Saya Pikir Kelelahan Saya Normal Setelah Melahirkan — Tapi Itu Sebenarnya Tanda Kanker Tiroid

Empat minggu setelah melahirkan, saya mendorong putra saya dengan kereta dorongnya melalui mal Sears, sangat membutuhkan AC. Bukan untuk membelinya, hanya untuk merasakannya. Suami saya, bayi, dan saya telah bergabung dengan keluarganya di Cape Cod selama seminggu di pantai pada akhir Agustus, di mana rumah itu tidak memiliki AC. Hari Cape yang panas biasanya mencapai 80 derajat sebelum kembali ke cuaca kaus setelah gelap, tetapi minggu ini gelombang panas yang jarang menyelimuti pulau itu seperti sweter yang menyesakkan. Saya sangat kepanasan dalam suhu panas 93 derajat yang lembap sehingga saya mulai menyusui di depan AC mobil saya yang sepenuhnya meledak.

Setelah satu sesi seperti itu, saya tidak tahan untuk kembali ke Bikram lingkungan -seperti rumah. Jadi saya memutuskan untuk mengikat bayi di kursi mobilnya dan pergi ke mal. Saya telah menghabiskan begitu banyak waktu berdiri di depan lemari es yang terbuka sehingga mertua saya mungkin mengira saya memiliki keinginan mati untuk luka dingin.

Segera setelah saya sampai di mal, bayi saya mulai rewel. Dia juga tidak ingin berada di Sears. Saya mulai kembali ke mobil, dan saya merasa emosional ketika saya melihat awan badai yang gelap dan halus berkumpul di cakrawala. Saya berkendara pulang dalam hujan ringan, keduanya gembira karena cuaca yang lebih sejuk dan karena saya tidak perlu lagi melelahkan diri untuk menjaga kesejukan.

Saat kami kembali ke rumah, ayah mertua saya bertanya kemana kita pergi. Ke mal, kataku, aku sangat kepanasan. “Menurutku kamu belum mengaturnya dengan benar,” jawabnya dan pergi.

Menurutku intoleransi panasku bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Saat itu Agustus. Menggendong bayi sepanjang hari membuatmu kepanasan. Saya pasti masih hormonal, meski tubuh saya tidak lagi punya tenant. Mungkin reklamasi tubuh pasca melahirkan membutuhkan waktu lebih lama dari yang saya harapkan. Tapi seperti yang saya pelajari berbulan-bulan kemudian, saya tidak hanya merasa panas dan stres karena menjadi ibu baru, saya juga menderita suatu kondisi medis. Saya begitu asyik dengan bayi saya dan kesejahteraannya sehingga saya lalai untuk mempertimbangkan kesehatan saya sendiri.

Ketika akhirnya saya berhasil melakukan pemeriksaan nifas sekitar dua bulan setelah melahirkan (saya sudah membatalkannya dua kali), saya tidak berpikir perasaan panas yang tidak nyaman memenuhi syarat sebagai berita yang layak dilaporkan ke dokter kandungan saya. Penunjukan itu, saya pikir, adalah sesuatu yang Anda lakukan yang tidak menghasilkan apa-apa. Saya telah banyak membaca tentang bagaimana masalah kesehatan yang berhubungan dengan persalinan sering diabaikan oleh sistem medis Amerika, yang membuat saya kurang cenderung untuk menganggap serius masalah kesehatan pascapersalinan saya sendiri. Dokter tidak akan peduli dengan mereka, jadi apa yang bisa saya lakukan? Saya terpanggang tentang gejala depresi pascapersalinan, yang tidak pernah saya alami. Saya merasa senang karena tidak lagi hamil dan ini menjadi kunjungan dokter terkait kehamilan terakhir saya untuk waktu yang lama.

Saat konsultasi, dokter berdiri di belakang saya, meraba leher bagian bawah, dan berkata tiroid saya terasa membesar. Saya menjalani pemeriksaan darah. Dia menelepon akhir minggu itu dengan hasil: hormon tiroid saya tinggi, dan mungkin perlu diperiksa lagi, tetapi saya perlu menindaklanjuti dengan dokter umum saya. Dia bertanya apakah saya mengalami jantung berdebar-debar, saya mengatakan tidak ada yang saya perhatikan.

