'Saya Telah Dikarantina di China Selama 3 Minggu Karena Wabah Virus Corona — Tapi Saya Telah Melihat Banyak Kebaikan Di Antara Kekacauan'

Saat saya menulis ini, saya telah dikarantina di rumah ibu saya di Kunming, China selama 19 hari terakhir. Secara keseluruhan, saya telah meninggalkan apartemennya yang sebenarnya enam kali — tidak pernah lebih dari lima menit berjalan kaki dari pintu depan saya, dan selalu dengan masker wajah (wajib ada di sini) —biasanya untuk membeli bahan makanan atau persediaan lain seperti sampo dan deterjen laundry.

Di Kunming, kami berjarak 950 mil (atau 19 jam berkendara) dari Wuhan, pusat penyebaran virus korona yang telah menginfeksi lebih dari 60.000 orang di seluruh dunia — tetapi setiap kali saya pergi kompleks perumahan tempat saya tinggal, saya tidak bisa tidak terkejut melihat bagaimana… normal semuanya terlihat. Meskipun tidak ada yang pergi jauh (dan selalu memakai masker wajah), orang-orang berjalan-jalan di sekitar fasilitas atau pergi ke toko bahan makanan di luar gerbang.

Sebenarnya, saya adalah salah satu yang beruntung —Baik di China dan di seluruh dunia. Saya tidak sakit (meskipun, saya mendapat ketakutan beberapa minggu yang lalu); Saya punya banyak makanan dan air; dan karantina tempat ibuku dan aku berada memberi kami cukup waktu di luar untuk tidak menjadi gila. Tetapi saya adalah warga negara Amerika — dan kurangnya penerbangan komersial di seluruh China (dan kembali ke Amerika) serta kurangnya sumber daya AS yang ditawarkan kepada warga negara Amerika di China telah membuat saya merasa sangat tertinggal. Lebih buruk lagi: Saya tidak tahu apa yang akan saya hadapi ketika saya mendarat di China sebulan yang lalu, untuk menghabiskan Tahun Baru Imlek bersama ibu dan keluarganya.

Chongqing, sebuah kotamadya yang berbatasan dengan Provinsi Hubei, hanya lebih dari 500 mil dari Wuhan (12 jam perjalanan dengan mobil), dan situasi di sana panik. Hanya sehari setelah saya tiba, pada 23 Januari, seluruh kota Wuhan — rumah bagi 11 juta orang — diisolasi. Setidaknya 12 kota lain mengikuti dan mengumumkan larangan perjalanan mereka sendiri keesokan harinya.

Selama empat hari yang saya habiskan di Chongqing, saya tidak melampaui radius tiga blok dari kompleks perumahan nenek saya, lagi-lagi, selalu pakai masker wajahku. Orang-orang menjadi hiruk pikuk. Antrean toko bahan makanan sangat panjang dan rak-rak sedang dikosongkan. Ketika kasus virus korona di Chongqing mulai meningkat (dan karena semua perayaan Tahun Baru Imlek dibatalkan), ibu saya dan saya terbang ke rumahnya di Kunming, kurang dari dua jam perjalanan, ke tempat yang kami anggap akan menjadi lingkungan yang lebih aman. .

Sebelum kami berangkat ke Kunming, kami hanya mengetahui satu kasus virus corona yang dikonfirmasi, tetapi hanya beberapa hari setelah kami kembali ke rumah, jumlah itu meningkat menjadi 19 kasus yang dikonfirmasi. Saat ini, 46 orang yang berbeda telah dipastikan mengidap virus corona di Kunming — peningkatan yang cepat, tetapi jumlah yang relatif kecil dibandingkan dengan 400 kasus virus corona yang dikonfirmasi di Chongqing, sejak kami pergi.

WeChat— aplikasi perpesanan dan media sosial berbahasa China, seperti Facebook — adalah sumber besar informasi yang belum diverifikasi di sini. Ketika ibu saya dan saya pertama kali kembali ke Kunming, kami mendengar bahwa semua supermarket dan restoran akan tutup sampai pemberitahuan lebih lanjut, jadi kami membeli bahan makanan. Untungnya, rumor itu ternyata palsu (meskipun toko benar-benar menjual termometer, disinfektan, dan masker wajah). Rumor lain menyatakan bahwa virus itu menyebar di udara dan semua warga negara harus menutup jendela mereka (ibu saya ingin; saya menolak). Dan, ya, bahkan orang-orang di sini mempertanyakan apakah sup kelelawar menjadi pusat wabah atau tidak.

