Kegagapan Joe Biden Menonjolkan Gangguan Pidato Ini — Inilah Yang Perlu Diketahui Tentangnya

Gagap bisa menjadi gangguan bicara yang sangat melemahkan dan membuat frustrasi, tetapi hal itu tidak menahan Joe Biden. Pada Desember 2019, Biden mengungkapkan di Twitter bahwa dia telah bekerja sepanjang hidupnya untuk mengatasi gagap, dan telah membimbing anak-anak dengan gangguan bicara yang sama.

Saat debat calon presiden di Atlanta pada November 2019, Biden tergagap beberapa kali. Tak lama kemudian, dia berbicara dengan The Atlantic tentang hidup dengan gagap sejak dia masih kecil, memberi tahu penulis John Hendrickson, yang juga memiliki gagap, bahwa hal itu “tidak dapat menjelaskan siapa Anda”.

Gagap (terkadang disebut bicara gagap atau tidak lancar) ditandai dengan pengulangan, perpanjangan (memperpanjang durasi) suara, dan gangguan dalam ucapan yang disebut blok, menurut National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD ). Seseorang yang gagap tahu persis apa yang mereka inginkan, tetapi kesulitan dengan aliran kata-kata. Dalam beberapa kasus, mereka mungkin mengalami kedipan mata yang cepat atau getaran bibir di samping gagap.

“Tanda dan gejala gagap mudah dikenali,” Avivit Ben-Aharon MS Ed, terapis wicara berlisensi dan pendiri serta direktur klinis Great Speech Inc., memberi tahu Kesehatan . “Orang yang gagap cenderung mengulang suku kata, bagian kata, dan membuat beberapa kata atau bunyi lebih panjang. Beberapa orang yang gagap dapat mengeluarkan kata-kata tetapi dengan kesulitan fisik yang berlebihan. "

NIDCD mengatakan bahwa gagap paling sering terjadi pada anak-anak berusia antara 2 dan 6 tahun — yang merupakan periode ketika mereka mengembangkan kemampuan bahasa. Sekitar 95% dari anak-anak yang gagap menunjukkan tanda-tandanya sebelum usia 5 tahun, kata Ben-Aharon. Anak laki-laki tiga kali lebih mungkin untuk gagap dibandingkan anak perempuan, perbedaan yang semakin besar seiring bertambahnya usia mereka.

Menurut The Stuttering Foundation, sebuah organisasi nonprofit yang mendukung mereka yang gagap, gagap memengaruhi sekitar 70 juta orang (itu sekitar 1% dari populasi) —3 juta di antaranya tinggal di Amerika Serikat.

Ini tidak diketahui secara pasti, tetapi kemungkinan besar merupakan kombinasi dari beberapa faktor. “Penelitian terbaru menunjukkan bahwa genetika, riwayat keluarga (seringkali laki-laki), perkembangan neuromuskuler, dan lingkungan anak, termasuk dinamika keluarga, semuanya berperan dalam terjadinya gagap,” kata Ben-Aharon.

The Stuttering Foundation mengatakan sekitar 60% orang yang gagap memiliki anggota keluarga yang aktif atau dulu gagap. (Paman Biden dari pihak ibunya — dikenal sebagai “Paman Boo-Boo” —tergagap sepanjang hidupnya, Biden memberi tahu The Atlantic .)

Meskipun masalah emosional dan pengasuhan tidak tampaknya menyebabkan gagap, faktor lingkungan dan tuntutan berbicara dapat meningkatkan atau menurunkan gagap, tambah Ben-Aharon. Stres juga dapat memperburuknya, tetapi tidak dianggap sebagai penyebabnya.

Meskipun tidak ada obat untuk gagap, banyak pilihan pengobatan tersedia, termasuk terapi gagap, terapi obat, kelompok swadaya, dan perangkat elektronik untuk membantu mengontrol kefasihan, seperti perangkat yang pas di telinga kanal (seperti alat bantu dengar) dan secara digital memutar ulang versi suara seseorang yang sedikit diubah ke telinganya sehingga terdengar seolah-olah ucapannya selaras dengan ucapan orang lain.

“Jika gagap tetap terjadi pada anak-anak Selama lebih dari enam bulan, terapi wicara umumnya diperlukan untuk mempelajari strategi dan teknik yang berguna dalam menangani gagap mereka, kata Ben-Aharon. "Proses terapeutik berfokus pada relaksasi dan strategi pernapasan untuk mengurangi ketegangan serta memperlambat kecepatan bicara untuk meminimalkan disfluensi."

Menurut NIDCD, sekitar 75% anak-anak dapat mengatasi gagap. Namun, semakin lama seseorang gagap, semakin kecil kemungkinannya untuk pulih sepenuhnya. Menurut The Stuttering Foundation, tidak lebih dari seperempat orang yang masih gagap pada usia 10 tahun akan sepenuhnya bebas dari gangguan tersebut di masa dewasa. Dan anak-anak yang terus gagap mungkin mengalami gangguan tersebut selama sisa hidup mereka — seperti Biden.

“Apakah seorang anak yang gagap terus gagap selama masa dewasanya sering kali bergantung pada usia anak tersebut mulai gagap dan apakah ada riwayat keluarga gagap,” jelas Ben-Aharon.

Begitu banyak kehidupan kita bergantung pada komunikasi dengan orang lain, sehingga gagap dapat berdampak besar pada kualitas hidup dan hubungan interpersonal. Selain itu, stigma yang melekat padanya dapat memengaruhi kinerja dan peluang kerja secara negatif.

"Gagap dapat memengaruhi sosialisasi, menyebabkan kecemasan dan depresi pada mereka yang kesulitan berkomunikasi," tambah Ben-Aharon. “Saat orang yang gagap merasa terburu-buru atau merasakan ketidaksabaran orang lain yang mencoba menyelesaikan kalimatnya, kecemasan mereka sering meningkat — sementara kecenderungan mereka untuk bersosialisasi menurun.”

Ben-Aharon menemukan bahwa beberapa orang tampaknya tidak terpengaruh secara emosional oleh gagap mereka, sementara yang lain melihatnya sebagai tantangan yang harus diatasi. “Mereka merangkul teknik dan strategi yang ditawarkan melalui terapi wicara untuk memaksimalkan komunikasi,” katanya. “Dan dalam praktik kami, kami memperhatikan penerimaan yang lebih besar terkait gagap dan lebih sedikit pasien kami yang melaporkan perundungan atau tanggapan negatif di sekolah.”