Dokter umum memerintahkan pemeriksaan ultrasonografi tiroid saya dan melakukan lebih banyak pemeriksaan darah, yang juga muncul kembali dengan peningkatan hormon tiroid. Saya disuruh menemui ahli endokrinologi, yang mendiagnosis saya dengan tiroiditis pascapartum — suatu kondisi yang belum pernah saya dengar tetapi biasanya muncul pada wanita pascapersalinan sebagai hipertiroidisme (tiroid yang terlalu aktif) sebelum menjadi hipotiroidisme (tiroid yang kurang aktif). Beberapa tiroid wanita kembali ke fungsi normal, tetapi yang lain tetap dalam fase hipotiroid. Gejala hipertiroidisme termasuk jantung berdebar-debar, intoleransi panas, penurunan berat badan, dan gugup. Gejala hipotiroidisme termasuk kelelahan, kepekaan terhadap dingin, dan kulit kering.

Meskipun menelusuri internet menunjukkan bahwa 10% wanita mengalami tiroiditis pascapartum, Christian Nasr, MD, direktur Pusat Tiroid di Klinik Cleveland , memberi tahu saya bahwa jumlahnya lebih seperti 5-10%. Banyak wanita yang tidak menyadari fase hipertiroid memang menyadari ada sesuatu yang tidak beres saat mereka mengembangkan hipotiroidisme. “Ini bisa lebih dramatis sejauh gejalanya,” kata Dr. Nasr. “Dan fase hipertiroid biasanya tidak parah.” (Dr. Nasr tidak merawat saya.)

Saya mengira tubuh saya berperilaku normal sejak melahirkan. Saya kepanasan di Tanjung, tapi ada gelombang panas. Saya lelah, tapi saya punya bayi. Belakangan kulit saya menjadi kering, tapi saat itu sudah musim dingin. Saya mudah tersinggung karena saya sedang memikirkan cara untuk menjadi orang tua, jadi tentu saja saya.

Ahli endokrinologi saya bertanya apakah saya ingin minum obat untuk meningkatkan hormon tiroid saya, tetapi saya berkata tidak — jika saya Saya pikir saya merasa normal, saya tidak melihat kebutuhan untuk memperbaiki sesuatu yang tidak mengganggu saya. Dia mengatakan kepada saya bahwa ultrasound saya menunjukkan saya memiliki nodul di tiroid saya, tetapi banyak orang memiliki nodul dan biasanya tidak berbahaya, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Saya tidak memberikannya pemikiran kedua.

Menjelang liburan, saya mulai merasa sangat lesu. Saya selalu berolahraga — dan terus melakukannya sebelum, selama, dan setelah kehamilan — tetapi saya tidak lagi dapat mengumpulkan energi untuk menyelesaikan jogging lambat seperti biasa. Saya sangat menolak intervensi medis sejak lahir dan sangat ingin terbebas dari masalah kesehatan yang mengkhawatirkan sehingga saya bahkan tidak ingin mempertimbangkan perawatan non-invasif yang mudah untuk kondisi saya.

Ketika saya menyadarinya Saya menyebabkan diri saya menderita secara tidak perlu, saya menelepon ahli endokrinologi saya dan bertemu dengannya lagi setelah Natal.

“Apakah ada alasan untuk tidak minum obat?” Aku bertanya padanya.

"Tidak," katanya. “Jika Anda merasa tidak enak, ambillah.”

Saya mulai mengonsumsi dosis harian Synthroid setiap pagi, dan tingkat energi saya kembali normal. Saya melanjutkan pemantauan yang disarankan, termasuk pemeriksaan darah sesering mungkin dan tindak lanjut USG tiroid di musim semi.

Pada musim semi, saya merasa luar biasa. Anak laki-laki saya tidur selama 11 sampai 12 jam pada malam hari. Saya memiliki energi untuk melakukan pekerjaan sehari penuh dan kemudian mengajaknya joging di malam hari sebelum makan malam. Saya berasumsi akan tiba saatnya ketika saya tidak lagi mengalami hipotiroidisme dan tiroiditis, dan saya akan dapat berhenti mengonsumsi Synthroid setiap pagi.

