Saya Orang yang Sehat — Jadi Mengapa Saya Terus Sakit?

Sebagai editor di Health, saya mempraktikkan apa yang kami khotbahkan. Saya tidur 7 hingga 8 jam hampir setiap malam, saya rutin mengikuti kelas olahraga favorit saya, dan saya makan semua porsi buah dan sayuran setiap hari (oke, saya juga menyisakan ruang untuk wine dan makanan penutup).

Namun setiap tahun, saya berhasil turun dengan beberapa pilek, serangan radang tenggorokan, dan sakit perut. Saya bahkan terserang herpes zoster beberapa tahun yang lalu. Pertanyaan saya yang membara: Mengapa saya tetap sakit, meski melakukan segala sesuatu dengan 'benar'?

Jawaban singkatnya: Saya mungkin hanya memiliki sistem kekebalan yang sedikit lebih lemah. 'Saya memiliki beberapa pasien yang sangat sehat yang mendapatkan lima hingga enam infeksi saluran pernapasan atas — alias, flu biasa, atau lebih jarang, influenza yang parah — setahun, dan lainnya dengan profil kesehatan yang sama yang hampir tidak pernah sakit,' kata Holly Phillips, MD, seorang dokter penyakit dalam di New York City dan penulis The Exhaustion Breakthrough. 'Kelihatannya tidak adil, dan sejujurnya tidak.'

Terlebih lagi, beberapa individu juga dianggap resisten terhadap infeksi bakteri dan virus tertentu. 'Ahli imunologi menyebut mereka memiliki' kekebalan super ', dan susunan genetik mereka adalah fokus dari seluruh bidang penelitian,' kata Dr. Phillips.

Jadi, kekebalan Anda ditentukan oleh beberapa faktor. Genetika memainkan peran besar, kata Paolo Boffetta, MD, profesor kedokteran, hematologi, dan onkologi medis di Icahn School of Medicine di Mount Sinai Hospital di New York City. 'Gen imunologi itu banyak dan kompleks, dan respons imun Anda bergantung pada kombinasi kinerjanya,' Dr. Boffetta menjelaskan.

Para ahli juga percaya bahwa Anda membangun kekebalan saat Anda masih muda, atau mungkin bahkan sebelum Anda berusia lahir. Ada faktor-faktor selama masa bayi dan masa kanak-kanak, dan mungkin juga dalam kandungan, yang berkontribusi pada perkembangan sistem kekebalan, tetapi mereka belum sepenuhnya dipahami, kata Dr. Boffetta. Terlebih lagi, faktor lingkungan, seperti polutan dan racun, juga dapat melemahkan sistem kekebalan Anda dari waktu ke waktu.

Satu teori menonjol tentang mengapa beberapa orang mungkin lebih rentan terhadap penyakit adalah hipotesis kebersihan — gagasan bahwa Semakin banyak bakteri dan virus yang Anda kontak saat masih kecil, semakin "pintar" sistem kekebalan Anda. Pemikirannya adalah 'menjaga agar anak-anak ekstra bersih dan membekapnya dengan pembersih tangan dapat menyebabkan lebih banyak bahaya daripada kebaikan dalam jangka panjang,' jelas Dr. Phillips.

Selain itu, faktor gaya hidup, termasuk stres, obesitas , peminum alkohol berat, dan kebersihan yang buruk, semuanya dapat melemahkan respons kekebalan Anda dan menyebabkan lebih sering infeksi, catat Dr. Boffetta.

Hanya karena kekebalan Anda bukanlah sesuatu yang sepenuhnya dapat Anda kendalikan, bukan berarti Anda harus berhati-hati dan mulai meninggalkan kebiasaan sehat Anda — justru sebaliknya, sungguh.

Mulailah dengan melihat diet Anda: Nutrisi dari buah dan sayuran, seperti seng, zat besi, dan vitamin C, adalah penting untuk sistem kekebalan yang sehat, kata Dr. Phillips, seperti halnya asam lemak omega-3. 'Omega-3 yang ditemukan dalam ikan berlemak, seperti salmon, juga mendorong produksi limfosit — sel kekebalan yang merupakan garis depan pertahanan melawan infeksi,' jelasnya. Dan lebih baik mendapatkan nutrisi pelindung kekebalan melalui makanan daripada melalui suplemen, tambahnya.

Banyak tidur dan olahraga juga membantu meningkatkan sistem kekebalan Anda — apakah itu terasa seperti kebiasaan sehat yang bekerja dalam tubuh Anda. mendukung atau tidak. Olahraga meningkatkan sirkulasi; peningkatan sirkulasi meningkatkan produksi antibodi pelawan kuman, Dr. Phillips menjelaskan. 'Olahraga juga mengurangi stres, yang membantu sistem kekebalan Anda berfungsi dengan baik,' katanya.

Tidur adalah waktu pemulihan kesehatan bagi tubuh. `` Saat Anda tidur, tubuh Anda melepaskan protein kekebalan yang disebut sitokin, yang membantu melawan infeksi dan mengontrol respons tubuh terhadap stres, '' kata Dr. Phillips. 'Jadi kurang tidur dapat menyebabkan kurangnya produksi sitokin dan sel kekebalan pelindung lainnya, membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi.'

Taruhan terbaik Anda (dan juga saya, tampaknya): kebiasaan sehat yang sudah Anda miliki, dan mungkin tambahkan beberapa lagi. Namun perlu diingat bahwa hanya karena Anda tampak lebih sering sakit, bukan berarti Anda tidak sehat — Anda hanya sedikit lebih rentan terkena sesuatu.