Penguat Kekebalan untuk Musim Dingin dan Flu

Rangkaian produknya mengejutkan pikiran, tetapi banyak suplemen yang menjanjikan dan tidak terbukti. (ISTOCKPHOTO) Saat ini musim kedamaian dan kegembiraan serta pilek dan flu. Cuaca di luar sangat mengerikan; Anda berada di dalam, bersama keluarga, teman, dan kumannya. Jadi, adakah yang dapat Anda lakukan untuk menghindari sakit?

Ada berbagai macam produk yang terus berkembang di lorong suplemen — dan semakin banyak bukti tentang apakah produk tersebut benar-benar berfungsi atau tidak. Tambahkan ke beberapa tip yang masuk akal (tetapi sering diabaikan) ini untuk menghindari infeksi dan pola makan untuk kekebalan puncak, dan Anda mungkin memiliki satu alasan lagi untuk merayakan liburan tahun ini.

Di lorong suplemen
Jika pilek belum membuat Anda pusing, mencoba memilih suplemen terbaik mungkin saja. Rangkaian produk yang tersedia mengejutkan pikiran. Sayangnya, banyak suplemen yang menjanjikan tetapi kekurangan bukti. Contoh kasus: echinacea. Ini adalah obat flu herbal paling populer yang pernah ada, tetapi studi terbaru di The New England Journal of Medicine menemukan bahwa pengguna tidak lebih baik daripada mereka yang diberi plasebo. Untuk mengidentifikasi suplemen yang benar-benar patut dicoba, kami beralih ke beberapa ahli terkemuka negara, termasuk Jim Duke, mantan ahli tanaman obat USDA dan penulis The Green Pharmacy ; Mark Blumenthal, pendiri American Botanical Council; dan beberapa spesialis medis terkemuka di seluruh negeri. Inilah yang mereka sarankan.

Andrographis
Tanaman ini baru saja mulai muncul di rak suplemen di Amerika Serikat, tetapi digunakan secara luas di banyak bagian dunia. Tahun lalu, para peneliti di Thailand meninjau empat penelitian yang melibatkan 433 pasien dan menemukan bahwa andrographis mengurangi gejala pilek lebih efektif daripada plasebo.

Patut dicoba untuk: Mencegah atau meredakan gejala pilek.

Cara melakukannya: Andrographis tersedia dalam formula yang disebut Kan Jang, yang juga menyertakan eleuthero (sebelumnya dikenal sebagai ginseng Siberia). Anda juga dapat membeli suplemen yang berdiri sendiri. Blumenthal merekomendasikan untuk meminumnya segera setelah gejala pertama muncul. Gunakan sesuai petunjuk kemasan.

Astragalus
Tanaman ini telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok sebagai penguat kekebalan. Ini mengandung molekul gula kompleks yang disebut polisakarida, yang menurut beberapa penelitian menunjukkan merangsang sel-sel yang melawan virus dalam sistem kekebalan tubuh. Para peneliti di University of Texas dan M.D. Anderson Cancer Center telah menemukan bukti yang meyakinkan bahwa astragalus meningkatkan respons kekebalan pada hewan laboratorium, dan dalam sel manusia di piring laboratorium. “Penemuan tentang peningkatan kekebalan sangat kuat,” kata Blumenthal. “Dan meskipun kami tidak memiliki bukti yang kuat tentang pengaruhnya terhadap pilek dan flu, ada alasan kuat untuk berpikir bahwa itu bisa membantu.”

Patut dicoba untuk: Meningkatkan kekebalan.

Cara melakukannya lakukan: Astragalus tersedia dalam berbagai formulasi herbal dingin dan kapsul suplemen yang berdiri sendiri. Konsentrasi bervariasi, jadi ikuti petunjuk penggunaan kemasan.

Elderberry
Hippocrates menyebut ramuan ini "lemari obat", dan bukti baru menunjukkan bahwa dia benar. Sebuah studi yang dilakukan oleh ilmuwan Israel menunjukkan bahwa ekstrak elderberry yang tersedia secara komersial, yang disebut Sambucol, dapat menekan pertumbuhan virus influenza di piring laboratorium. Tim peneliti yang sama melaporkan bahwa pasien yang diberi ekstrak tersebut pulih lebih cepat. Meskipun tidak ada yang tahu persis cara kerja elderberry, antioksidan kuatnya dapat meningkatkan fungsi kekebalan.

Patut dicoba untuk: Mencegah dan meredakan gejala influenza.

Cara melakukannya: Anda akan temukan elderberry sendiri dalam kapsul atau tincture, serta dalam produk kombinasi. Sebagian besar seharusnya diminum dua atau tiga kali sehari, di antara waktu makan.

Halaman Berikutnya: Honeysuckle dan forsythia Honeysuckle dan forsythia
Ahli botani Jim Duke bersumpah demi dua tanaman umum ini, yang memiliki sejarah panjang dalam pengobatan tradisional Tiongkok, sebagai cara untuk menangkal infeksi saluran pernapasan. Berbagai studi lab menunjukkan bahwa keduanya mengandung zat yang berfungsi melawan virus.

Patut dicoba untuk: Mencegah atau mengobati pilek dan flu.

