Apakah Benang Gigi Benar-benar Beracun? Inilah Yang Perlu Diketahui Tentang Studi Baru Itu

Kami menganggap flossing sebagai kebiasaan yang sehat — tetapi menurut sebuah penelitian baru, beberapa jenis floss mengandung bahan kimia berbahaya yang dapat meresap ke dalam tubuh kita.

Wanita yang menggunakan gigi Oral-B Glide benang memiliki tingkat zat perfuoroalkyl yang lebih tinggi (juga dikenal sebagai PFAS) dalam darah mereka daripada mereka yang tidak, menurut laporan baru dari Silent Spring Institute dan Public Health Institute. Pengujian juga memastikan bahwa benang Glide perusahaan — bersama dengan beberapa pesaingnya — mengandung fluor, penanda bahan kimia PFAS.

Hal itu mengkhawatirkan, kata para peneliti, karena senyawa yang sama tersebut telah dikaitkan dengan masalah kesehatan serius seperti kanker, masalah kesuburan, dan penambahan berat badan. Tapi seberapa khawatir kita seharusnya, tepatnya, tentang rutinitas perawatan gigi malam kita? Inilah yang kami ketahui sejauh ini.

PFAS adalah kelas bahan kimia umum yang dapat membantu membuat zat tahan air dan lemak. Karena itu, bahan-bahan ini ada di banyak barang konsumen — seperti pembungkus makanan cepat saji, Teflon dan peralatan masak anti lengket lainnya, kain tahan api, dan pakaian tahan air dan noda, untuk menyebutkan beberapa saja. Orang-orang terpapar PFAS melalui produk yang kita gunakan dan makanan yang kita makan, serta melalui debu rumah tangga dan air minum yang terkontaminasi.

Namun, ini adalah pertama kalinya bahan kimia tersebut dikaitkan dengan flossing. Penulis studi tersebut mengatakan bahwa temuan mereka, yang diterbitkan dalam Journal of Exposure Science & amp; Epidemiologi Lingkungan , menjelaskan bagaimana bahan kimia ini berakhir di tubuh kita, dan bagaimana kita dapat membatasi paparan kita dengan mengubah perilaku kita dan membuat pilihan yang lebih cerdas saat kita berbelanja.

Dalam studi baru , peneliti mengambil sampel darah dari 178 wanita paruh baya — setengah kulit putih, setengah Afrika Amerika. Mereka juga mewawancarai perempuan tersebut tentang sembilan perilaku yang mereka pikir dapat dikaitkan dengan paparan PFAS yang lebih tinggi, termasuk membersihkan gigi dengan benang secara teratur dan konsumsi makanan cepat saji. (Mereka memiliki firasat bahwa benang gigi mungkin bermasalah, karena beberapa jenis telah digambarkan seperti Teflon.)

Mereka menemukan bahwa wanita yang menggunakan benang gigi dengan Oral-B Glide — yang 'meluncur 50% lebih mudah di ruang sempit, 'menurut situs web perusahaan — cenderung memiliki tingkat senyawa PFAS yang lebih tinggi yang disebut asam perfluoroheksanesulfonat, atau PFHxS. Menggali lebih dalam, para peneliti menguji 18 flos gigi yang berbeda, dan menemukan bahwa ketiga produk Glide yang diuji mengandung fluor, penanda PFAS.

Dua produk benang merek toko dengan label "bandingkan dengan Oral-B Glide" dan merek lain yang mendeskripsikan dirinya sebagai "serat Teflon" juga terbukti positif mengandung fluor.

Tidak mengherankan, tinggal di kota dengan air minum yang terkontaminasi PFAS — dan tinggal di rumah dengan karpet atau furnitur tahan noda— juga dikaitkan dengan tingkat PFAS yang lebih tinggi dalam darah. Di antara orang Afrika-Amerika, sering makan makanan yang disiapkan dalam wadah karton berlapis (seperti kentang goreng dan makanan dibawa pulang) juga dikaitkan dengan kadar yang lebih tinggi.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa orang dewasa dengan kadar senyawa ini dalam darah lebih tinggi berisiko lebih besar terkena kanker ginjal dan testis, kolesterol tinggi, masalah kesuburan, dan kolitis ulserativa. Kadar PFAS yang meningkat terkait dengan berat badan lahir yang lebih rendah pada bayi baru lahir dan penyakit tiroid, kekebalan yang terganggu, serta penurunan hormon seks dan pertumbuhan pada anak-anak.

Tahun lalu, sebuah studi Universitas Harvard menemukan bahwa wanita dengan tingkat PFAS yang lebih tinggi cenderung memiliki metabolisme yang lebih lambat dan mendapatkan kembali lebih banyak berat badan setelah diet dibandingkan dengan mereka yang tingkatnya lebih rendah. Namun, ini tidak berlaku untuk pria, dan peneliti menduga bahwa efek bahan kimia pada hormon seks wanita mungkin bertanggung jawab.