Tetapi masalah tiroid saya terus berlanjut. Setelah USG kedua saya di musim semi, ahli endokrinologi saya menelepon. “Mungkin bukan apa-apa, dan saya tidak ingin menakut-nakuti Anda,” katanya, “tetapi salah satu nodul Anda tumbuh, jadi saya hanya ingin Anda menjalani biopsi sehingga kami dapat lebih yakin bahwa ini bukan apa-apa.” Biopsi dilakukan dengan berbaring telentang dengan leher terentang sehingga dokter dapat menusuknya berulang kali dengan jarum di tempat yang tepat saat USG menunjukkan nodul kecil Anda.

Beberapa hari kemudian, ahli endokrinologi saya menelepon . “Saya mendapatkan hasil Anda. Apakah Anda punya waktu beberapa menit? ” dia bertanya. Sesuatu telah salah. Hasil negatif tidak pernah memakan waktu beberapa menit. Dia memberi tahu saya bahwa nodul itu adalah kanker tiroid papiler, dan saya perlu mencari ahli bedah untuk mengangkat semua atau setengah dari tiroid saya. Dia mengatakan bahwa itu adalah kanker yang tumbuh sangat lambat, dan operasinya tidak lebih dari "gangguan".

Saya tercengang. Saya berusia 33 tahun, dan saya menderita kanker.

Saya mengetahui bahwa penyakit saya memang tumbuh lambat, tidak mungkin menyebar ke tempat lain di tubuh saya, dan bahwa itu tidak akan membunuh saya. Saya menemukan bahwa pada pasien yang lebih tua, kanker ini sering kali bahkan tidak diangkat, tetapi sejak saya masih muda, kanker ini tidak boleh dibiarkan tumbuh bebas di leher saya selama beberapa dekade. Seorang ahli bedah merekomendasikan untuk membuang setengah dari tiroid saya yang mengandung kanker, yang mungkin suatu hari memungkinkan saya untuk mendapatkan kembali fungsi yang cukup untuk berhenti mengonsumsi hormon tiroid setiap hari. Saya menjalani operasi beberapa bulan yang lalu, dan beruntung operasi itu benar-benar teratasi dan saya tidak memerlukan perawatan lebih lanjut. Janji pemantauan saya sedang berlangsung.

Kanker tiroid dan tiroiditis pascapartum adalah kondisi yang berbeda. Tetapi diagnosis yang terakhir dapat mengungkap kanker. “Ini lebih merupakan bias deteksi daripada hubungan yang sebenarnya, artinya Anda lebih memperhatikan leher, Anda memeriksa, Anda melakukan ultrasound, dan oleh karena itu Anda menemukan lebih banyak nodul dan lebih banyak kanker,” kata Dr. Nasr.

Masalah tiroid penting untuk ditangani, terutama pada wanita dalam usia subur. “Kami tahu bahwa ada beberapa morbiditas yang terkait dengan disfungsi tiroid yang tidak diobati,” kata Dr. Nasr. Berbagai perawat yang saya lihat dalam kisah tiroid saya yang sedang berlangsung berkomentar tentang seberapa baik dokter kandungan dalam mendeteksi masalah tiroid.

Dr. Nasr mengatakan bahwa jika seseorang memperhatikan tiroid yang membesar, mengetahui bahwa seorang wanita memiliki riwayat disfungsi tiroid, atau datang dengan gejala depresi pascapartum, tiroidnya harus diperiksa. “Saya ingin lebih memperhatikan perempuan, secara umum, terutama di tahun-tahun melahirkan, titik,” katanya. Kadar tiroid yang tidak normal dapat menyebabkan masalah kesuburan pada wanita yang ingin hamil, dan masalah tiroid juga dapat meningkatkan risiko keguguran, tambahnya.

Saya senang menjalani operasi ini. Saya bersyukur atas sisa setengah tiroid saya, meskipun tiroid saya sedikit menurun. Dan saya senang bahwa, meskipun saya siap menghadapi sistem medis yang gagal setelah saya lahir, saya memiliki dokter yang menangani kesehatan saya jauh lebih serius daripada yang saya lakukan.