Cara melakukannya: Jika Anda cukup beruntung untuk memiliki semak honeysuckle atau forsythia di halaman Anda, kumpulkan batang, beri, dan kulit kayu, dan gunakan untuk menyeduh teh (tambahkan lemon dan gula). Jika kebun Anda gundul, banyak ramuan herbal Cina dan Jepang yang menggabungkan honeysuckle dan forsythia. Cold Snap mengandung honeysuckle dan forsythia Jepang, bersama dengan 20 herba lainnya.

Pelargonium sidoides
Tanaman ini telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Afrika Selatan untuk mengobati batuk dan penyakit pernapasan, dan mulai muncul di Amerika Serikat dalam produk yang disebut Umcka. Tes di Eropa menunjukkan bahwa itu mungkin berguna terutama melawan sakit tenggorokan dan bronkitis. (Dalam sebuah penelitian tahun 2003, tiga dari empat anak dengan sakit tenggorokan yang diberi suplemen mengalami pemulihan yang cepat, dibandingkan dengan hanya satu dari tiga yang ditawari pil gula.) Penemuan baru-baru ini menunjukkan pelargonium dapat mempercepat gerakan silia, bulu kecil seperti rambut. struktur di saluran hidung dan paru-paru Anda yang menangkap dan mengeluarkan serangga yang menyerang.

Patut dicoba untuk: Bronkitis dan sakit tenggorokan.

Cara melakukannya: Umcka ColdCare adalah yang paling banyak tersedia suplemen yang mengandung Pelargonium sidoides. Minumlah saat gejala pertama masuk angin dan selama 2 hari setelah gejala mereda.

Probiotik
Bakteri ramah yang mengubah susu menjadi yogurt ini dapat membantu menjaga pertahanan Anda tetap prima, kata Pat Baird, RD , penulis Be Good to Your Gut . Lebih dari 70 persen sel kekebalan yang menghasilkan antibodi hidup di lapisan saluran pencernaan Anda. Menjaga mereka dalam kondisi prima dapat membantu Anda melawan pilek dan flu. Dalam studi terbaru, peneliti Jerman memberi 479 sukarelawan suplemen vitamin baik dengan atau tanpa probiotik. Mereka yang mengonsumsi probiotik setidaknya selama 3 bulan mengurangi durasi pilek hampir 2 hari dan tingkat keparahan gejala sekitar 20 persen.

Patut dicoba untuk: Meningkatkan kekebalan.

Bagaimana melakukannya: Meskipun probiotik dijual dalam bentuk kapsul di lorong suplemen, pilihan yang lebih murah dan lebih enak adalah makan yogurt atau kefir, minuman susu yang dibuat dengan kultur hidup. Merek yang berbeda memiliki budaya yang berbeda; yang paling penting adalah bakteri mereka dapat bertahan hidup di usus besar Anda. Itu benar untuk sebagian besar bakteri yang digunakan dalam kefir, kata Baird; untuk yogurt, cari merek yang bertuliskan "budaya hidup dan aktif" pada labelnya.

Vitamin C
Ini menjadi populer berkat ilmuwan pemenang Hadiah Nobel Linus Pauling, yang yakin vitamin tersebut dapat menangkal off pilek. Akhirnya, antusiasme mendingin (mungkin bukan kebetulan bahwa Pauling memenangkan Nobel dalam bidang kimia dan perdamaian, bukan biologi). Sebagian besar bukti menunjukkan vitamin C tidak mencegah masuk angin, kata Jane Higdon, rekan peneliti di Linus Pauling Institute di Oregon State University di Corvallis. Namun, dia menambahkan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa jika Anda mengonsumsi vitamin C saat pertama kali masuk angin, durasinya dapat mempersingkat durasinya sekitar satu hari.

Patut dicoba untuk: Menghilangkan flu lebih cepat .

Bagaimana melakukannya: Jika Anda mengonsumsi multivitamin dan makan banyak buah dan sayuran setiap hari, Anda mungkin sudah mendapatkan cukup vitamin C. Jika tidak, minumlah suplemen saat gejala awal masuk angin. Namun, jangan letuskan lebih dari 400 miligram; ekstra hanya akan membersihkan sistem Anda.

Seng
Dengan semua hak, mineral ini seharusnya membantu melawan ingus. "Virus flu mendapatkan pijakan di hidung dengan menempel pada molekul berbentuk unik yang disebut ICAM-1," jelas Murray Grossan, MD, spesialis telinga, hidung, dan tenggorokan di Rumah Sakit Cedars-Sinai di Los Angeles. "Seng mengikat molekul yang sama, yang seharusnya membantu mencegah virus flu menempel." Faktanya, sebuah studi tahun 2003 di Klinik Cleveland menemukan bahwa semprotan seng hidung mempersingkat durasi gejala flu dari 6 hari menjadi 4,3. Namun, bukti lain jelas bercampur. Dalam tinjauan terhadap 14 studi yang dirancang dengan baik, 6 menunjukkan bahwa seng membantu; yang lain mengatakan tidak. “Jadi juri masih belum masuk,” kata spesialis penyakit menular Sherif Mossad, MD, dari Klinik Cleveland. Ada hal lain yang harus Anda ketahui: tablet hisap seng dapat mematikan indra perasa Anda. Selain itu, beberapa orang yang menggunakan semprotan hidung seng telah melaporkan kehilangan indra penciuman mereka secara permanen, meskipun hubungannya belum terbukti.

Patut dicoba untuk: Meredakan gejala flu. Mungkin juga memblokir virus flu.

Cara melakukannya: Mulai gunakan dalam waktu 24 jam sejak gejala pertama masuk angin. Ikuti petunjuk paket.