Saya Mencoba Suplemen Formula Kesehatan Sumber Naturals untuk Melihat Apa Buzz Itu Tentang — dan Segera Menyesalinya

Apakah semua teman Anda pernah terobsesi dengan acara TV yang belum pernah Anda lihat? Saat Anda berkumpul, mereka menertawakan episode terbaru, mengutip karakter favorit mereka, dan membandingkan teori tentang akhir musim — dan Anda hanya duduk di sana.

Itulah yang saya rasakan setiap kali teman saya membicarakan Formula Kesehatan , suplemen yang dibuat oleh perusahaan bernama Source Naturals. Ia mengklaim untuk 'mendukung sistem kekebalan ketika di bawah tekanan fisik' melalui 'kombinasi kuat dari herbal, antioksidan, vitamin dan mineral yang diformulasikan untuk meningkatkan kesejahteraan Anda.' Teman-teman saya (dan saya berharap saya masih bisa menyebutnya begitu setelah artikel ini!), Bersumpah — dan bagi saya, kedengarannya seperti omong kosong.

Meskipun demikian, sekitar seminggu yang lalu, saya bangun pada suatu Minggu pagi dengan sakit tenggorokan, dan teman-teman saya memiliki pandangan seperti itu di mata mereka — tampilan Formula Kesehatan. "Benda itu hanyalah plasebo," kataku pada mereka. Mereka tidak setuju. "Itu tidak disetujui oleh FDA," kataku. Mereka tidak terpengaruh. "Tidak ada penelitian yang mengatakan itu berhasil sama sekali." Tidak ada.

Setelah seharian memprotes, saya menyerah. Saya tidak bangga, tetapi saya melakukannya. Hal terburuk apa yang bisa terjadi? Saya pikir.

Saya minum enam kapsul setelah makan malam. (Ya, Anda harus minum enam kapsul. Enam kapsul setiap tiga jam.) Semuanya baik-baik saja selama sekitar satu jam berikutnya, tetapi sekitar jam 9, ketika saya siap untuk tidur, jantung saya mulai berdebar kencang. Saya sedang berbaring di tempat tidur, kelelahan tetapi tidak bisa tidur. Saya berkeringat. Perutku kembung. Ini dia, pikir saya, akhir tragis saya akan menjadi tajuk utama Senin pagi di situs web yang mempekerjakan saya: 'Gadis, 23, Meninggal Sendiri di Tempat Tidur Dari ... Vitamin'

Lalu, Saya bangun, bergegas ke kamar mandi, dan muntah. Ah ya, cara yang saya pilih untuk menghabiskan Minggu malam. Juga, seolah-olah saya belum merasa cukup dengan amukan Formula Kesehatan, muntahan itu bersifat asam. Sedemikian rupa sehingga tenggorokan saya terbakar, membuatnya sakit untuk menelan selama 24 jam berikutnya — dan memberi saya sakit tenggorokan yang lebih parah daripada yang saya coba singkirkan. Setelah saya muntah, saya merasa 90% lebih baik. Formula Kesehatan tidak bisa memberi saya 10% lainnya. Dia kejam.

Keesokan paginya, saya melakukan apa yang orang lain akan lakukan: Saya mengomel kepada rekan kerja tentang apa yang terjadi, dan, karena kami editor kesehatan, inilah kami, di tengah artikel ini tentang apa yang sebenarnya ada dalam suplemen ini — dan jika berbahaya sama sekali.

Sebagai seorang jurnalis kesehatan, saya skeptis terhadap banyak hal, terutama vitamin dan suplemen. Mengapa? Karena saya tahu Food and Drug Administration hanya memeriksa sebagian kecil suplemen yang dijual di AS setiap tahun. Kurangnya peraturan tersebut membuka pintu bagi banyak suplemen untuk secara keliru mengklaim manfaat kesehatan tertentu, karena klaim mereka tidak harus didukung oleh penelitian.

Saya tidak dapat menemukan uji klinis apa pun untuk membuktikan Klaim khusus Formula Wellness, dan Source Naturals tidak menanggapi permintaan komentar. Bahkan ada penafian di situs web perusahaan yang mengatakan, 'Pernyataan yang dibuat di situs web ini belum dievaluasi oleh Food and Drug Administration,' yang sejalan dengan pendirian FDA bahwa 'tidak berwenang untuk meninjau produk suplemen makanan untuk keamanan dan efektivitas sebelum dipasarkan. '

Tetap saja, teman-teman saya memuja Formula Kesehatan. Ketika seseorang bersin atau batuk atau mendapat potongan kertas (OK, saya bersikap dramatis dengan yang terakhir itu), yang lain akan tiba-tiba berputar, telapak tangan mereka terentang rata memegang enam kapsul Formula Kesehatan. Mereka benar-benar percaya bahwa jika Anda mengonsumsi suplemen saat pertama kali merasa sakit, Anda dapat menghindari penyakit yang parah.

Jadi, yang perlu saya ketahui (dan mengapa saya ingin menulis artikel ini): Bisakah apakah suplemen ini benar-benar membantu Anda menghindari sakit? Atau apakah pengalaman saya umum, dan apakah itu benar-benar membuat Anda merasa sakit?

