Amankah Terbang Sekarang? Inilah Yang Dilakukan Maskapai untuk Mengurangi Risiko COVID-19

Amankah terbang sekarang? Menjelang musim panas dan musim liburan dimulai, orang-orang bertanya-tanya — apalagi ancaman COVID-19 masih sangat nyata. Meskipun negara bagian dibuka kembali dan banyak toko dan restoran yang menyambut kedatangan kembali pelanggan, pedoman jarak sosial dan masker wajah terus diberlakukan.

Seiring perkembangan zaman, perjalanan udara internasional jelas tidak disarankan oleh pemerintah AS. Di bawah nasihat "Jangan Bepergian" dari Departemen Luar Negeri, warga Amerika masih didesak untuk menghindari semua perjalanan yang tidak penting ke luar negeri karena virus corona. Selain itu, sebagian besar maskapai penerbangan menawarkan layanan ke luar negeri hanya ke beberapa kota, seperti London dan Tokyo. Jika Anda bermimpi tentang melarikan diri ke Spanyol atau Italia, ini belum bisa menjadi pilihan untuk sementara waktu — perbatasan mereka tetap tertutup untuk pelancong AS.

Mengenai perjalanan udara domestik, saran dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) jelas: “Karena perjalanan meningkatkan peluang Anda untuk terinfeksi dan menyebarkan COVID-19, tinggal di rumah adalah yang terbaik cara untuk melindungi diri sendiri dan orang lain agar tidak sakit. "

Terlepas dari kedua peringatan tersebut, banyak orang tampaknya siap untuk naik pesawat lagi. Dalam survei terbaru terhadap 3.500 orang, Azurite Consulting menemukan bahwa 36% pelancong internasional yang melakukan penerbangan pada 2019 tidak akan terbang lagi sampai vaksin COVID-19 tersedia. Dan 30% penerbang domestik akan mencari cara lain untuk bepergian di dalam negeri hingga saat itu. Itu menunjukkan hingga 70% orang bersedia naik pesawat.

Jadi pertanyaannya tetap: apakah perjalanan udara aman?

Saat ini, hal itu berisiko, menurut spesialis penyakit menular Bruce Polsky, MD, ketua kedokteran di NYU Winthrop Hospital. “Tidak ada jalan keluar dari kerumunan antara berjalan melalui bandara, jalur TSA, dan jalur boarding,” katanya pada Health. 'Dan kursi tengah yang kosong tidak memberikan jarak sosial sejauh enam kaki. Kecuali jika Anda benar-benar harus pergi, mengapa Anda harus pergi? ”

Tetapi risiko tersebut dapat dikurangi berkat tindakan perlindungan yang diambil oleh maskapai penerbangan dan bandara. Charles Bailey, MD, direktur medis pencegahan infeksi di Rumah Sakit St. Joseph dan Rumah Sakit Misi di Orange County, California, memberi tahu Kesehatan bahwa risiko tertular COVID-19 di pesawat “mungkin rendah tetapi tidak diabaikan. " Saat ini, 'risiko kemungkinan berkurang dengan semua tindakan mitigasi risiko yang telah — dan akan — diberlakukan oleh maskapai penerbangan dan bandara serta penggunaan masker, jarak sosial, dan keputusan untuk tinggal di rumah oleh para pelancong jika bergejala, ”kata Dr. Bailey.

Jika Anda memutuskan untuk terbang — atau keadaan darurat muncul dan Anda tidak punya pilihan — Anda dapat mengambil langkah untuk menurunkan risiko infeksi virus corona. “Perhatian utama adalah meminimalkan paparan Anda terhadap orang yang berpotensi menularkan,” Paloma Beamer, PhD, profesor ilmu kesehatan lingkungan di Universitas Arizona, mengatakan kepada Kesehatan . “Pada dasarnya, ini berarti meminimalkan jumlah dan durasi orang dalam gelembung setinggi enam kaki di sekitar Anda.” Itu berarti tinggal di area yang tidak ramai dan menunggu dalam antrean beberapa meter dari yang lain.

