Mengangkat Beban Dapat Melindungi Memori Saat Kita Menua, Kata Studi

Anda mungkin tahu bahwa olahraga adalah cara yang bagus untuk menjaga kesehatan otak seiring bertambahnya usia. Tapi sekarang sebuah studi baru menyoroti jenis olahraga mana yang mungkin sangat penting untuk menjaga memori: Mengangkat beban ringan dua kali seminggu menyebabkan peningkatan fungsi otak pada orang dewasa yang lebih tua, kata peneliti Australia, menunjukkan bahwa latihan kekuatan dapat membantu menangkal penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya.

Hasil baru ini berasal dari sebuah penelitian yang melibatkan 100 pria dan wanita, berusia 55 hingga 86 tahun, yang telah didiagnosis dengan gangguan kognitif ringan (MCI) —pendahulu penyakit Alzheimer di dimana orang secara nyata telah mengurangi daya ingat atau kemampuan berpikir, tetapi masih dapat hidup mandiri. Para peserta dibagi menjadi beberapa kelompok, dan ditugaskan untuk melakukan latihan ketahanan atau peregangan duduk dan senam dua kali seminggu selama enam minggu.

Mereka yang diberi resep latihan kekuatan menggunakan mesin angkat beban dan berlatih di setidaknya 80 persen dari kekuatan puncak mereka selama setiap sesi. Saat mereka semakin kuat, jumlah beban yang mereka angkat juga meningkat.

Hasil utama studi, yang pertama kali dipublikasikan pada tahun 2014, menemukan bahwa peserta dalam kelompok latihan kekuatan membuat peningkatan yang signifikan pada tes untuk mengukur kognisi. Manfaat ini bertahan bahkan 12 bulan setelah sesi latihan yang diawasi berakhir.

Tidak demikian halnya bagi orang yang diberi tugas peregangan dan senam duduk. Beberapa peserta menggunakan program pelatihan otak terkomputerisasi selain mengikuti rutinitas olahraga, tetapi peneliti menemukan bahwa hal ini tidak membuat perbedaan pada hasil mereka.

Dalam analisis tindak lanjut baru ini, para peneliti juga menulis bahwa pemindaian MRI menunjukkan peningkatan ukuran area tertentu di otak di antara mereka yang melakukan latihan beban, dan bahwa perubahan otak tersebut terkait dengan peningkatan kognitif.

“Semakin kuat orang, semakin besar manfaat bagi otak mereka, "kata penulis utama Yorgi Mavros, PhD, ahli fisiologi olahraga di University of Sydney, dalam siaran pers.

Karena ini adalah uji coba double-blind acak yang membandingkan dua bentuk olahraga — bukan hanya studi observasi — ini mampu menunjukkan hubungan kausal antara pelatihan ketahanan dan fungsi otak pada orang dewasa yang lebih tua yang sudah memiliki beberapa masalah kognitif. Sebuah studi tahun 2012 dari University of British Columbia juga menemukan bahwa latihan ketahanan dikaitkan dengan peningkatan otak yang lebih besar pada wanita yang lebih tua daripada jenis aktivitas fisik lainnya, termasuk berjalan dan latihan keseimbangan.

Temuan ini dapat berdampak besar pada 135 juta orang diperkirakan menderita demensia di seluruh dunia pada tahun 2050. "Semakin kita bisa membuat orang melakukan latihan ketahanan seperti angkat beban, semakin besar kemungkinan kita memiliki populasi penuaan yang lebih sehat," kata Mavros. 'Namun, kuncinya adalah memastikan Anda sering melakukannya, setidaknya dua kali seminggu, dan dengan intensitas tinggi.'

Ezriel Kornel, MD, profesor klinis bedah saraf di Weill Cornell Medical College , setuju bahwa hasil studi dapat bermanfaat bagi dokter dan pasien.

“Kami telah lama mengetahui bahwa olahraga mungkin merupakan faktor paling signifikan dalam menjaga kesehatan otak — tetapi studi ini menunjukkan olahraga khusus yang tampaknya mencegah, atau bahkan berpotensi membalikkan, kehilangan ingatan, "Dr. Kornel, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada RealSimple.com.

" Penting untuk menyebarkan berita bahwa jika orang ingin menjaga kesehatan otak, mereka tidak boleh hanya melakukan latihan apa pun — tidak hanya berlari di treadmill atau melakukan jumping jack — tetapi Anda harus melakukan beberapa latihan ketahanan otot, khususnya, ”tambahnya.

Dr. Kornel mengatakan belum diketahui mengapa, tepatnya, angkat beban memberikan manfaat tambahan untuk otak ini. Dia mencatat bahwa latihan kekuatan melibatkan pemecahan dan perbaikan jaringan otot, dan berhipotesis bahwa hal itu dapat memicu proses serupa di otak. "Mungkin reaksi kimia yang sama yang membersihkan puing-puing saat otot baru dibuat juga mampu membersihkan puing-puing di otak," katanya.

Penulis penelitian setuju bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menemukan mekanisme yang mendasari yang menghubungkan kekuatan otot, pertumbuhan otak, dan kinerja kognitif. Dari sana, mereka berharap dapat menentukan rekomendasi latihan yang lebih detail untuk manfaat otak yang maksimal.

Dr. Kornel juga ingin melihat penelitian serupa pada kelompok orang yang lebih muda. “Menarik untuk melihat apakah orang yang melakukan latihan ketahanan otot sejak usia dini memiliki tingkat demensia yang lebih rendah, sebagai sebuah kelompok,” katanya.