Awalnya, saya pikir tidak mungkin sesuatu yang disebut 'alami' dan 'sehat' bisa membuat saya sakit, tapi Beth Kitchin, PhD, asisten profesor studi nutrisi di University of Alabama di Birmingham, memberi tahu saya bahwa itu sangat mungkin. "Anda mendapatkan vitamin C dalam jumlah yang sangat banyak," katanya. 'Yang bisa menyebabkan kram perut, diare, dan mual.' Menarik.

Tentang kandungan vitamin C Wellness Formula: Enam kapsul mengandung 1.275 mg vitamin C. Sementara itu, asupan harian yang direkomendasikan untuk vitamin C bagi orang dewasa adalah 75 hingga 90 mg per hari, dan tingkat asupan atas yang dapat ditoleransi , atau 'asupan harian maksimum yang tidak mungkin menyebabkan efek kesehatan yang merugikan,' adalah 2.000 mg sehari, menurut National Institutes of Health (NIH).

Meskipun satu dosis membuat Anda jauh di atas tunjangan harian yang direkomendasikan , itu membuat Anda tetap di bawah maksimum 2.000 mg sehari. Dosis kedua, bagaimanapun, memberi Anda 2.550 mg — atau 128% dari tingkat asupan atas. Tiga dosis menempatkan Anda pada 191%, dan, yah, Anda mengerti.

Tapi tunggu, masih ada lagi. Jumlah seng juga bisa melebihi batas atas, kata Kitchin, yang mungkin menyebabkan mual dan muntah. (Oh benar, muntah. Bagaimana saya bisa lupa?) Tunjangan makanan yang direkomendasikan untuk seng adalah 8 hingga 11 mg per hari, dan tingkat asupan atas yang dapat ditoleransi adalah 40 mg, menurut NIH. Hanya satu dosis Formula Kesehatan yang mengandung 23 mg seng, yang berarti setelah dua dosis, Anda berada pada 115% dari tingkat asupan atas.

Cynthia Sass, RD, editor nutrisi kontribusi Kesehatan, juga menunjukkan bahwa beberapa bahan 'dapat berinteraksi dengan obat-obatan tertentu, atau kondisi medis yang ada.' Misalnya, echinacea, ramuan, telah diketahui memperburuk penyakit autoimun, seperti lupus, katanya.

Sebetulnya, Sass mengatakan bahwa banyak bahan dalam Formula Kesehatan, seperti vitamin A, vitamin C, dan vitamin D, diketahui mendukung kekebalan (sekali lagi, dalam jumlah yang tidak melebihi tingkat asupan atas). Tetapi Sass dan Kitchin menunjukkan bahwa tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana suplemen akan mempengaruhi sistem kekebalan tanpa uji klinis. 'Inilah cara kami mengetahui, misalnya, bahwa suplemen vitamin C tidak dapat menyembuhkan pilek, tetapi tablet hisap seng dapat mengurangi durasi pilek,' kata Sass.

Terlepas dari kurangnya bukti ilmiah, teman-teman saya tidak terpengaruh: 'Baiklah, saya dapat memberi Anda bukti anekdotal bahwa itu berhasil untuk saya,' salah satu berkata — yang saya katakan, Halo, efek plasebo. Kitchin setuju: 'Seseorang dapat memberi tahu Anda bahwa itu membuat mereka merasa lebih baik, tetapi bagaimana mereka tahu bahwa mereka tidak akan merasa lebih baik tanpa suplemen? Mereka tidak. Itulah mengapa kami melakukan penelitian. '

Secara keseluruhan, baik Kitchin maupun Sass tidak akan merekomendasikan suplemen ini kepada klien mereka. Sass bahkan melangkah lebih jauh tentang suplemen dan vitamin secara umum, dengan mengatakan bahwa dia tidak akan secara membabi buta meresepkan suplemen tertentu kepada siapa pun tanpa menilai 'riwayat medis pribadi klien, obat-obatan, dan suplemen lain yang mereka konsumsi' terlebih dahulu. Huh.

Itu, saya sadari, adalah kesalahan saya. Jika Anda mengambil sesuatu dari artikel ini, itu harus selalu berkonsultasi dengan profesional sebelum mengambil sesuatu — bahkan suplemen. Bukan teman Anda yang terpesona oleh manfaat suplemen yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan; seorang profesional, seperti Sass. 'Bertemu dengan ahli diet terdaftar yang dapat duduk bersama Anda dan memeriksa setiap suplemen untuk menentukan apakah itu sesuai, dan jika demikian, dosis yang tepat, bentuk, dan berapa lama Anda harus meminumnya,' sarannya.

Tip lain: Kitchin mengatakan untuk mencari suplemen dengan logo US Pharmacopeia (USP) atau NSF International (NSF), untuk memastikan bebas dari kontaminan dan benar-benar mengandung apa yang dikatakannya. Perlu diingat, logo ini tidak berarti bahwa produk tersebut efektif — hanya saja daftar bahannya tidak dipalsukan. (FYI: Formula Kesehatan tidak memiliki logo USP atau NSF.)