Is It Just Me atau Apakah Rambut Ketiak Benar-Benar Tidak Berguna?

Apakah hanya saya, atau apakah rambut ketiak konyol? Seperti, mengapa bahkan tumbuh di sana? Dan antara mencukur dan waxing dan laser, tidak bisakah kita berevolusi begitu saja?

Pagi yang lalu saya dengan santai mencukur ketiak— Bukankah saya baru saja melakukan ini? —Dan saya mulai melihat bintang. Seperti, bintang Looney Tunes. Bintik-bintik keperakan menari-nari di sudut penglihatan saya ketika saya berusaha keras untuk menempatkan bola mata saya cukup jauh ke samping untuk memastikan saya membuang sedikit janggut yang tersisa. Aku hampir saja membuang pisau cukur dari kamar mandi sambil berteriak keras, "Ini tidak sepadan!" (Tapi coba saja, pisau cukur mahal dan dinding kamar mandi saya tipis.)

Mungkin saya harus lebih terganggu dengan gejala penglihatan tersebut. Tapi terus terang, saya lebih kesal dengan kenyataan bahwa saya masih harus mencukur ketiak. (Catatan tambahan: Ya, saya tahu, saya tidak harus untuk — banyak orang dengan lubang yang sebelumnya telanjang baru-baru ini mulai merangkul rambut ketiak mereka, belum lagi sekarat dengan warna merah jambu yang disetujui putri duyung atau ungu. Anda melakukannya, tapi saya belum sampai di sana.) Mungkinkah benar-benar ada tujuan dari bulu ketiak? Karena saya sudah mengatasinya.

Jadi saya mengajukan pertanyaan ini kepada dokter kulit bersertifikat American Academy of Dermatology Shani Francis, MD, asisten profesor klinis di Fakultas Kedokteran Universitas Chicago Pritzker dan direktur medis di Ashira Dermatology. Dia mengatakan sebenarnya ada beberapa teori tentang mengapa manusia masih memiliki rambut ketiak. Namun, bahkan ilmuwan ketiak yang paling terhormat pun tidak dapat memberi tahu saya dengan bukti meyakinkan yang nyata teori mana yang benar. Sigh.

Ada begitu sedikit #science di sini, Dr. Francis menyisir arsip untuk menjelaskan kepada saya melalui laporan yang diterbitkan pada tahun 1953. Makalah itu, Bau Ketiak: Studi Eksperimental tentang Peran Bakteri , Apocrine Sweat, and Deodorants , menyimpulkan bahwa salah satu cara terbaik untuk mencegah bau ketiak adalah dengan menghilangkan bulu ketiak.

Dr. Francis harus mundur sedikit untuk membantu saya memahami mengapa. Ada dua macam kelenjar keringat, apokrin dan ekrin. Kelenjar keringat ekrin ada di seluruh tubuh Anda (indah), sedangkan tipe apokrin terkonsentrasi di bintik-bintik berbulu, seperti daerah bawah Anda dan lubang yang saya cukur terus-menerus. Bakteri normal yang nongkrong di kulit Anda berpadu dengan keringat apokrin untuk menghasilkan bau — yang Anda kenal sebagai BO

“Makalah yang diterbitkan pada tahun 1953 ini sebenarnya mengatakan secara ringkas bahwa rambut adalah tempat pengumpulan untuk membantu pertumbuhan bakteri , tempat yang bisa menahan keringat dan membantu mengeluarkan bau ini, ”kata Dr. Francis. Mengapa ada orang yang membutuhkan bantuan untuk mencium? Menurut teori, lubang bau kita sebenarnya membantu kita menemukan calon pasangan.

“Orang yang berbeda membuat bau yang berbeda, dan percaya atau tidak, bau adalah ketertarikan pada lawan jenis,” kata Dr. Francis. Siapapun (saya) yang pernah mencuri kemeja pacar untuk menciumnya nanti (oh ayolah, akui) percaya. Sama seperti anak anjing menyapa satu sama lain dengan mengendus dari belakang di taman anjing, Anda mungkin dihidupkan (atau dimatikan) oleh aroma yang berasal dari sepasang lubang yang diparkir di kursi bar di sebelah Anda. “Ini menjijikkan,” Dr. Francis mengakui, “tapi itu keren!”

