Saya Cemas, Dia Depresi — Begini Cara Kami Melakukannya

Saat saya melakukan transisi ke freelance penuh waktu pada Juni 2016, saya merasa seperti mendapatkan kembali hidup saya. Saya meninggalkan pekerjaan nirlaba yang memiliki batas gaji yang tinggi, dan saya mulai mengejar minat saya untuk menulis. Pacar saya selama hampir empat tahun, James, mendukung saya untuk mengejar impian saya. Saya mengharapkan banyak kerja keras dan waktu yang dihabiskan di depan komputer saya. Yang tidak saya duga adalah kecemasan.

Sejak saya resmi menjadi freelancer, penghasilan saya tidak pernah sama dari bulan ke bulan. Saya selalu dapat membayar tagihan saya, dan saya memiliki rekening tabungan yang sehat. Tetapi ketidakstabilan pekerja lepas telah menyebabkan saya mengalami kecemasan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hidup saya.

Bagi saya, kecemasan terasa seperti sesak di dada dan kecenderungan untuk terobsesi pada satu hal. (Mengapa editor itu belum menanggapi email saya? Mengapa ???) Pekerja lepas membawa kecemasan ke dalam hidup saya secara bergelombang. Saya harus menyelesaikan penulisan dan pengeditan, dan mengembangkan pengikut media sosial — plus melakukan pembuatan faktur, pajak triwulanan, dan pencatatan pembayaran. Saya menghasilkan lebih banyak uang, tetapi itu datang dengan lebih banyak kecemasan.

Saat saya mengalami kecemasan yang disebabkan oleh pekerjaan, James mengalami depresi. Dengan cara yang sama ketika kecemasan saya melanda, dia akan mengalami hari-hari di mana dia merasa terperosok dalam pikiran yang membuat depresi.

Baginya, depresi bermanifestasi sebagai perasaan putus asa tentang masa depan. Sementara saya sangat cemas tentang bagaimana menciptakan stabilitas dari bulan ke bulan, dia berurusan dengan frustrasi dan kesedihan tentang dunia pada umumnya. (Tidak terbantu oleh siklus berita hari ini!) Dia bekerja di sebuah perusahaan yang membantu melindungi lingkungan, tetapi berita terus-menerus tentang perubahan iklim dan pemotongan dana ke EPA melemahkan sikap positifnya. Sangat mudah untuk mempercayai yang terburuk ketika sesuatu yang Anda pedulikan selalu diserang.

Penyakit mental telah menjalar ke dalam hubungan kita, dan hal itu membawa tantangan. Dalam kasus saya, ketika saya berada dalam cengkeraman kecemasan dan perasaan tidak enak, mudah bagi saya untuk menyalahkan hal-hal di luar diri saya: Pasangan saya tidak melakukan pekerjaan rumah sebanyak saya, atau dia tidak seambisius saya. dulu. Dia adalah penyebab kecemasan saya, dan dia perlu berubah.

Dalam kasus James, depresinya mencegahnya untuk memperhatikan hal-hal baik dalam hidupnya dan dunia di sekitar kita. Dia terus-menerus tertarik pada hal-hal negatif, dan dia gagal memperhatikan hal-hal positif. Hal itu menambah kecemasan saya, karena terkadang yang kami bicarakan hanyalah masalah tanpa akhir yang kami lihat.

Meskipun terkadang rasanya menyenangkan untuk menyalahkan seseorang pada saat ini, yang saya lakukan hanyalah menambah stres dalam hidup saya. Saya mencoba untuk mengontrol hal-hal yang berada di luar kendali saya. Alih-alih mengatakan, 'Saya bergumul dengan ketidakpastian finansial dan profesional, yang membuat saya merasa cemas tentang masa depan,' saya mencari seseorang untuk disalahkan di sekitar saya, dan jatuh pada pasangan saya.

Komunikasi kami dimulai menderita karena kita hanya mendengar sesuatu melalui filter penyakit mental kita. Jelas terlihat bahwa meskipun kami sangat mencintai satu sama lain, kami tidak selalu menjadi mitra yang baik.

