Kehilangan Indra Penciuman Mungkin Merupakan Gejala Virus Corona, Menurut Para Ahli

Seiring pengetahuan tentang virus corona terbaru, COVID-19, terus bertambah, begitu pula daftar gejala yang mungkin muncul. Sementara gejala utama dan paling umum masih demam, batuk kering, dan sesak napas, permintaan baru-baru ini dari spesialis telinga, hidung, dan tenggorokan menunjukkan hilangnya penciuman dan rasa secara tiba-tiba sebagai gejala lain — sesuatu yang, baru minggu lalu, Saya mulai mengalaminya.

Biarkan saya mundur: Enam hari yang lalu saat liburan, saya duduk di kabin Kosta Rika makan dua telur yang telah saya goreng untuk sarapan sebelum hari yang panjang mendaki di hutan hujan. Awalnya, saya pikir mungkin telur tidak begitu enak di Kosta Rika. Tapi kemudian saya makan stroberi yang paling merah dan paling indah dan rasanya tidak ada apa-apanya. Taco ikan yang saya makan malam itu juga tidak berasa, begitu juga dengan sarapan, makan siang, dan makan malam hari berikutnya.

Tapi bukan hanya selera saya yang berubah menjadi MIA; Saya juga tidak bisa mencium apa pun (indra perasa dan penciuman Anda sangat terkait, FYI). Kopi, mangga, dan tanah lembap serta tanaman yang saya lalui sama sekali tidak berbau. Bahkan mata air panas yang menggelegak yang saya dan pacar saya kunjungi, yang terkenal berbau belerang, tidak berbau bagi saya.

Mungkin seharusnya saya memikirkan lebih dalam tentang indra saya yang tiba-tiba hilang di tengah pandemi global ini, tetapi pada saat itu hilangnya bau dan rasa bukanlah gejala yang harus diwaspadai. (Percayalah, saya mencarinya di Google secara obsesif — bahkan saat sedang berlibur.) Kemudian, beberapa hari setelah saya kembali ke negara bagian, saya mulai mengetahui orang lain melaporkan kehilangan bau dan rasa — dan para ahli mulai menghubungkan gejala tersebut dengan COVID-19 .

Dalam pernyataan bersama baru atas nama THT UK, badan profesional ahli bedah dan spesialis telinga, hidung, dan tenggorokan di Inggris Raya, para ahli memperingatkan bukti yang menunjukkan hilangnya penciuman mungkin merupakan gejala COVID-19. Selangkah lebih maju, rekan penulis pernyataan tersebut, Clare Hopkins, presiden British Rhinological Society, dan Nirmal Kimar, presiden British Association of Otorhinolaryngology, mendesak siapa pun yang kehilangan kemampuan untuk mencium atau merasakan untuk mengisolasi diri. tujuh hari. `` Saya pikir pasien-pasien ini mungkin beberapa dari pembawa tersembunyi yang sampai sekarang telah memfasilitasi penyebaran COVID-19 dengan cepat, '' tulis para dokter. 'Sayangnya, pasien-pasien ini tidak memenuhi kriteria saat ini untuk pengujian atau isolasi diri.'

Selama jumpa pers hari Senin, Maria Van Kerkhove, direktur teknis COVID-19 untuk Organisasi Kesehatan Dunia, juga menyampaikan bahwa hilangnya sensasi ini mungkin merupakan indikator infeksi virus korona. "Kami telah melihat cukup banyak laporan sekarang tentang orang-orang di tahap awal penyakit mungkin kehilangan indra penciuman, mungkin kehilangan indra perasa," katanya, menambahkan bahwa ini adalah sesuatu yang sedang diperiksa oleh WHO.

Menurut pernyataan yang ditulis bersama, kasus anekdot anosmia — umumnya dikenal sebagai kebutaan bau, atau ketidakmampuan mendeteksi satu bau lagi — terkait pandemi virus Corona saat ini sedang meningkat. Hopkins dan Kumar menulis bahwa anosmia dilaporkan pada dua dari tiga kasus COVID-19 yang dikonfirmasi di Jerman dan 30 persen dari kasus yang dikonfirmasi di Korea Selatan.

