Apakah Diet Bebas Gluten Menyehatkan — dan Dapatkah Membantu Menurunkan Berat Badan? Kami Tanya Ahli Gizi

Menjadi bebas gluten lebih populer dari sebelumnya: Sebuah studi tahun 2017 dari Mayo Clinic menemukan bahwa jumlah orang Amerika yang mengikuti diet bebas gluten meningkat tiga kali lipat dari 2009 hingga 2014. Pada akhir periode studi, diperkirakan 3 juta orang di Amerika Serikat menghindari gluten dalam makanan mereka, para peneliti menyimpulkan. Beberapa tahun kemudian, trennya masih kuat.

Namun, terlepas dari popularitas diet bebas gluten — dan semakin banyak toko kelontong dan menu restoran yang menyediakannya — masih banyak ketidakpastian tentang apa sebenarnya arti bebas gluten, jika sehat, dan mengapa seseorang mungkin ingin (atau harus) melakukannya.

Untuk menghilangkan kebingungan, Kesehatan melihat meneliti dan berbicara dengan Katie Kondziolka, RD, ahli diet klinis untuk Sistem Kesehatan Universitas Minnesota. Berikut semua hal yang harus Anda ketahui jika Anda ingin tahu tentang penyakit celiac, intoleransi gluten, dan diet bebas gluten.

Dalam istilah sederhananya, diet bebas gluten adalah diet yang tidak mengandung sedikit pun gluten— sejenis protein yang ada dalam gandum, barley, dan gandum hitam. Diet bebas gluten terkadang dikenal sebagai diet celiac atau diet intoleransi gluten, karena orang dengan kondisi ini memiliki alasan medis untuk menghindari gluten.

Penyakit seliaka adalah penyakit autoimun yang menyerang hingga 1 orang pada 141 orang di Amerika Serikat, menurut National Institutes of Health. “Saat penderita penyakit ini menelan gluten, hal itu merusak usus dan dapat menyebabkan hal-hal seperti penurunan berat badan, kelelahan, kembung, mual, dan malabsorpsi nutrisi,” kata Kondziolka kepada Kesehatan .

Banyak orang dengan penyakit celiac tidak tahu bahwa mereka mengidapnya. Dan karena gejalanya bisa sangat bervariasi dari orang ke orang, mungkin sulit bagi orang untuk mendapatkan diagnosis yang akurat. Tidak ada obat untuk penyakit celiac, dan mengurangi gluten adalah satu-satunya cara untuk mencegah kerusakan pada sistem pencernaan di masa mendatang.

Orang lain mungkin memiliki kondisi yang dikenal sebagai intoleransi gluten atau sensitivitas gluten. "Beberapa orang mengalami gangguan GI atau kabut mental atau nyeri sendi yang mereka rasakan membaik saat mereka mengikuti diet bebas gluten," kata Kondziolka. “Diet bebas gluten jelas bukan obat untuk setiap penyakit, tetapi kami tahu bahwa diet membantu beberapa orang.”

Namun, orang lain mungkin perlu menghindari gluten karena alergi gandum. Ini tidak sama dengan penyakit celiac, tetapi dapat menyebabkan beberapa gejala yang sama, seperti kembung dan mual. Bagi sebagian orang, mengonsumsi tepung terigu juga dapat memicu gatal-gatal, atau bahkan anafilaksis.

Banyak makanan yang mengandung gluten sudah jelas — seperti apa pun yang dibuat dengan tepung terigu, misalnya. Itu membuat banyak jenis roti, pasta, sereal, kue, dan kue kering dilarang.

Tetapi gluten juga bisa bersembunyi di tempat-tempat yang tidak terlalu kentara. Ini adalah bahan dalam bir, kecap, dan jenis sup dan kuah tertentu, yang terkadang menggunakan bahan pengental. Beberapa makanan mungkin juga mengandung ekstrak atau penyedap malt (berasal dari gandum) meskipun tidak mengandung gandum, barley, atau rye yang sebenarnya.