Sungguh keren, bahkan, beberapa tikus laboratorium manusia yang malang benar-benar mengendus keringat di ketiak atas nama sains. Hasil dari berbagai penelitian tentang bau ketiak antara lain temuan gila-tapi-nyata-nyata, seperti wanita bisa mencium bau testosteron tinggi, pria dan pria menganggap wanita memiliki bau paling baik saat ovulasi, atau saat kita subur.

Kabar buruknya adalah bahwa tujuan terkait kawin untuk bulu ketiak berarti itu mungkin tidak akan hilang. “Dengan asumsi bahwa ada keuntungan evolusioner dalam menarik pasangan yang cocok secara genetik, maka bulu ketiak kemungkinan besar akan tetap ada!” Francis berkata.

Teori aplikasi kencan-rambut-ketiak ini masuk akal, katanya, mengingat bahwa rambut ketiak tidak tumbuh sampai masa pubertas — ketika kita secara teknis (tapi seperti, cara tidak emosional ) siap untuk bereproduksi. Plus, seringkali menjadi kurus dan jarang setelah menopause. “Salah satu tanda awal pubertas adalah rambut tumbuh di ketiak dan selangkangan,” kata Dr. Francis. Kelenjar apokrin dan rambut ini berada di bawah kendali hormonal. Hormon mungkin juga membuat garis rambut itu gelap dan gelap, tambahnya.

Dan jangan lupa, ada rambut di seluruh tubuh Anda, Malika Sloan, seorang ahli kecantikan medis di Tribeca MedSpa di New York City, mengingatkan saya. Ini lebih halus dan lebih kabur daripada bahan berduri di lubang Anda, tapi pasti ada di sana.

Bagaimana jika Anda tidak menginginkannya di sana? Tidak peduli berapa banyak lubang berkilau yang Anda gulirkan di Instagram, keputusan untuk menghapus milik Anda tetap ada di tangan Anda. Jika Anda tipe cewek yang telanjang bulat, metode yang Anda pilih untuk menghilangkan bulu ketiak adalah "keseimbangan biaya, kemanjuran, dan waktu", kata Dr. Francis.

Mencukur, waxing, threading, dan sugaring dikenal sebagai opsi manual. Mereka cepat dan biasanya murah, tapi bisa menjengkelkan — secara fisik dan emosional. “Anda bisa mendapatkan rambut yang tumbuh ke dalam, dan Anda harus mencukur hampir setiap hari,” Sloan menaruh simpati. Pilihan bahan kimia seperti krim penghilang rambut akan melarutkan rambut. Harganya juga tidak terlalu mahal, tetapi kulit sensitif mungkin tidak terlalu menyukainya.

Lalu ada metode penghilangan berbasis energi, seperti laser dan microwave (bukan, bukan jenis yang ada di dapur Anda). ), yang lebih mahal dan terkadang memerlukan beberapa kali kunjungan kantor. Memilih laser untuk menghilangkan bulu ketiak biasanya berarti Anda menjalani 6–10 perawatan dengan jarak sekitar 6–10 minggu, kata Sloan. "Setelah beberapa sesi, benar-benar tidak ada rambut yang tersisa untuk ditangani," tambah Dr. Francis.

Teknologi gelombang mikro "membunuh" kelenjar keringat dan menghancurkan folikel rambut pada saat bersamaan, kata Sloan, dan hasilnya Berkeringat di ketiak sekitar 80% lebih sedikit dan rambut tumbuh sekitar 70% lebih sedikit, katanya. "Kami memiliki klien yang bahkan tidak lagi memakai deodoran" setelah sukses microwave-it-away, katanya.

Namun, Anda mungkin masih membutuhkan deodoran setelah rambut ketiak lainnya- teknik penghapusan, terlepas dari apa yang dipikirkan oleh penulis studi tahun 1953 itu. "Memotong rambut hanya menghilangkan, katakanlah 'rumah' bagi bakteri," jelas Dr. Francis. Bakteri itu sendiri tetap ada, katanya, jadi "jika Anda tidak memiliki bulu ketiak tetapi tidak mencuci ketiak, Anda masih akan berbau."

Di sinilah saya mendarat setelah belajar lebih banyak dari mana pun manusia perlu tahu tentang rambut pit: Ini (berpotensi) lebih baik dalam memberi Anda tanggal yang cocok daripada Tinder, dan kecuali saya microwave lubang saya, saya masih perlu menggunakan deodoran. Karena kita tidak berevolusi darinya dalam waktu dekat, saya tiba-tiba merasa jauh lebih cenderung untuk menumbuhkan milik saya. Hanya saya?