Di Beberapa Negara, Satu dari Empat Rumah Hanya Mengandalkan Ponsel, Kata CDC

Mungkinkah ponsel Anda buruk bagi kesehatan Anda? Mungkin. Tetapi bukan karena itu menggetarkan otak Anda. Menurut sebuah laporan yang dirilis minggu ini oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), sebanyak seperempat rumah di daerah tertentu, seperti Oklahoma dan Utah, tidak memiliki telepon rumah dan sepenuhnya bergantung pada ponsel.

Meskipun itu berita bagus untuk mengurangi biaya tagihan telepon, itu mungkin tidak terlalu bagus dalam hal kesehatan — atau setidaknya perawatan kesehatan secara umum. CDC sering kali hanya mengandalkan telepon rumah saat melakukan survei kesehatan skala besar berbasis negara bagian — biggies yang dilakukan setiap tahun untuk menentukan kebiasaan seksual, tingkat imunisasi masa kanak-kanak, dan lusinan faktor lain yang terkait dengan kesehatan Amerika.

“Ini tidak memengaruhi kesehatan itu sendiri, melainkan berimplikasi pada seberapa baik CDC dan lainnya dapat melacak kesehatan bangsa, ”kata Stephen Blumberg, PhD, ilmuwan senior di Pusat Statistik Kesehatan Nasional CDC.

Pemerintah federal dan negara bagian sering menggunakan informasi survei untuk menetapkan kebijakan kesehatan nasional yang bertujuan untuk mengurangi jumlah orang yang tidak memiliki asuransi kesehatan, mengurangi perilaku berisiko tinggi, dan menentukan tingkat imunisasi untuk anak-anak dan remaja, Blumberg menjelaskan.

Laporan CDC adalah yang pertama membandingkan rumah khusus telepon nirkabel berdasarkan negara bagian. Laporan baru ini didasarkan pada data tahun 2007, yang menemukan bahwa Oklahoma memiliki persentase rumah khusus ponsel tertinggi (sebesar 26 persen) dan Vermont memiliki yang terendah (5 persen).

Mungkin ada lebih banyak telepon rumah rumah -gratis sekarang, karena tarif meningkat sebesar 3 persen setiap tahun, kata Blumberg. “Saya berharap hari ini di tahun 2009 angkanya mungkin 5 poin persentase lebih tinggi, bahkan mungkin lebih,” tambahnya. Secara keseluruhan, sekitar satu dari enam rumah di Amerika, atau sekitar 18 persen, hanya mengandalkan telepon nirkabel.

Tingginya tingkat rumah khusus telepon seluler tidak terlalu mengejutkan, kata Blumberg. Yang mengejutkan, katanya, adalah variasi yang luas dari satu negara bagian ke negara bagian lain. Tarif rumah khusus ponsel umumnya rendah di Timur Laut; misalnya, Connecticut (5,6 persen), New Jersey (8,0 persen) dan Delaware (5,7 persen) memiliki tarif yang rendah. Di wilayah lain, ceritanya berbeda — di Nebraska angkanya 23,2 persen, dan di Arkansas 22,6 persen. (Periksa persentase rumah khusus telepon nirkabel di negara bagian Anda.)

Variasi yang luas ini disebabkan oleh faktor-faktor seperti pendapatan dan usia. Orang dewasa muda yang tinggal sendiri di persewaan, misalnya, cenderung tidak memiliki telepon rumah. “Rumah tangga dalam kemiskinan atau hampir miskin juga lebih cenderung hanya menggunakan nirkabel,” kata Blumberg.

Meskipun melewatkan panggilan telepon sial dari seorang peneliti CDC yang menanyakan pertanyaan menyelidik tentang informasi kesehatan pribadi Anda mungkin tampak seperti Untung saja, tidak, kata Blumberg.

“Akibat hilangnya semua rumah tangga nirkabel saja ini, survei tersebut bisa jadi bias,” jelasnya. “Potensi bias di Oklahoma lebih besar daripada potensi bias di Vermont.”

Beberapa survei CDC nasional utama dilakukan dari pintu ke pintu, tetapi banyak survei negara bagian mengandalkan telepon rumah. CDC tidak menggunakan ponsel karena sejumlah alasan, kata Blumberg. Sebagian besar penelepon tidak senang menggunakan notulen telepon seluler untuk membahas survei, dan peserta mungkin menginginkan kompensasi untuk ikut serta dalam survei. Terlebih lagi, Undang-Undang Perlindungan Konsumen Telepon melarang penggunaan panggilan otomatis atau yang dibuat komputer ke nomor telepon seluler. Peneliti dapat melakukannya dengan tangan, tetapi membutuhkan lebih banyak uang.

Peneliti sedang mempertimbangkan untuk menemukan cara menelepon atau kembali ke metode lama, di mana survei dikirim ke alamat tertentu. Tampaknya tidak mungkin orang Amerika akan menambahkan telepon rumah kembali ke dalam campuran dalam waktu dekat — atau selamanya, terutama mengingat biaya tambahan di ekonomi yang lemah.

“Semua survei utama sudah bereksperimen dengan metode menghubungi populasi hanya nirkabel, ”kata Blumberg. “Itu harus dilakukan, tetapi membutuhkan uang tambahan dan eksperimen untuk menentukan cara terbaik untuk melakukannya.”