Hubungan itu tidak putus dengan cara apa pun; perilaku individu kita hanya membebani kita. Bukan karena keyakinan atau perilakunya tidak sesuai dengan saya (begitu juga sebaliknya). Kami senang berada di dekat satu sama lain, dan kami memiliki pandangan politik, sosial, dan etika yang sama. Tapi kami masing-masing jatuh ke dalam siklus negatif yang membajak pikiran kami. Saya stres tentang uang, jadi saya berbicara tentang uang tanpa henti. James sedih atas kehancuran yang disebabkan oleh perubahan iklim, dan dia menyalahkan tindakannya sendiri (seperti mengemudi ke tempat kerja).

Kami menyadari bahwa kami masing-masing perlu menyelesaikan beberapa hal. Kami membicarakannya pada dua kesempatan berbeda, dan kami memutuskan untuk mengikuti terapi individu untuk mendapatkan bantuan. Pertarungan kami dengan depresi dan kecemasan berasal dari kami sebagai individu, bukan sebagai pasangan. Kami tidak memiliki alat yang kami butuhkan untuk menangani dengan cara yang benar, jadi kami mencarinya.

Memiliki waktu setiap minggu untuk fokus pada diri kami sendiri dan berbicara tentang kehidupan dengan pihak ketiga yang tidak memihak sangatlah berharga. Terapi menawarkan kesempatan untuk melepaskan perasaan Anda. Bagi saya, itu berarti tempat yang aman untuk menyuarakan rasa frustrasi dan ketakutan pekerjaan saya. Terapis saya membantu saya melihat bahwa frustrasi saya tidak berasal dari tindakan pasangan saya; itu berasal dari ketidakstabilan pekerja lepas.

Terapi juga memberi kami alat untuk berkomunikasi. Kami belajar bagaimana mengatakan kepada satu sama lain, 'Saya merasakan X, dan saya membutuhkan Y dari Anda sekarang.' Kami merasa terbantu dengan mengidentifikasi perasaan cemas atau sedih kami dengan lantang. Mengatakan 'Saya merasa sangat cemas saat ini' memberi tahu pasangan saya mengapa saya berperilaku dengan cara tertentu dan menunjukkan kepadanya bahwa dia tidak bisa disalahkan. Terbuka ketika kita sedang berjuang memberi orang lain pemahaman yang jelas tentang apa yang sedang terjadi tanpa membuat orang lain bertanggung jawab untuk memperbaikinya.

Saat ini, kita masing-masing menjalani terapi selama sekitar lima bulan. Kecemasan saya jauh lebih baik; Saya dapat mengenali saat itu berkembang, dan saya memiliki alat untuk menghentikannya sebelum menyebabkan masalah profesional atau pribadi. Salah satu alat khususnya adalah penjurnalan. Saya dapat menuliskan perasaan saya dan mengaturnya di atas kertas, yang membantu saya mengidentifikasi akarnya. Saya juga memulai video call mingguan dengan freelancer lain, sehingga kita dapat membicarakan masalah yang kita hadapi dan mendapatkan dukungan dari satu sama lain. Saya dapat menyampaikan masalah pekerjaan saya kepada orang-orang dengan masalah yang sama — alih-alih pasangan saya.

Pengalaman kami dengan penyakit mental telah membawa kami lebih dekat dalam beberapa hal. Kami telah melihat satu sama lain berurusan dengan beberapa pengalaman sulit, dan kami berfungsi sebagai sumber dukungan satu sama lain. Kami membicarakan semuanya sebagai pasangan — sesuatu yang saya syukuri.

Berkencan dengan penyakit mental tidak selalu sulit, tetapi tidak selalu mudah. Saya tahu bahwa selama saya terus menjadi freelance, saya akan mengalami periode kecemasan yang intens. Saya tahu bahwa James akan menghadapi depresi selama beberapa periode dalam hidupnya. Ini adalah tarian yang tidak pernah berakhir, tetapi kami telah menemukan alat dan sumber daya untuk membuatnya lebih seperti waltz daripada tanaman wajah.