Masalah kedua adalah menyentuh benda yang mungkin pernah disentuh oleh orang yang terinfeksi. 'Untuk meminimalkan jalur paparan ini, cuci tangan Anda dan gunakan pembersih tangan sesering mungkin, terutama setelah menyentuh benda yang sering disentuh, ”saran Dr. Beamer, seperti layar kios tiket. Setiap orang harus memakai masker wajah, tambahnya, jika ada partikel infeksi di bandara. Selain itu, memberi tahu penumpang lain bahwa Anda berhati-hati sebisa mungkin adalah sikap hormat publik.

Biasanya, keamanan bandara melibatkan antrean panjang di depan pos pemeriksaan dan banyak bolak-balik barang penumpang. Prosedur keamanan yang diperbarui dari Transport Security Administration (TSA) akan diluncurkan secara nasional pada pertengahan Juni, meskipun beberapa sudah ada. Jika mereka tidak memilikinya, bandara diharapkan memiliki pengingat visual tentang jarak yang tepat di lantai pos pemeriksaan dan jalur terhuyung-huyung untuk memfasilitasi jarak sosial. Penumpang tidak diwajibkan untuk menyerahkan boarding pass mereka kepada agen keamanan; sebagai gantinya, mereka akan menempatkannya pada pembaca sendiri lalu menahannya untuk diperiksa oleh agen.

Semua petugas TSA akan mengenakan masker dan sarung tangan, dan penumpang akan diingatkan untuk memisahkan makanan, cairan, dan elektronik di tempat sampah. Mereka juga akan diminta untuk menempatkan ikat pinggang, dompet, kunci, dan ponsel langsung ke dalam tas jinjing mereka alih-alih ke tempat sampah, yang akan mengurangi titik kontak selama proses penyaringan. Setelah Anda melewati bagian keamanan, desinfeksi barang-barang pribadi seperti ID dan telepon Anda.

Jarak sosial akan lebih sulit selama proses boarding, saat penerbangan Anda di udara, dan saat turun, kata Dr. Beamer. “Jika bisa terbang dengan maskapai yang jarak penumpang itu akan lebih baik,” sarannya. “Jika tidak, maka cobalah untuk mendapatkan tempat duduk dekat jendela dan tetap diam. Ini akan membuat Anda terpapar jauh lebih sedikit daripada jika Anda duduk di kursi lorong atau berjalan mondar-mandir di lorong. ”

Nasihat dan protokol untuk staf maskapai, beberapa di antaranya disediakan oleh Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA), sangat terperinci. Setiap maskapai penerbangan memiliki strateginya sendiri untuk menjaga keselamatan penumpang dan staf selama pandemi, dan jadwal kapan setiap langkah akan dibuka akan bervariasi. (Anda selalu dapat menghubungi maskapai penerbangan atau memeriksa situs web untuk mengetahuinya.)

Secara umum, sebagian besar maskapai penerbangan telah setuju untuk meminimalkan jumlah penumpang per penerbangan dan mengatur jarak mereka di dalam pesawat sebanyak mungkin, kata Dr. Beamer. United Airlines berjanji untuk menghubungi penumpang sekitar 24 jam sebelum waktu keberangkatan jika mereka mengharapkan penerbangan mereka cukup penuh, dan mereka dapat mengubah penerbangan mereka (tanpa biaya penjadwalan ulang) atau menerima kredit perjalanan untuk perjalanan mereka jika mereka membatalkannya.

Banyak maskapai penerbangan, termasuk JetBlue dan United, mengatakan bahwa mereka akan memeriksa suhu staf mereka secara teratur (meskipun tidak jelas seberapa sering). JetBlue akan memeriksa pilot dan awak pesawat, dan United mengatakan mereka akan memeriksa karyawan yang bekerja di bandara hub mereka. Hanya satu maskapai penerbangan, Frontier, yang berkomitmen untuk mengukur suhu penumpang — ini akan dimulai pada 1 Juni. Sebagian besar maskapai yakin bahwa pemerintah bertanggung jawab untuk melakukan pemeriksaan kesehatan penumpang. Pada 21 Mei, penjabat Sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri Chad Wolf mengatakan kepada Dallas Morning News bahwa departemennya sedang memeriksa pemeriksaan suhu dan pemindaian termal di bandara dalam upaya untuk melihat apa yang dapat "memberikan lapisan keamanan. . ”

Praktikkan kebiasaan kebersihan yang baik saat Anda di pesawat, termasuk mengenakan masker, serta mendisinfeksi barang-barang pribadi dan area di sekitar Anda, seperti nampan makanan dan gagang kursi. Maskapai penerbangan sedang atau akan melakukan tindakan sanitasi mereka sendiri. “Maskapai penerbangan perlu melakukan tindakan pencegahan yang sangat intensif terkait dengan kondisi higienis, termasuk pembersihan di antara setiap penerbangan atau selama penerbangan,” tambah Dr. Polsky.

