'Saya Kehilangan 40 Pounds Jadi Saya Bisa Menyumbangkan Ginjal Saya ke Teman Saya'

Saya tidak mendengar kabar dari teman saya Chris selama lebih dari tiga tahun ketika sebuah postingan darinya muncul di feed Facebook saya musim gugur lalu: dia membutuhkan ginjal baru untuk hidup.

Saya hampir tidak dapat mempercayainya . Saat kami bekerja bersama sebagai server restoran 10 tahun lalu di luar Pittsburgh, Chris bermain softball dan voli. Di usia akhir 20-an, dia adalah gambaran kesehatan yang baik. Sejak saat itu, kesehatannya menurun akibat kondisi yang berpotensi fatal yang disebut penyakit ginjal kronis — yang menyebabkan ginjal berhenti menyaring darah seefisien seharusnya. Satu-satunya obat adalah transplantasi.

Saya balas mengirim pesan kepada Chris. Dia menjawab bahwa dia berusaha untuk tetap positif, tetapi ada tantangan untuk mencoba menemukan donor yang berbagi darah dengan tipe O, yang merupakan tipe yang paling tidak umum. Saya kebetulan memiliki darah tipe O juga. Jadi tanpa berpikir panjang, saya menulis, “Saya memiliki dua ginjal. Keduanya bekerja. Anda sangat senang memilikinya. ”

Ketika dia membaca tawaran saya, Chris putus asa dan mulai menangis, saya mengetahuinya kemudian. Pesannya kepada saya sebagai balasannya berbunyi, "Anda tidak tahu dorongan yang baru saja Anda berikan kepada saya." Mendonorkan ginjal bukanlah keputusan yang sulit bagi saya. Pemikiran saya adalah, hidupnya sama pentingnya dengan saya.

Segera setelah percakapan kami, saya memulai proses menjadi donor ginjal. Saya berbicara di telepon dengan koordinator transplantasi Chris, yang mencatat riwayat kesehatan saya. Itu diikuti dengan tes sepanjang hari di University of Pittsburgh Medical Center dan kunjungan dengan psikolog. Semua orang ingin memastikan bahwa saya siap secara fisik dan mental untuk menyerahkan salah satu ginjal saya.

Langkah terakhir dua bulan kemudian adalah berbicara dengan dua ahli bedah yang dijadwalkan untuk melakukan operasi. “Senang sekali kamu ingin melakukan ini,” keduanya berkata kepadaku, “tapi kamu terlalu berat.” Dengan tinggi 5 kaki 7 inci, berat saya 218 pound — tetapi saya harus memiliki berat kurang dari 200 pound untuk disetujui sebagai donor, kata mereka.

Reaksi pertama saya adalah shock. Saya terlalu gemuk untuk menyelamatkan hidup seseorang? Saya pikir. Para dokter menjelaskan bahwa mereka menelepon karena kelebihan berat badan membuat saya berisiko mengalami masalah kesehatan.

Saya kesal dan merasa tidak enak untuk Chris. Tetapi walaupun sulit untuk mendengarnya, saya harus mengakui bahwa para dokter membuat poin yang baik. Sebenarnya, saya tidak menjaga diri saya sendiri sejak anak saya, sekarang berusia 3 tahun, lahir. Berat badan saya bertambah banyak, tetapi saya tidak memiliki motivasi untuk mulai berolahraga atau mengubah kebiasaan makan saya. Namun sekarang, saya memang memiliki motivasi itu: hidup Chris bergantung padanya.

Sebagai manajer restoran, saya memiliki akses ke banyak makanan sehat, tapi saya lebih cenderung makan sepiring stik keju goreng. Jadi hal pertama yang saya lakukan adalah melepaskan semua gorengan. Sebagai gantinya, saya makan salad, ayam panggang, keju cottage, dan buah segar.

Selanjutnya, saya menekankan untuk aktif. Perusahaan saya kebetulan mengadakan 5K beberapa minggu setelah saya memulai perjalanan penurunan berat badan saya. Seberapa sulit itu? Saya pikir saat saya mendaftar. Yah, itu adalah hal terburuk yang pernah terjadi. Aku kehabisan nafas, otot-ototku sakit, lututku sakit, dan aku bersimbah keringat. Tapi saya berhasil mencapai garis finis. Setelah itu, saya menggantungkan medali di mobil saya dan berjanji akan terus berlari sampai saya bisa berlari 5K setiap hari.

Sebagai ibu yang bekerja, waktu saya terbatas. Tetapi saya berusaha keras untuk berlari, atau setidaknya berjalan-jalan, setiap hari. Saya menyetel jam weker saya 30 menit lebih awal dari biasanya untuk melakukannya di pagi hari, atau saya memaksakan diri untuk aktif larut malam sementara mantan suami saya mengawasi putra kami. Pada akhir tahun 2016, saya bisa berlari sejauh 3 mil, tidak masalah.

Dorongan saya untuk menurunkan berat badan dimulai sebagai hal yang sementara; Saya hanya ingin memotong di bawah 200 pon itu dan dapat menyumbangkan ginjal saya kepada Chris. Tetapi setiap hari, saya bangun dengan perasaan lebih baik dan lebih baik, dan segera, kebiasaan makan dan olahraga baru saya menjadi bagian rutin hidup saya. Musim semi ini, saya bergabung dengan dua kelompok lari lokal dan bahkan menyelesaikan setengah maraton. Alih-alih turun hanya 18 pon, saya malah turun 40 kg. Saya merasa jauh lebih sehat dan tidak bisa membayangkan kembali ke keadaan semula.

Saya tidak ingin membuat Chris khawatir, jadi saya baru-baru ini mengatakan kepadanya bahwa dokternya memberi saya izin untuk mendonorkan ginjal saya. Operasi transplantasi kemungkinan besar akan terjadi musim gugur ini (dokter berusaha untuk menunggu sampai fungsi ginjal Chris benar-benar kritis). Saya tidak takut dengan operasi yang umumnya dianggap cukup aman untuk donor. Faktanya, saya tidak terlalu takut tentang hal itu, lalu saya ikut lari setengah maraton musim semi ini!

Hal yang menakjubkan tentang cerita ini adalah saya melakukannya dengan harapan bisa menyelamatkan nyawa seorang teman — dan dalam cara, dia akhirnya menyelamatkan milikku.