Apakah Membeli Obat Diskon di Luar Negeri Merupakan Ide yang Baik?

Pemerintah tidak menyukai pembelian di luar negeri, tetapi membuat pengecualian untuk Kanada. (ISTOCKPHOTO / HEALTH)

Baik wisatawan yang menyimpan resep atau penjelajah internet yang memesan obat dari apotek asing secara online, membeli obat dari luar negeri telah disebut-sebut sebagai cara yang bagus untuk menghemat uang — dan untuk alasan yang bagus. Amerika Serikat adalah salah satu dari sedikit negara di dunia yang pemerintahnya tidak mengontrol atau menegosiasikan harga obat resep, dan akibatnya, obat bermerek rata-rata 35% hingga 55% lebih murah di negara industri lain daripada di negara industri lain. Berada di AS.

Walaupun memandang dunia sebagai apotek dengan diskon besar, membeli obat resep di luar negeri bukanlah cara yang sangat mudah untuk menghemat uang. Untuk satu hal, ini mungkin ilegal.

Pembatasan Mereda dalam Beberapa Kasus
Undang-undang yang mengatur impor obat resep rumit dan dipenuhi dengan banyak area abu-abu. Meskipun membeli obat resep dari apotek asing secara teknis ilegal, dalam banyak kasus, mahalnya harga obat di AS telah menekan pemerintah untuk melonggarkan beberapa pembatasan.

Pemesanan obat dari negara lain sekarang secara efektif diizinkan berdasarkan hukum jika obat-obatan tersebut jelas untuk penggunaan pribadi dan tidak menimbulkan risiko yang tidak wajar bagi individu. Dengan beberapa batasan, undang-undang tersebut juga secara khusus memberikan pengecualian untuk pembelian obat dari Kanada. Pada Oktober 2006, petugas Bea Cukai AS juga menangguhkan kebijakan mereka tentang penyitaan paket obat resep dari Kanada melalui pos dan di perlintasan perbatasan. Dan setidaknya setengah lusin pemerintah negara bagian, termasuk di Wisconsin dan Illinois, telah menyiapkan program untuk membantu penduduk memesan obat dari luar negeri.

Namun, FDA terus melarang praktik ini, karena lembaga tersebut tidak dapat menjamin integritas obat impor atau keabsahan apotek yang menjualnya.

Internet telah membuat pemesanan obat lebih mudah dari sebelumnya, tetapi juga dapat menyamarkan sumber obat yang Anda beli. Bahkan memesan secara online (atau melalui surat) dari apotek Kanada belum tentu merupakan cara untuk bermain aman. Operasi FDA tahun 2005 — di mana agensi memeriksa hampir 4.000 paket di bandara di New York, Miami, dan Los Angeles — menemukan bahwa 85% obat yang dipesan dari apa yang diyakini pelanggan sebagai apotek Kanada sebenarnya berasal dari 27 negara lain. Setelah dilakukan pemeriksaan, sejumlah produk juga ditemukan palsu.

Obat tidur ternyata antipsikotik
Obat palsu dapat menyebabkan efek samping yang merugikan, yang dapat mengancam jiwa. Pada Februari 2007, beberapa pelanggan Internet yang mengira mereka memesan Ambien (untuk insomnia), Xanax dan Ativan (untuk kecemasan), dan Lexapro (untuk depresi dan kecemasan) menerima obat yang mengandung haloperidol, antipsikotik yang kuat; beberapa kemudian mencari perawatan medis untuk gejala seperti kesulitan bernapas dan kejang otot. 'Sebagian besar obat yang berasal dari luar AS tidak disetujui, ilegal, dan berpotensi menimbulkan risiko,' kata juru bicara FDA Chris Kelly. 'Terkadang penjual dari luar AS tidak mengikuti standar kami dalam memberi label obat untuk penggunaan yang aman dan efektif, sehingga konsumen mungkin tidak mendapatkan informasi yang tepat tentang cara mengonsumsi obat dan / atau tentang efek samping.'

Meskipun demikian situs web mungkin tampak memiliki reputasi dan mungkin terlihat mirip dengan situs web apotek ritel resmi, situs web tersebut mungkin menyediakan obat-obatan yang tidak disetujui dari sumber yang tidak dapat dipercaya. Sebelum melakukan pemesanan, periksa apakah situs tersebut diakreditasi oleh National Association of Boards of Pharmacy (NABP). Apotek daring yang diperiksa oleh NABP memiliki segel oval biru bertuliskan "VIPPS", yang merupakan singkatan dari Situs Praktik Apotek Internet Terverifikasi.

Membeli obat di luar negeri berpotensi menghemat uang Anda, tetapi hal itu penting dilakukan sangat hati-hati dan sesuai hukum. Anda juga harus ingat bahwa, umumnya, hanya obat bermerek yang lebih murah di luar Amerika Serikat. Obat generik biasanya lebih murah di A.S. daripada di Kanada. Beberapa toko rantai besar (seperti Wal-Mart dan Target) menawarkan pasokan obat generik selama 30 hari hanya dengan $ 4. "Itu lebih murah dari harga pengiriman kebanyakan penjual Internet," kata Kelly. Dan meskipun obat-obatan bermerek dari apotek Kanada lebih murah, penghematannya menurun dalam beberapa tahun terakhir karena melemahnya dolar Amerika.