Para ilmuwan telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa PFAS ada di banyak produk konsumen. Tetapi semakin banyak, penelitian menunjukkan bahwa ada hubungan antara penggunaan produk ini dan 'beban tubuh yang lebih tinggi' dari PFAS, kata penulis utama Katie Boronow, seorang ilmuwan staf di Silent Spring. 'Dengan kata lain, bahan kimia ini tidak tinggal di dalam produk — mereka bermigrasi keluar dan masuk ke tubuh manusia,' katanya kepada Health. 'Dan semakin sering Anda terpapar, semakin tinggi levelnya dalam tubuh Anda.'

Pegang kudamu: Tidak ada yang mengatakan kita harus berhenti flossing. Pertama-tama, kita tahu itu baik untuk kita. Dan yang kedua, bahkan jika flossing dengan Oral-B Glide secara langsung bertanggung jawab atas peningkatan level PFAS — dan itu besar jika, karena penelitian lain diperlukan untuk mengonfirmasi hubungan ini dan menunjukkan bagaimana, tepatnya bahan kimia tersebut akan bermigrasi ke air liur atau ke tangan pengguna, misalnya — konsumen masih memiliki pilihan lain.

Dalam makalah mereka, penulis menulis bahwa produk benang yang mengandung PFAS “tersedia secara luas, tetapi konsumen dapat menggunakan klaim iklan untuk membantu mengidentifikasi mereka. " Dengan kata lain, Anda dapat menghindari PFAS dengan menghindari benang Oral-B Glide, atau benang apa pun yang dipasarkan karena kemampuan meluncurnya.

Kami tahu apa yang Anda pikirkan: Tidak, benang gigi biasa tidak terasa nyaman di gigi dan gusi Anda. Namun menurut Boronow, mengurangi paparan bahan kimia Anda mungkin sepadan dengan hasilnya. 'Studi kami menemukan bahwa flos yang lebih aman tersedia, sehingga orang dapat memilih untuk menggunakan flos gigi tanpa PFAS,' katanya.

Jika Anda memiliki kabinet yang penuh dengan benang Oral-B Glide di rumah sekarang, atau Anda telah menggunakannya secara religius selama beberapa tahun terakhir, jangan panik. Yang benar adalah, kita semua memiliki PFAS di tubuh kita — dari banyak sumber berbeda — dan lebih pintar untuk fokus menghindari keterpaparan di masa depan daripada mengkhawatirkan apa yang sudah terjadi.

Ambil peralatan masak anti lengket, misalnya. Tahun lalu, Tom Brutton, PhD, seorang rekan dan peneliti PFAS di Green Science Policy Institute, mengatakan kepada Kesehatan bahwa konsumen tidak perlu membuang panci dan wajan yang sudah mereka miliki — tetapi mereka tidak boleh membuangnya. Anda juga tidak perlu membeli produk Teflon baru.

“Pemaparan kepada Anda dari penggunaan panci itu tidak akan terlalu besar sehingga ini merupakan ancaman kesehatan yang signifikan,” kata Brutton. “Tapi jika tiba waktunya untuk membeli yang baru, mungkin cari yang tidak mengandung PFAS.”

Kami akan menebak bahwa saran yang sama juga berlaku untuk benang gigi Anda. Selain itu, benang tidak semahal satu set peralatan masak, jadi jika Anda lebih suka aman daripada menyesal, mungkin tidak ada salahnya — tidak banyak, setidaknya — membuang simpanan Anda saat ini dan memulai dari awal.

'Kami telah mengonfirmasi bahwa tidak ada zat dalam laporan yang digunakan dalam benang gigi kami,' kata juru bicara Oral-B kepada Health melalui email. 'Keamanan orang yang menggunakan produk kami adalah prioritas utama kami. Benang gigi kami telah melalui pengujian keamanan yang menyeluruh dan kami mendukung keamanan semua produk kami. '

Sejauh menyangkut penulis studi, saran mereka untuk orang-orang yang ingin membatasi paparan mereka terhadap bahan kimia berbahaya adalah menggunakan benang gigi tanpa PFAS — dan untuk memeriksa aplikasi Detox Me gratis mereka untuk mengetahui cara lain melindungi diri dari bahan kimia berbahaya dalam produk sehari-hari.

Secara keseluruhan, kata Boronow, penelitian ini memberikan lebih banyak bukti pada gagasan bahwa konsumen produk merupakan sumber penting pajanan PFAS. 'Karena ada begitu banyak sumber PFAS, dan setiap eksposur bertambah,' katanya, 'setiap langkah yang dapat diambil orang untuk mengurangi eksposur mereka adalah hal yang baik.'