Yang lebih memperumit masalah, beberapa makanan yang sebaliknya gluten- gratis mungkin terkontaminasi dengan gluten selama proses pertanian atau manufaktur. Hal ini sering terjadi pada oat, misalnya, meskipun oat bebas gluten tersedia untuk orang yang perlu ekstra hati-hati.

Dan dalam studi Universitas Columbia baru-baru ini, para peneliti menemukan bahwa lebih dari sepertiga dari item berlabel bebas gluten pada menu restoran mengandung tingkat gluten yang dapat dideteksi — kemungkinan besar karena kontaminasi yang tidak disengaja, kata penulis penelitian.

“Untuk benar-benar mengikuti diet bebas gluten hingga T, dibutuhkan banyak pendidikan dan banyak memperhatikan label dan bahan makanan, ”kata Kondziolka. Tentu saja, seberapa ketat Anda harus menjalani diet bebas gluten bergantung pada alasan Anda mengikutinya dan bagaimana gluten benar-benar memengaruhi Anda.

Untuk orang yang telah didiagnosis dengan penyakit celiac, gandum alergi, atau sensitivitas gluten, mengikuti diet bebas gluten akan membantu meringankan gejala dan komplikasi yang berpotensi berbahaya dari kondisi ini.

Tetapi lebih dari 70% orang yang mengikuti diet bebas gluten melakukannya tanpa salah satu dari diagnosis medis ini, menurut studi Mayo Clinic 2017 itu. Bagi orang-orang ini, kata Kondziolka, manfaatnya masih kurang jelas.

Mengurangi karbohidrat olahan seperti roti putih, pasta putih, kue, dan bir — yang juga cenderung tinggi kalori dan rendah nutrisi— pasti bisa memperbaiki pola makan seseorang, kata Kondziolka. "Jika Anda mencoba untuk makan lebih sedikit gluten dan akibatnya Anda makan lebih sedikit dari jenis makanan ini, itu mungkin hal yang baik," katanya.

Tetapi menjadi bebas gluten juga berarti memotong roti gandum dan biji-bijian seperti barley dan farro, yang mengandung nutrisi penting, seperti serat dan zat besi.

“Jika seseorang memiliki alasan medis untuk menghindari gluten, mereka dapat menemukan sumber nutrisi lain — seperti beras merah atau quinoa, yang merupakan biji-bijian bebas gluten,” kata Kondziolka. “Tapi memastikan Anda memiliki pola makan yang sehat tidaklah mudah ketika Anda melewatkan satu kelompok makanan, itulah sebabnya kami biasanya tidak merekomendasikannya kepada orang-orang yang hanya mencari diet iseng.”

Makan lebih sedikit karbohidrat olahan dapat membantu beberapa orang menurunkan berat badan, kata Kondziolka, jadi bukan ide buruk bagi hampir semua orang — bebas gluten atau tidak — untuk mengurangi hal-hal seperti roti putih, kue, dan kue kering.

Tapi tergantung pada apa Anda mengganti makanan tersebut, strategi ini juga bisa menjadi bumerang. Penelitian menunjukkan hingga sepertiga konsumen menganggap makanan bebas gluten lebih sehat daripada makanan serupa yang mengandung gluten — tetapi seringkali tidak demikian.

“Anda dapat membeli kue bebas gluten atau roti yang dibuat dengan tepung alternatif, ”kata Kondziolka. “Tapi biasanya, mereka lebih tinggi gula dan pengisi sebagai pengganti gluten, dan orang benar-benar bisa menambah berat badan dari produk tersebut.”

Orang yang menderita penyakit celiac mungkin juga mendapati bahwa mereka bertambah berat badan setelah mereka beralih ke diet bebas gluten, karena tubuh mereka akhirnya menyerap dan memproses makanan sebagaimana mestinya.

Jika seseorang tertarik pada diet bebas gluten karena alasan penurunan berat badan, Kondziolka menyarankan untuk berbicara dengan dokter atau ahli diet terdaftar tentang tujuannya. "Mengikuti diet yang secara alami lebih rendah gluten — dengan lebih banyak buah dan sayuran serta protein tanpa lemak — mungkin lebih baik bagi kebanyakan orang daripada benar-benar bebas gluten," katanya.