan mobil.”

Namun, ternyata lovebug datang Florida jauh lebih tidak dramatis. Itu hanya bermigrasi ke Florida dari Gulf Coast. Serangga juga ditemukan di Guatemala, Honduras, Kosta Rika, Meksiko, Alabama, Georgia, Louisiana, Carolina Selatan, Carolina Utara, Mississippi, dan Texas.

Jadi, apakah makhluk invasif ini berbahaya? Syukurlah, tidak. Walaupun mungkin menyebalkan bagi orang yang sering bepergian, kekasih tidak berbahaya. Mereka ada di mana-mana, tapi tidak berbahaya. Mereka tidak menggigit, dan tidak menyengat, "Douglas Lipka, asisten profesor biologi di William Carey University di Mississippi, mengatakan kepada Associated Press.

Meskipun kita membahas topik tersebut , ada beberapa bug pembuat berita utama yang harus Anda waspadai musim panas ini. Dua dari yang paling mengkhawatirkan adalah serangga berciuman dan kutu.

Kuman berciuman dapat menyebabkan kondisi yang berpotensi fatal yang disebut penyakit Chagas, dan telah ditemukan di negara bagian berikut: California, Nevada, New Mexico, Arizona, Texas, Utah, Colorado, Kansas, Oklahoma, Missouri, Illinois, Indiana, Arkansas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Carolina Selatan, Carolina Utara, Virginia Barat, Virginia, Ohio, Pennsylvania, Maryland, dan Delaware.

Serangga ciuman biasanya memiliki garis-garis merah atau oranye di sekitar tubuhnya, dan ukurannya lebih besar dari satu sen. Serangga, secara teknis dikenal sebagai serangga triatomine, mendapat julukan dari kecenderungan menggigit manusia di sekitar mulut saat mereka tidur.

Adapun kutu (yang secara teknis merupakan arakhnida, bukan serangga), mereka dapat membawa berbagai jenis bakteri berbahaya — termasuk Borrelia burgdorferi, yang menyebabkan penyakit lyme. Penyakit Lyme telah dikonfirmasi di setiap negara bagian AS, dan terutama menyebar di timur laut.

Kutu dapat menempel pada bagian tubuh mana pun, dan sering ditemukan di area yang sulit dilihat, seperti ketiak, selangkangan, dan kulit kepala. Kutu yang terinfeksi harus dipasang selama 36 hingga 48 jam, dalam banyak kasus, untuk menularkan Borrelia burgdorferi ke inangnya. Penyakit tickborne lainnya, virus Powassan, lebih jarang ditemukan tetapi bisa berakibat fatal — dan juga dapat ditularkan lebih cepat.

Kesimpulannya, jika Anda akan berkemah di musim panas ini, Anda pasti harus mewaspadai perayap menyeramkan yang berpotensi membahayakan Anda. Tapi sejauh menyangkut kekasih, kewarasan Anda adalah satu-satunya hal yang berisiko.