Suka Salt? Anda Mungkin Menjadi 'Supertaster'

Jika Anda menyukai camilan asin dan menggunakan tempat garam seperti jarum jam setiap kali makan, Anda mungkin berpikir bahwa selera makan Anda tumpul atau kurang kuat sehingga perlu didorong untuk bersemangat.

Faktanya, justru sebaliknya mungkin benar: Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa Anda mungkin menyukai garam karena Anda adalah 'supertaster' — orang yang merasakan rasa asin dan kepahitan lebih kuat daripada orang lain.

'Kami dikenal sejak lama bahwa tidak semua orang hidup dalam dunia rasa yang sama, 'kata penulis utama studi tersebut, John Hayes, PhD, asisten profesor ilmu pangan di Penn State College of Agricultural Sciences, di University Park.

'Ada supertaster dan non-perasa,' Hayes menambahkan. 'Supertaster hidup di dunia rasa neon — semuanya cerah dan bersemangat. Untuk non-pencicip, semuanya pastel. Tidak ada yang benar-benar intens. '

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa supertaster membutuhkan lebih sedikit lemak dan gula untuk memuaskan selera mereka (dan mengidam makanan), dan Hayes dan rekan-rekannya curiga bahwa hal yang sama berlaku untuk garam. juga.

Untuk mengkonfirmasi kecurigaan mereka, mereka menguji rasa berbagai makanan siap saji pada 87 orang, kira-kira sepertiga di antaranya adalah supertaster. Yang lainnya adalah campuran non-perasa dan pencicip 'sedang'.

Para peserta mencoba sampel kaldu ayam Campbell dengan berbagai jumlah tambahan garam, stik pretzel, dan kecap asin. Mereka juga diminta untuk membandingkan keripik kentang Lay dan keju cheddar Cracker Barrel dengan merek toko rendah sodium yang setara.

Hayes dan rekan-rekannya terkejut saat mengetahui bahwa para supertaster menyukai lebih banyak garam daripada lebih sedikit, meskipun mereka lebih sensitif terhadapnya. Namun setelah para peneliti menganalisis data secara lebih detail, mereka menyadari bahwa garam berperan dalam rasa selain rasa asin.

Misalnya, garam membantu menghilangkan kepahitan, salah satu sensasi yang dialami supertaster di Technicolor. Ini mungkin menjelaskan mengapa para supertaster dalam penelitian ini menganggap keju cheddar rendah natrium dua kali lebih pahit daripada Cracker Barrel, dan menyukainya jauh lebih sedikit daripada peserta penelitian lainnya.

'Mereka membutuhkan garam untuk memblokir kepahitan keju, 'Hayes menjelaskan.

Para ahli tidak yakin apa yang membuat sebagian orang menjadi supertaster. Sensitivitas rasa diyakini bersifat genetik, dan sebagian mungkin bergantung pada jumlah benjolan kecil di lidah Anda (dikenal sebagai papilla) yang menjadi tempat pengecap. 'Ketika Anda memiliki lebih banyak dari ini, Anda memiliki lebih banyak saraf pengecap yang mengirimkan sinyal lebih kuat ke otak,' Hayes menjelaskan.

Temuan penelitian, yang diterbitkan hari ini di jurnal Physiology & amp; Perilaku, bukan hanya berita gembira yang menarik untuk percakapan meja makan. Hal itu dapat berimplikasi pada upaya yang dipublikasikan secara luas untuk mengurangi asupan garam nasional.

Orang Amerika mengonsumsi jauh lebih banyak natrium per hari daripada yang direkomendasikan pedoman kesehatan, yang seiring waktu dapat menyebabkan tekanan darah tinggi, penyakit jantung, dan kesehatan lainnya. masalah. Sebagai tanggapan, Food and Drug Administration sedang mempertimbangkan untuk membatasi jumlah natrium dalam makanan kemasan, sumber utama natrium dalam makanan kita. Dan beberapa perusahaan makanan — seperti Kraft (pembuat Cracker Barrel) dan PepsiCo (pembuat Lay's) — telah berjanji untuk secara sukarela mengurangi jumlah natrium dalam produk mereka.

Namun, pengurangan tersebut akan terjadi secara bertahap, namun , karena selera kita telah terbiasa dengan garam sehingga banyak makanan akan terasa sangat hambar jika kadar natrium turun secara tiba-tiba.

Studi Hayes menunjukkan bahwa supertaster mungkin mengalami kesulitan dibandingkan kebanyakan makanan dengan persediaan makanan rendah natrium . Para supertaster cenderung lebih menyukai makanan asin dan mengkonsumsinya lebih banyak, studi tersebut menemukan.

Keri Gans, RD, juru bicara American Dietetic Association, menyarankan agar para supertaster mencoba menambahkan rempah-rempah ke dalam makanan mereka daripada garam ke mengkompensasi natrium yang berkurang.

'Mereka bisa menggunakan lada, bawang putih segar, kemangi, dill, oregano. Mungkin mereka bisa menambahkan beberapa serpihan cabai merah, 'kata Gans. 'Jika rasanya sensitif, mengapa tidak mencoba mendorong orang untuk menyempurnakan makanan mereka dengan rempah-rempah alami dan bukan garam?'

Bahkan dengan rak bumbu yang meluap-luap, para supertaster mungkin mendapati diri mereka merindukan makanan asin favorit.

'Apa yang kami suka untuk mendorong apa yang kami makan,' kata Hayes. 'Beberapa orang mungkin merasa jauh lebih sulit untuk berhasil mengurangi asupan garam.'