Kehilangan penciuman dan rasa tampaknya sangat terlihat pada kasus COVID-19 ringan, ketika pasien memiliki sedikit atau tanpa gejala lain. “Ada banyak laporan yang berkembang pesat tentang peningkatan yang signifikan dalam jumlah pasien yang mengalami anosmia tanpa adanya gejala lain — ini telah dibagikan secara luas di papan diskusi medis oleh ahli bedah dari semua wilayah yang menangani kasus insiden tinggi, Tulis para penulis. Karena orang tidak memiliki gejala lain, mereka mungkin tanpa sadar menyebarkan virus. Meskipun kita semua harus mempraktikkan jarak sosial, para dokter mengatakan bahwa sangat penting bagi siapa saja yang tiba-tiba tidak dapat mencium atau merasakan tinggal di rumah.

Secara umum, virus sering menyebabkan anosmia atau hiposmia (hilangnya sebagian penciuman), yang dapat menyebabkan dysgeusia (indera perasa yang terdistorsi). Alfred Iloreta, MD, seorang ahli otolaringologi di Rumah Sakit Mount Sinai mengatakan bahwa anosmia pasca-virus adalah penyebab utama hilangnya penciuman pada orang dewasa. “Hampir 40 persen pasien yang benar-benar kehilangan penciuman memiliki semacam infeksi pernapasan atau virus,” katanya.

Meskipun para ahli tidak tahu pasti apa yang menyebabkan COVID-19 memengaruhi beberapa pasien. kemampuan untuk mencium dan merasakan, beberapa virus dapat mempengaruhi neuron sensorik penciuman itu sendiri, kata Donald Wilson, PhD, seorang ahli saraf dan fisiologi di New York University Langone School of Medicine. `` Ini adalah sel-sel yang duduk di belakang hidung Anda, dan ketika molekul bau mengikat reseptor di permukaannya, neuron sensorik olfaktorius (OSN) mengirimkan sinyal ke otak, '' kata Wilson. Pada dasarnya, itulah cara kita biasanya merasakan bau.

Neuron sensorik tersebut cenderung tidak hidup lama karena berada di lingkungan yang keras — semua hal yang naik ke hidung memengaruhi mereka) —jadi, setiap sel mati dan diganti dengan yang baru setiap beberapa bulan. Namun, yang terpenting, sel tidak semuanya mati pada saat yang sama, jadi Anda tidak akan pernah memperhatikan saat beberapa sel terlepas.

Namun, beberapa virus menyebabkan OSN mati lebih cepat. “Jika OSN mati maka sinyal bau tidak bisa sampai ke otak dan kita kehilangan indra penciuman,” kata Wilson. “Karena persepsi kita tentang rasa sebagian besar adalah penciuman, banyak orang juga akan mengeluh kehilangan rasa.” Namun, hilangnya rasa itu sebenarnya lebih merupakan hilangnya rasa. Karena masih indera perasa, kita masih bisa membedakan apakah ada yang berasa manis, pahit, asam, asin, atau gurih. “Kami hanya kehilangan variasi vanilla, kopi, Merlot, dll. Yang disebabkan oleh penciuman,” kata Wilson.

Namun, ada kemungkinan juga bahwa virus hanya menumpulkan indra penciuman dan perasa kami dengan cara yang sama seperti flu atau flu biasa, melalui penurunan sederhana aliran udara melalui hidung. Gejala seperti flu yang menyebabkan peradangan atau lendir berlebih di lubang hidung kita membatasi kemampuan molekul bau untuk mencapai reseptor ini, dan karena itu membuatnya lebih sulit untuk mencium sesuatu dan merasakan variasi rasa, kata Wilson.

Berita yang kurang memprihatinkan? Pasien yang kehilangan indra penciuman dan / atau perasa harus mendapatkan kembali indra tersebut — apakah itu terkait dengan COVID-19 atau penyakit lain. Tetapi sesuatu yang perlu diingat di tengah wabah virus korona: Jika Anda tiba-tiba menjadi tidak dapat mencium aroma kopi di pagi hari, sebaiknya hubungi dokter Anda, mulai mengisolasi diri, dan perhatikan gejala lain yang muncul.

Sedangkan untuk saya, saya mengkarantina diri dengan pacar saya segera setelah kami kembali dari perjalanan Kosta Rika, jadi saya belum pernah berhubungan dengan siapa pun selain dia sejak kami pulang. Setelah mengetahui bahwa indera penciuman dan rasa yang hilang dapat menjadi indikator COVID-19, saya segera menghubungi penyedia asuransi kesehatan saya untuk menghubungkan saya dengan dokter untuk evaluasi guna mengetahui apakah saya memenuhi syarat untuk tes virus corona. Meskipun saya belum mendengar kabar dari dokter, saya masih menjalani karantina mandiri, dan indra pengecap serta penciuman saya sudah pulih.