Sama pentingnya dengan membedakan kebenaran dari rumor, bagi saya, adalah tidak panik setiap kali atau bersin — tetapi juga, bukan untuk menghindari pengobatan jika benar-benar diperlukan.

Pada hari-hari setelah saya pertama kali tiba di Kunming, saya mulai merasa mual: hidung meler (bukan gejala virus Corona) dan otot nyeri dan kelemahan (gejala virus corona). Ibu dan sepupu saya mendesak saya untuk pergi ke pusat komunitas untuk mengukur suhu tubuh saya, karena kami tidak memiliki termometer di rumah.

Saya, tentu saja, tidak ingin pergi — belum tentu karena saya khawatir saya terkena virus Corona (meskipun seseorang di gedung nenek saya memiliki kasus yang dikonfirmasi), tetapi karena saya tidak ingin dikarantina secara tidak perlu di rumah sakit dan berisiko lebih banyak terkena virus.

Namun, untuk ketenangan pikiran (dan rasa kewajiban moral bagi orang-orang di sekitar saya), saya tetap pergi ke pusat komunitas untuk diperiksa. Bukan hanya saya gugup, saya dapat melihat bahwa dua wanita yang mengukur suhu tubuh saya — satu-satunya orang di pusat komunitas selain saya — juga ikut. Saya benar-benar bisa melihat ketakutan di mata mereka. Kami sangat melegakan karena suhu tubuh saya normal.

Maskapai penerbangan di seluruh dunia telah menanggapi wabah virus korona dengan menangguhkan penerbangan ke dan dari China — dan saat penerbangan tersedia, biayanya sangat mahal dan berputar-putar, menjadikannya sangat sulit bagiku untuk pulang.

Dalam email dari kedutaan AS di Beijing pada akhir Januari, warga AS diberi tahu bahwa akan ada penerbangan evakuasi yang dikirim ke Wuhan — tetapi hanya untuk 'keberangkatan sukarela personel non-darurat dan anggota keluarga AS pegawai pemerintahan.' Penerbangan itu, tampaknya, hanya akan memiliki 'ketersediaan terbatas untuk warga negara AS pribadi.' Berita itu benar-benar membuat saya kesal juga; Saya bingung mengapa AS tidak menawarkan untuk mengevakuasi semua warga AS yang ingin meninggalkan Wuhan.

Tapi untuk saat ini, saya berusaha tetap positif saat terjebak di karantina (dan China secara umum) : Saya bisa tetap berhubungan dengan dunia luar melalui media sosial; Saya membaca dan menulis untuk memberi otak saya beberapa aktivitas; dan saya mencoba berolahraga sebanyak mungkin untuk meningkatkan kekebalan saya (dan untuk melawan ngemil yang tak henti-hentinya datang karena terkurung). Ibuku sedang mempelajari resep baru, dan di malam hari, kami berdua menonton maraton Diane Keaton. Secara keseluruhan, tidak selalu merupakan "liburan wajib" yang buruk, seperti yang disebut seorang teman.

Dan, terlepas dari semua berita menakutkan yang beredar di China dan luar negeri, saya pikir itu sama pentingnya untuk menceritakan kisah kebaikan bahwa wabah itu juga muncul — seperti pembersih jalan lansia yang menyumbangkan tabungan pensiunnya untuk mendukung tujuan tersebut. Atau warga di Wuhan yang secara sukarela menyetir dan mengantarkan makanan kepada para dokter dan penjaga yang bertugas. Atau bahkan ibuku, yang, meskipun mudah diperparah oleh supir taksi, sekarang mendoakan kesehatan mereka.

Aku bahkan tidak bisa membayangkan kesulitan yang dialami orang-orang di Wuhan — dan terutama mereka di seluruh dunia terinfeksi virus corona. Saat ini saya hanya dapat berbicara untuk suasana di China, tetapi sementara kita semua takut dan bertanya-tanya kapan ini akan berakhir, masih ada rasa persahabatan dan harapan — dan, walaupun kedengarannya aneh, saya bangga menjadi bagian dari itu. Ironisnya, tragedi menyatukan orang, virus corona juga berhasil melakukannya.