Apakah Susu Kecoa Benar-benar Makanan Super Baru? Inilah Yang Kami Ketahui

Dua tahun setelah penelitian ilmiah tentang susu kecoa pertama kali menjadi berita utama, alternatif non-susu yang menyeramkan kembali menjadi berita: Ketika sebuah artikel lama muncul kembali minggu lalu, Internet menerkam — bereaksi dengan ngeri, terpesona, dan terkadang sedikit dari keduanya.

Jadi, apa itu susu kecoa? Gebrakan ini dimulai pada tahun 2016, ketika tim peneliti internasional melakukan analisis nutrisi dari zat mirip susu yang diproduksi dan diberikan oleh kecoak kumbang Pasifik betina kepada keturunannya. Menurut NPR, para ilmuwan menemukan bahwa susu kecoa (yang secara teknis bukan susu, tetapi cairan kekuningan yang membeku menjadi kristal di perut keturunannya) adalah salah satu zat paling bergizi di planet ini.

Penelitian yang diterbitkan dalam Journal of the International Union of Crystallography , menemukan bahwa susu kecoa mengandung kalori tiga kali lebih banyak daripada susu kerbau yang setara, yang saat ini memegang hadiah untuk kalori paling banyak- susu kaya dari mamalia. Susu kecoa juga mengandung protein dan asam amino, yang berpotensi bermanfaat bagi kesehatan manusia.

Walaupun kedengarannya menjijikkan, gagasan tentang susu kecoa menarik bagi banyak ilmuwan, dan bahkan bagi sebagian konsumen. Lagipula, ada permintaan yang meningkat untuk alternatif bebas susu untuk susu sapi dan es krim — untuk orang-orang dengan alergi atau intoleransi susu, bagi mereka yang mengikuti gaya hidup vegan, dan bagi siapa saja yang mencari sumber makanan yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan.

Pada saat studi mereka dipublikasikan, penulis mengatakan masih belum ada bukti bahwa susu kecoa aman untuk dikonsumsi manusia. (Meskipun, salah satu dari mereka dilaporkan mencobanya dan mengatakan rasanya 'hampir tidak ada sama sekali.') Mereka juga menunjukkan bahwa kecoak hanya menghasilkan sedikit cairan ini dan bahwa memproduksi cukup untuk dijual secara komersial dapat menimbulkan tantangan serius.

Para peneliti mungkin masih belum bisa lebih dekat ke solusi untuk kendala tertentu ini. Dalam email ke Health, salah satu penulis studi menjelaskan bahwa sebenarnya tidak mungkin untuk 'memerah susu' kecoa dengan cara yang sama seperti sapi atau mamalia lain, dan bahwa jalan yang paling mungkin untuk maju adalah melalui rekayasa genetika — menempatkan gen dari kecoak ke dalam kultur ragi yang kemudian dapat menghasilkan cairan yang sama dalam skala komersial.

'Saya rasa tidak mungkin ada orang yang akan segera meminumnya,' kata Barbara Stay, PhD, profesor emerita di Universitas dari Iowa. 'Saya tidak tahu seberapa mahal biaya untuk membangun dan kemudian memproduksi dalam jumlah berapapun.'

Namun, beberapa perusahaan masih menemukan cara lain untuk memanfaatkan kekuatan makanan berbasis serangga. Jaringan toko grosir besar di Kanada baru-baru ini mulai menjual bubuk protein berbahan dasar kriket miliknya sendiri, dan Health sebelumnya menguji batang protein Exo yang ramah paleo yang dibuat dengan tepung kriket.

Baru-baru ini, perusahaan Gourmet Grubb Afrika Selatan memperkenalkan es krim yang diproduksi dengan 'entomilk,' alternatif susu yang terbuat dari serangga. “Pikirkan entomilk sebagai alternatif produk susu yang berkelanjutan, ramah alam, bergizi, bebas laktosa, lezat, dan bebas rasa bersalah di masa depan,” kata situs web perusahaan.

Tidak jelas apakah produk perusahaan itu untuk dijual dulu, dan sudah pasti tidak tersedia di Amerika Serikat. Tapi Gourmet Grubb memang mempersembahkan es krimnya — dalam tiga rasa: selai kacang, cokelat, dan chai — pada konferensi Design Indaba bulan lalu untuk desainer baru di Afrika Selatan. Situs web Cool Hunting, yang menghadiri konferensi tersebut, melaporkan bahwa es krim dibuat dengan larva lalat tentara hitam, dan rasa serta teksturnya benar-benar “normal”.

“Orang-orang tiba di stan kami dengan membawa gagasan tentang hewan merayap yang menyeramkan, dan ketika mereka mencicipi es krim, mereka bahkan tidak percaya bahwa itu terbuat dari serangga, ”kata salah satu pendiri Gourmet Grubb Leah Bessa kepada Design Indaba. "Dan begitulah awalnya, hanya dengan mendidik orang tentang berbagai kemungkinan." Setelah menyempurnakan formula es krimnya, perusahaan juga berencana untuk fokus pada yogurt dan keju.

Agar berita utama kami dikirim ke kotak masuk Anda, daftar ke buletin Hidup Sehat