Untuk memastikan kebersihan yang baik, United Airlines menyediakan tisu pembersih tangan untuk setiap penumpang saat naik pesawat dan akan memberikan 'penutup wajah sekali pakai kepada penumpang yang membutuhkannya'. Paket layanan pelanggan Delta mencakup masker wajah sekali pakai dan kantong gel pembersih tangan. Namun, Frontier mengatakan 'pastikan untuk membawa masker wajah', jadi tampaknya tidak menyediakannya.

Banyak maskapai penerbangan, seperti Delta, telah mengungkapkan tindakan pembersihan pesawat yang akan mereka lakukan. take, yang mencakup penyemprotan elektrostatis (pada dasarnya, perangkat genggam besar yang menyemprotkan disinfektan yang kuat ke setiap permukaan yang mungkin disentuh penumpang). Pesawat sudah memiliki filter partikulat efisiensi tinggi (HEPA), yang menghilangkan lebih dari 99,99% partikel, termasuk virus, dan mencampur udara di dalam kabin dengan udara segar dari luar.

Semua maskapai penerbangan memiliki — atau akan memiliki — kebijakan mereka sendiri tentang makanan. Misalnya, United Airlines telah membatalkan layanan makanan ringan dan minuman ekonomi gratis pada penerbangan domestik yang dijadwalkan selama dua jam 20 menit atau lebih. Sebagai gantinya, semua penumpang akan ditawarkan tas makanan ringan “all-in-one” yang terdiri dari tisu pembersih yang dibungkus, sebotol air, kue wafer, dan paket pretzel. Dr. Polsky percaya layanan makanan dan minuman dalam penerbangan harus dibatasi atau dihilangkan sama sekali. “Bayangkan saja setiap orang perlu melepas topeng mereka selama layanan makanan dan minuman. Ini seperti restoran terbang, ”katanya.

Sebelum Anda terbang, Dr. Bailey merekomendasikan untuk mencari tahu seberapa lazim COVID-19 di daerah yang Anda tuju. Dia juga menyarankan untuk mengingat kerentanan orang-orang yang akan Anda temui terhadap virus korona, dan juga melihat apakah Anda akan dikenakan pembatasan lokal apa pun pada saat kedatangan atau saat Anda kembali. Banyak negara bagian, termasuk Alaska, Hawaii, dan Vermont, mewajibkan semua pengunjung luar negara bagian untuk melakukan karantina mandiri selama 14 hari. Hukuman untuk pelanggaran bisa tinggi; melanggar karantina di Hawaii dikenakan denda $ 5.000. Jika Anda harus berlindung di tempat atau melakukan karantina sendiri untuk jangka waktu tertentu, bagaimana hal itu akan memengaruhi rencana Anda?

Selain itu, ingatlah bahwa beberapa orang berisiko lebih tinggi terkena virus korona daripada yang lain, seperti orang tua dan mereka yang immunocompromised, dan mereka yang tidak boleh terbang kecuali dalam keadaan darurat. “Orang-orang ini harus menunda perjalanan jika memungkinkan,” kata Dr. Bailey. “Tentu saja, mereka yang sedang sakit sebaiknya tidak mencoba untuk naik pesawat — yang diharapkan mereka dapat dicegah untuk melakukannya.”

Terserah Anda apakah Anda terbang atau tidak, tetapi jika Anda memutuskan untuk naik pesawat itu, pastikan Anda mengetahui potensi bahayanya dan melakukan semua tindakan pencegahan yang diperlukan untuk menjaga diri Anda dan orang yang Anda cintai tetap aman.