Saya Belum Pernah Mendengar Kanker Payudara Pria

'Pria tidak menyadari, kami memiliki semua bagian payudara yang dimiliki wanita.' (ROBERT KAITZ) Sangat lucu cara kami tertular kanker payudara saya. Saya sakit tenggorokan, jadi saya pergi ke dokter. Saya punya daftar, Anda tahu, 'Ngomong-ngomong, saya juga mengalami refluks asam ...' dan dia memberi saya segenggam resep. Lalu saya berkata, 'Oh, ya, saya lupa, saya punya benjolan ini.' Saya telah memilikinya di belakang puting kiri saya selama lebih dari setahun. Saya pikir itu adalah kista. Tidak ada rasa sakit atau keluarnya cairan. Saya belum pernah mendengar tentang kanker payudara pria.

Tetapi dokter memberi tahu saya, 'Tidak ada kista di sana.' Dia segera mengirim saya untuk mammogram dan sonogram. Dokter itu melihatnya sebagai massa padat dan berkata, 'Anda harus melakukan biopsi jarum.' Dan saat itulah saya mengetahui bahwa itu adalah kanker.

Saat itu Oktober 2006. Saya seperti, 'Ya Tuhan.' Anda bertanya-tanya apa yang telah Anda tinggalkan dalam hidup. Saya memiliki dua putra hebat yang saya besarkan sendiri. Putra bungsu saya di militer; dia berada di Irak saat saya didiagnosis. Saya belum punya surat wasiat. Lalu ada ketakutan akan kemoterapi dan perawatan. Ayah saya meninggal karena kanker usus besar, dan saya adalah orang yang membawanya untuk kemo dan pengobatan. Kemo jauh berbeda saat itu; dia sakit parah. Tapi itu membuatku takut.

Lebih lanjut tentang pengobatan

Dokter umum saya menyuruh saya untuk menemui dokter yang terkenal di bidang kanker payudara. Jadi saya memutuskan untuk pergi dengan Dr. Julie Lange di Johns Hopkins. Dia mengatakan hal pertama sebelum operasi adalah biopsi jarum untuk kelenjar getah bening saya, dan hasilnya juga positif. Kami menjadwalkan operasi hanya dua minggu setelahnya.

Halaman Berikutnya: Rutinitas perawatan Rutin perawatan yang sama seperti wanita
Kami melakukan mastektomi radikal di sebelah kiri, dan mereka mengambil 25 kelenjar getah bening pada saat yang bersamaan. Pria tidak menyadari, kita memiliki semua bagian payudara yang dimiliki wanita, seperti saluran susu — hanya saja bukan jaringan lemak ekstra. Tapi tidak seperti wanita, pada pria, mastektomi tidak terlalu terlihat. Saya hanya tidak memiliki gerakan di lengan kiri saya seperti dulu. Jika saya mencoba untuk memperpanjang diri saya terlalu jauh, itu menyakitkan. Itu juga benar-benar mati rasa di bawah ketiak kiri dan di dada kiri saya. Dan saya tidak memiliki puting susu di sisi kiri. Ini akan menjadi taruhan bar yang luar biasa — atau lelucon bar.

Lalu saya melakukan kemo. Pertama saya melakukan AC. Saya tidak muntah, mual, sedikit kelelahan — saya benar-benar diberkati. Yang berikutnya adalah Taxol. Saya mengalami nyeri tulang — rasanya seperti seseorang memutar fibula saya seperti batang licorice. Setelah Taxol, saya mendapat sedikit penangguhan selama beberapa minggu, lalu saya mulai radiasi selama tujuh minggu.

Kemudian mereka memberi saya tamoxifen. Seperti kebanyakan pria, kanker saya adalah reseptor estrogen positif. Saya memiliki begitu banyak estrogen dalam tubuh saya — saya akan mengalami hot flashes dan menjadi murung. Menonton film, air mata mengalir dari wajah saya. Tapi tamoxifen menyebabkan saya sakit kepala, depresi, hot flashes.

Sekarang, saya mengonsumsi indole-3-carbinol dan DIM — penekan estrogen alami yang ditemukan dalam brokoli dan kembang kol. Saya mengetahui hal ini dari para dokter di San Antonio Breast Cancer Symposium Desember lalu di Texas. Mereka bekerja dengan baik. Saya merasa luar biasa, kembali normal.

Halaman Berikutnya: Pelajaran hidup Pelajaran kehidupan yang sama
Sekitar 1% dari semua kasus kanker payudara di AS terjadi pada pria. Jika saya tahu orang-orang bisa mendapatkannya, saya akan pergi ke dokter begitu saya menyadarinya. Angka kematian pria 42% lebih tinggi daripada wanita karena keterlambatan diagnosis.

Penyakit ini lebih sering terjadi pada pria berusia 60 tahun ke atas. Kebanyakan pria di generasi itu tidak ingin orang tahu bahwa mereka mengidap 'penyakit wanita', jadi mereka menyembunyikannya. Itu tidak pernah terlintas dalam pikiran saya. Sudah sedekat ini — kanker payudara saya stadium III — bermetastasis di organ lain. Jika ya, saya tidak akan berhasil.

Saya gila kerja, tetapi sejak kanker, saya menyadari bahwa Anda harus menjalani hidup sepenuhnya. Hidup ini terlalu singkat. Saya berencana untuk pensiun sekarang dalam dua hingga lima tahun, bukan 10 hingga 15.

Saya juga bekerja dengan John W. Nick Foundation untuk meningkatkan kesadaran. Jika saya dapat membantu seorang pria didiagnosis sedikit lebih cepat, hidup saya baik-baik saja.