Saya Tidak Akan Pernah Menyembunyikan Kebenaran Tentang Upaya Bunuh Diri Saya Dari Anak-Anak Saya

Saya tidak terlalu ingat tentang 19 Juni 2001. Hari itu hangat. Sangat hangat. Keringat mengumpul di antara payudara saya, dan paha saya yang belum dicukur menempel di kursi bus berlapis plastik. Ketika saya tiba di sekolah, sepertinya saya sedang mengupas kaki saya dari balon lateks.

Untaian rambut panjang dan keriting terlepas dari kuncir kuda dan masuk ke wajah saya, tetapi detail tambahannya tidak jelas. Buku catatan toko obat yang biasa saya buat jurnal tidak memiliki apa pun yang ditulis pada tanggal itu; Saya juga tidak menulis apa pun pada hari berikutnya. Terlepas dari kenyataan bahwa saya sedang dalam perjalanan kelas, saya tidak punya foto dari pagi itu. Tapi kenapa harus saya? Pada 19 Juni, saya mencoba bunuh diri.

Saya ingin — dan berusaha — untuk mati.

Ini bukan yang pertama kali. Tidak juga. Gejala penyakit mental sangat mengejutkan saya. Saya adalah seorang anak yang cemas dan remaja yang depresi, yang mulai mengayunkan lengannya ke atas pada usia 15 tahun dan menyiksa tubuhnya pada usia 16 tahun. Selama tahun kedua saya, saya mengalami gangguan makan. Tapi hari yang hangat hampir di musim panas itu berbeda. Itu adalah upaya nyata pertama saya.

Kabar baiknya adalah, saya gagal. Pil yang saya minum membuat saya sakit tetapi tidak membunuh saya, dan setelah 36 jam muntah, tidur, dan mengisi kembali cairan, saya duduk, bangun, dan bangun di rumah — hidup. Dan sementara banyak yang telah berubah sejak hari itu — saya telah keluar masuk terapi dan pengobatan selama bertahun-tahun — saya berencana untuk berbicara dengan anak-anak saya tentang bunuh diri. Saya akan memberi tahu putra dan putri saya tentang pemikiran, ide, dan upaya saya, dan saya akan melakukannya karena itu penting, karena kehidupan dan kesejahteraan mental mereka penting.

Setiap hari, 123 orang meninggal karena bunuh diri . Menurut National Institute of Mental Health, bunuh diri adalah penyebab kematian nomor dua bagi kaum muda dan dewasa muda, dan angka itu terus meningkat. Sebuah studi tahun 2019 yang diterbitkan dalam Journal of the American Medical Association menemukan bahwa tingkat bunuh diri di kalangan anak muda berada pada titik tertinggi dalam hampir 20 tahun. Anak laki-laki sangat berisiko; ada lonjakan 21% dalam kasus bunuh diri oleh pria muda usia 15-19 tahun.

Namun bukan itu saja: Anak-anak berusia delapan tahun telah bunuh diri. Ya, ada kasus bunuh diri anak usia dasar yang terdokumentasi.

Dan sementara banyak yang percaya bahwa berbicara tentang "perkataan" dapat (dan akan) mengarah pada bunuh diri, sebuah studi tahun 2005 tidak menemukan korelasi antara percakapan dan bertindak. Menanyakan seseorang apakah mereka ingin bunuh diri tidak akan menyebabkan mereka berusaha mati-matian. Faktanya, menurut HelpGuide — situs kesehatan mental nirlaba dan kebugaran yang didedikasikan untuk memberdayakan mereka yang hidup dengan penyakit mental, dan orang yang mereka cintai — yang terjadi justru sebaliknya.

“Anda tidak memberikan ide-ide tidak wajar orang bunuh diri dengan berbicara tentang bunuh diri, "membaca panduan pencegahan organisasi. “Mengungkit topik bunuh diri dan mendiskusikannya secara terbuka adalah salah satu hal paling membantu yang dapat Anda lakukan.” Sebaliknya, membahas bunuh diri dapat menyelamatkan nyawa.

Tentu saja, saya tahu percakapan ini tidak akan mudah, juga tidak akan terikat dengan busur kecil yang cantik. Anak-anak saya akan berjuang untuk memahami mentalitas saya, dan kata-kata saya. Lagipula, tidak mungkin menjelaskan kesedihan, sakit hati, kesengsaraan, dan kesedihan kepada putri saya yang berusia 6 tahun — yang kesal ketika saya mematikan TV atau meleleh ketika saya mengatakan tidak ada makanan penutup. Akan ada banyak pertanyaan, banyak pertanyaan. Dan percakapan kita akan terus berlanjut. Meskipun saya berniat untuk berbicara dengan putri saya segera, putra saya tidak akan belajar tentang bunuh diri selama bertahun-tahun — dia baru berusia enam bulan.

Nada dialog kami akan berubah seiring bertambahnya usia dan kedewasaan saya. Tetapi karena bunuh diri adalah penyebab kematian kesepuluh di Amerika Serikat, mereka perlu mendengarnya. Mereka perlu mempelajarinya, dan sebagai orang tua, saya perlu memfasilitasi diskusi ini.

Anak-anak pantas mendapatkan kebenaran. Ditambah lagi, diam bisa mematikan. Jika mereka mengalami pikiran-pikiran ini tanpa kerangka acuan, mereka mungkin percaya bahwa mereka jahat, gila, dan sendirian. Jadi saya akan mulai dari yang kecil. Saya berencana untuk memperkenalkan mata pelajaran ini ketika anak-anak saya duduk di kelas dua atau tiga, dan saya akan mulai dari dasar. “Mommy sakit. Dia sudah bertahun-tahun, dan penyakitnya mengancam nyawa. Tapi dia mendapat bantuan. Mommy pergi ke dokter setiap minggu untuk mengobati gejala penyakitnya. " Dan kemudian saya akan membiarkan mereka memandu percakapan. Saya akan memberi tahu mereka bahwa saya bersedia mendiskusikan masalah ini kapan saja, di mana saja.

Apakah ini cukup untuk menyelamatkan hidup mereka, atau teman? Saya tidak tahu. Penyakit mental adalah penyakit berbahaya — penyakit yang menyerang tanpa peringatan. Tetapi saya berharap dengan membahas subjek ini, saya dapat menormalkan pikiran-pikiran ini. Saya dapat membuat mereka sadar bahwa mereka tidak sendiri. Saya berharap dengan memulai percakapan sekarang, ketika mereka masih muda, akan membantu mereka merasa didukung ketika mereka tua.

Saya ingin mereka tahu bahwa saya akan selalu mendengar, membantu mereka, dan mendengarkan. Tidak ada subjek yang terlalu menakutkan. Tidak ada topik yang tabu. Dan saya ingin mereka tahu pikiran untuk bunuh diri berlalu. Ada terang (dan kehidupan) di sisi lain.