Saya Kehilangan Pekerjaan Saya. Inilah Cara Saya Membantu Anak Saya Memahami

PHK terkait COVID-19 telah berdampak pada jutaan pekerja Amerika - dan anak-anak mereka.

“Mama, apakah Anda sudah pensiun sekarang?” anak saya yang berumur 5 tahun bertanya saat dia naik ke pangkuan saya suatu hari.

Tidak lama kemudian saya diberhentikan dari pekerjaan saya di tengah pandemi COVID-19. Untuk sesaat, saya tidak tahu bagaimana harus menjawab. Satu-satunya pengalamannya dengan orang dewasa dalam hidupnya yang tidak memiliki pekerjaan adalah pensiunan kakek-neneknya.

Saya tidak ingin membingungkan atau menakut-nakuti dia, tetapi saya juga tidak ingin berbohong.

“Tidak, saya kehilangan pekerjaan,” jawab saya, melingkarkan lengan di bahu kecilnya saat air mata memenuhi matanya dan bibir bawahnya bergetar.

Meskipun dia tidak sepenuhnya memahami konsep pemecatan, dia tahu bahwa kehilangan sesuatu itu buruk. "Tapi tidak apa-apa! Saya akan mencari pekerjaan lain, dan sementara itu, saya bisa menghabiskan lebih banyak waktu dengan Anda, "saya meyakinkannya sejelas mungkin.

Seperti jutaan orang Amerika yang di-PHK dalam beberapa bulan terakhir , Saya mendapat telepon dari atasan dan kepala sumber daya manusia suatu pagi di bulan Maret, tepat setelah menyalakan komputer saya.

Saya telah bekerja dari rumah selama beberapa minggu, dan akhirnya menyesuaikan diri dengan rutinitas mencoba menjadi orang tua bagi seorang anak kecil sambil mengatur pertemuan Zoom, mengedit cerita, dan merencanakan edisi masa depan majalah perdagangan Saya bekerja untuk.

Saya telah melihat berita tentang PHK, terutama di sektor media, selama berminggu-minggu. Kakak perempuan saya diberhentikan untuk sementara dari pekerjaannya di industri hiburan, dan saya mengenal beberapa orang lain yang entah akan diberhentikan atau mengalami cuti dan pemotongan gaji.

Menurut Pew Research Center, tingkat pengangguran tumbuh dari 6,2 juta pada Februari 2020 menjadi 20,5 juta pada Mei 2020.

Angka kehilangan pekerjaan bersejarah ini - yang tidak ada bandingannya sejak Depresi Besar - telah hilang banyak orang tua tidak hanya berjuang untuk membayar tagihan, tetapi juga bagaimana membuat anak-anak mereka memahami kehilangan pekerjaan tanpa membuat mereka takut.

Meskipun saya memang salah satu yang beruntung (saya menerima pesangon yang tidak terlalu tinggi). , Saya bisa menjadi pekerja lepas, dan saya memiliki pasangan yang masih bekerja penuh waktu) masih ada tingkat ketidakpastian dan ketakutan yang datang dengan kehilangan pekerjaan. Dan saat saya memproses perasaan itu, anak saya mengalami versi kekhawatiran yang sama menurut versinya sendiri.

Kejujuran adalah kuncinya

Salah satu cara terpenting saya membantu putra saya memahami adalah dengan jujur kepadanya.

Meskipun saya tidak membocorkan ketakutan atau kekhawatiran tentang kehilangan pekerjaan saya, saya telah menjelaskan kepadanya bahwa saya tidak akan kembali ke perusahaan saya sebelumnya, dan bahwa kadang-kadang orang dilepaskan dari pekerjaan mereka bukan karena kesalahan mereka sendiri.

Kuncinya adalah bersikap terbuka dengan cara yang sesuai dengan usia - untuk putra saya, penjelasan sederhana sudah cukup, tetapi untuk anak yang lebih besar, orang tua mungkin perlu memberikan detail tambahan, seperti menjelaskan bagaimana langkah-langkah pemotongan biaya menyebabkan PHK.

Tawarkan kepastian dengan kenyataan

Saya langsung mengikuti kejujuran itu dengan banyak jaminan, memberi tahu putra saya bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kami akan tetap tinggal di rumah yang sama, dia akan tetap bersekolah di sekolah yang sama, dan kami akan baik-baik saja.

Tapi pada saat yang sama, saya ingin tetap realistis, mengatakan kepadanya bahwa penting bagi kita untuk berhati-hati dengan uang kita - pelajaran yang ingin saya berikan kepadanya terlepas dari status pekerjaan saya.

Jaga rutinitas

Meskipun menghabiskan hari-hari kami bermain dan menonton televisi sangat menggoda, saya tahu bahwa mempertahankan rutinitas sangat penting untuk menunjukkan kepada putra saya bahwa kehilangan pekerjaan ini tidak mengubah kehidupan keluarga kami .

Sama seperti sebelumnya, kami mempertahankan jadwal kami yang biasa: waktu bangun, makan, waktu tidur.

Saya mempertahankan jam kerja saya di siang hari yang sama, sebagian besar, menggunakan waktu di ruang kerja rumah yang saya tunjuk untuk menulis karya lepas, melamar pekerjaan, dan mengisi dokumen pengangguran. Dan putra saya duduk di dekatnya, bermain dengan mainan atau mengerjakan proyek prasekolah.

Tentu, kami lebih banyak istirahat daripada yang saya lakukan di kantor biasa, tapi itu salah satu keuntungan dari tidak lagi memiliki bos.

Fokus pada hal positif

Ini membawa saya pada strategi terakhir saya untuk membantu putra saya melalui transisi ini dalam kehidupan keluarga kita: melihat sisi positifnya menjadi perampingan.

Dalam pekerjaan saya sebelumnya, saya sering bepergian ke luar negeri untuk konferensi dan pameran dagang, dan terkadang saya harus bekerja di akhir pekan dan malam hari untuk acara khusus. Hari-hari dan jam-jam jauh dari rumah selalu sulit bagi putra saya, yang berjuang dengan ketidakhadiran saya, sering menangis agar saya pulang selama sesi FaceTime harian kami.

Sekarang, saya menjelaskan, ibu tidak lagi harus melakukan perjalanan kerja. Saat saya bepergian, kemungkinan besar saya akan bersama dia dan ayahnya.

Dan tidak seperti pekerjaan saya sebelumnya, saya lebih dapat menonaktifkan mode kerja saya di penghujung hari dan minggu. Tentu, saya masih memeriksa email saya setelah berjam-jam, tetapi tidak dengan keterpaksaan yang sama yang dipicu oleh rasa takut keluar dari kontak dengan kolega saya.

Kehilangan pekerjaan bukanlah sesuatu yang saya harapkan, dan pengangguran tentu saja bukanlah masalah yang saya bayangkan saya harus membantu anak kecil saya untuk mengerti.

Tapi membantunya memahami PHK telah memungkinkan saya memproses kehilangan pekerjaan saya juga.

Saat saya menawarkan jaminan kepadanya bahwa kami akan baik-baik saja dan menunjukkan keuntungannya tentang situasi ini, saya juga mengingatkan diri saya akan kebenaran ini.