Gaya Hidup Guru B. Smith Meninggal di Usia 70 Tahun Sejak Awal Penyakit Alzheimer — Inilah Artinya

Mantan model, pemilik restoran, penulis buku masak, dan guru gaya hidup B. Smith meninggal dunia pada hari Sabtu di usia 70 tahun setelah berjuang melawan penyakit Alzheimer yang mulai menyerang.

'Sangat sedih bahwa putri saya Dana dan saya mengumumkan meninggalnya istri saya, Barbara Elaine Smith,' suaminya, Dan Gasby, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dibagikan ke Facebook. 'B. meninggal dengan damai Sabtu, 22 Februari 2020, pukul 22:50, dari Penyakit Alzheimer Awal di rumah kami di Long Island, New York. '

Gasby melanjutkan berterima kasih kepada pengasuh Smith, bersama dengan dia keluarga dan teman-teman atas dukungan mereka di hari-hari terakhirnya. 'Terima kasih kepada semua orang karena telah menghormati privasi kami selama masa yang sulit ini,' tulisnya.

Selama tujuh dekade di bumi, pakar gaya hidup menyusun resume yang bersemangat. Dari menjadi salah satu wanita Afrika-Amerika pertama yang menghiasi sampul majalah Mademoiselle pada tahun 1976 dan menjadi pembawa acara bincang-bincang populer, hingga menjalankan tiga restoran terkenal dan menerbitkan beberapa buku masak terlaris, prestasinya bervariasi dan mengesankan.

Namun, pada tahun 2013 di usia 64 tahun, dia kehilangan akal sehatnya selama demonstrasi memasak di acara NBC Today . Karena dia telah mengalami kelupaan selama dua atau tiga tahun, dia memutuskan untuk menemui dokter, yang mendiagnosisnya dengan penyakit Alzheimer awal. Dia mengumumkan diagnosisnya ke publik tahun berikutnya.

'Rasanya seperti menangis,' katanya kepada CBS dalam wawancara tahun 2014 ketika ditanya bagaimana rasanya tidak mengingat detail seperti itu sebagai tanggal, tahun, atau bulan. 'Hal-hal seperti itu membuatku sangat sedih.'

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), penyakit Alzheimer adalah jenis demensia yang paling umum, atau kehilangan ingatan, bahasa, masalah- pemecahan dan keterampilan berpikir lainnya. Alzheimer adalah penyakit progresif yang dimulai dengan kehilangan ingatan ringan, namun pada akhirnya menyebabkan hilangnya kemampuan untuk bercakap-cakap dan merespons lingkungan.

Sayangnya, tidak ada obat untuk Alzheimer. Rata-rata, penderita Alzheimer akan hidup empat hingga delapan tahun setelah diagnosis, tetapi dapat hidup selama 20 tahun setelahnya, bergantung pada faktor lain, sesuai CDC.

Usia, jenis kelamin, dan ras semuanya faktor ketika datang ke kemungkinan mengembangkan Alzheimer. Menurut Asosiasi Alzheimer, hampir dua pertiga dari mereka yang menderita Alzheimer adalah wanita, dan orang Afrika-Amerika yang lebih tua memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk mengidapnya daripada orang kaukasia yang lebih tua.

Terkait usia, mayoritas orang — 5,6 juta — pertama kali didiagnosis mengidap penyakit ini di atas usia 65 tahun. Hanya 200.000 di bawah 65 tahun yang didiagnosis mengidapnya. “Penyakit Alzheimer yang menyerang dini adalah penyakit Alzheimer yang menyerang sebelum usia 65 tahun (artinya, orang tersebut memiliki gejala pertama pada saat itu),” Carolyn Fredericks, MD, ahli saraf Yale Medicine yang mengkhususkan diri dalam mendiagnosis dan mengobati penyakit Alzheimer dan gangguan memori , menjelaskan kepada Kesehatan . Walaupun gejalanya mirip dengan penyakit yang muncul di kemudian hari — termasuk kehilangan ingatan, dan seiring waktu, demensia parah dan kecacatan — penyakit ini cenderung menyerang lebih keras dan lebih cepat. “Gejala berkembang lebih cepat pada orang yang mengembangkan penyakit awal,” kata Dr. Fredericks.

Ini adalah kasus pada B., yang kesehatannya menurun dengan cepat, menurut NPR . Alih-alih bersembunyi di balik diagnosisnya, dia memutuskan untuk menggunakan takdirnya untuk mendidik orang lain tentang Alzheimer, terutama mereka yang berada dalam komunitas Afrika Amerika. Dia bahkan berhasil berkolaborasi dalam sebuah buku dengan suaminya, Before I Forget , untuk berbagi tentang pengalamannya dengan penyakit dan membantu orang lain serta orang yang mereka cintai dalam perjalanan mereka sendiri, dan juga membuat pengumuman layanan publik tentang itu.

Tahun-tahun terakhir kehidupan Smith dihabiskan di rumah akhir pekannya di Long Island Sound bersama Gasby dan pacarnya, Alex Lerner, yang sama-sama merawatnya. Gasby mengakhiri posting Facebook-nya dengan mengatakan, 'surga bersinar lebih cerah sekarang karena diberkahi dengan senyum mempesona dan tak terlupakan B.'