Apakah Pengobatan Alternatif Benar-benar Aman?

Setiap kali Anda mencoba terapi atau pengobatan baru atau mengonsumsi obat baru, Anda ingin memastikan keamanannya — terlepas dari apakah itu ditawarkan oleh MD biasa atau praktisi pengobatan alternatif.

Dengan dokter biasa Anda, Anda tahu dia memiliki izin praktik dan bahwa obat resep apa pun dipantau oleh Food and Drug Administration (FDA) AS. Dan ada perlindungan serupa dalam pengobatan alternatif, kata Donald B. Levy, MD, direktur medis dari Osher Clinical Center for Complementary and Integrative Medical Therapies di Brigham and Womens Hospital di Boston.

“Terapi komplementer dan integratif di tangan yang bertanggung jawab sama amannya dengan, jika tidak lebih aman dari, perawatan medis tradisional, ”katanya. Faktanya, banyak praktisi pengobatan alternatif adalah MD. Dan jika tidak, mereka sering diberi lisensi di bidang khusus mereka. (Untuk info lebih lanjut, baca “Cara Menemukan Praktisi Alternatif Medis yang Baik”).

Berikut beberapa cara lain untuk tetap aman:

Selalu beri tahu semua dokter Anda tentang suplemen tersebut dan jamu yang Anda konsumsi, terutama jika Anda sedang hamil atau menyusui, jika Anda sedang minum obat resep, atau jika Anda ingin segera menjalani operasi, kata Dr. Levy.

Suplemen tertentu mungkin tidak cocok dengan obat resep. St. Johns wort, misalnya, telah terbukti meningkatkan efek antidepresan dan mengganggu obat HIV dan kanker. Ginseng dapat menurunkan gula darah terlalu jauh pada orang yang memakai obat diabetes resep. Dan mengonsumsi ginkgo dapat meningkatkan risiko pendarahan bagi mereka yang mengonsumsi obat anti pembekuan darah atau mengganggu beberapa obat diabetes dan obat psikiatris.

“Beberapa interaksi atau efek samping ini ternyata sangat signifikan,” Dr. . Levy menjelaskan, "tetapi yang terbaik adalah jika kita dapat mencoba menghindari masalah apa pun di depan."

Jamu dan suplemen makanan dianggap sebagai makanan — bukan obat-obatan — oleh FDA, jadi keduanya tidak dianggap sama standar keamanan dan keefektifan yang dipegang oleh obat resep dan obat bebas.

“Apa yang tercantum pada label di botol mungkin tidak benar-benar ada di dalam botol. Faktanya, tingkat bahan aktif dapat bervariasi hingga 100 persen, "memperingatkan Richard Nahin, PhD, penasihat senior untuk koordinasi ilmiah dan penjangkauan di National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM).

Dalam Selain itu, tambahnya, suplemen terkadang dapat terkontaminasi dengan jejak pestisida dan logam berat atau bahkan obat-obatan farmasi.

Untuk memperbaiki kemungkinan yang berpotensi berbahaya tersebut, FDAs Office of Nutritional Products, Labeling, and Dietary Supplements telah mengeluarkan pedoman tentang penelitian kualitas dan manufaktur. Sebelum Juni 2010, semua produsen suplemen harus memenuhi persyaratan baru ini.

Sementara itu, apa yang dapat Anda lakukan? Pertama, cari penunjukan Good Manufacturing Practices (GMP) pada label, serta segel dari United States Pharmacopoeia (USP), The Public Health and Safety Company (NSF), atau Consumer Lab (CL). Kunjungi juga situs web untuk FDA, Federal Trade Commission, dan NCCAM untuk berita keselamatan. Anda juga dapat berlangganan Consumer Lab, pengawas industri yang menguji suplemen, lalu memublikasikan laporannya.