Saya terkena demam berdarah setelah liburan selancar di Kosta Rika. Inilah Yang Benar-Benar Rasanya

Nyamuk selalu menjadi musuh bebuyutan saya — satu-satunya hal yang tidak saya sukai dari musim panas di New York atau liburan di lokasi tropis. Sepertinya saya adalah salah satu dari orang-orang tidak beruntung yang menarik perhatian para pengisap darah secara tidak proporsional, dan mereka telah meredam banyak petualangan luar ruangan saya yang sebaliknya menyenangkan.

Itulah salah satu alasan saya memperhatikan hal ini Laporan mingguan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) tentang penyakit yang ditularkan melalui vektor, alias penyakit yang disebarkan oleh serangga seperti kutu, kutu, dan nyamuk. Ternyata, kejadian penyakit ini meningkat tiga kali lipat di Amerika Serikat dari tahun 2004 hingga 2016, dan sembilan kuman baru yang disebarkan oleh nyamuk dan kutu telah ditemukan atau diperkenalkan di sini selama waktu itu.

Namun ada alasan lain mengapa berita tersebut muncul. tentang penyakit yang ditularkan oleh nyamuk membuat saya membeli DEET dan celana panjang untuk musim panas: Saya pernah mengalami salah satu penyakit itu secara orang pertama, dan itu tidak bagus. Pada bulan Februari 2016, setelah seminggu di Kosta Rika dengan pacar terdekat saya, beberapa dari kami pulang dengan demam berdarah.

Ya, demam berdarah — virus yang terdengar eksotis yang dijuluki "demam patah tulang" dan digambarkan sebagai takdir yang lebih buruk dari kematian. Saya cukup yakin saya memiliki kasus yang dianggap ringan, tetapi kasus itu masih menjadi salah satu minggu paling menyedihkan dalam hidup saya. Sebagai seorang penulis kesehatan, itu juga salah satu yang paling menarik.

Gejala saya dimulai sekitar lima hari setelah kembali dari Nosara, Kosta Rika, di mana saya baru saja menghabiskan tujuh hari yang penuh kebahagiaan untuk belajar berselancar dan bersantai di malam hari di bawah bintang-bintang. Saya terbangun dengan perasaan sangat lelah dan pegal, seperti terkena flu yang parah. Saat itu tengah musim dingin, kataku pada diri sendiri, dan aku baru saja naik pesawat.

Aku baru saja ditugaskan untuk menulis cerita tentang virus Zika. Para ilmuwan mulai curiga bahwa wabah di Amerika Tengah dan Selatan terkait dengan cacat lahir, dan pejabat CDC telah mengeluarkan peringatan perjalanan untuk wanita hamil. Saat saya membaca tentang gejalanya — penyakit seperti flu, sakit kepala, mata merah — saya setengah bercanda dengan editor saya bahwa saya sendiri mungkin menjadi korban.

Segalanya menjadi lebih buruk sepanjang hari. Saya menyeret diri saya ke pertandingan bola basket sekolah menengah yang dilatih suami saya, tetapi ketika saya duduk menggigil di bangku penonton, mencoba mundur ke dalam hoodie saya yang besar, saya merasa seperti saya akan pingsan. Ketika kami sampai di rumah, saya langsung pergi tidur dan tidur selama 12 jam.

Keesokan paginya, pesan teks dimulai: Sarah, salah satu teman kamp selancar saya, telah pergi ke fasilitas perawatan darurat karena gejala mirip flu dan ruam aneh di wajahnya. Dokter mengirimnya ke ruang gawat darurat, di mana mereka menempatkannya di ruang karantina selama beberapa jam setelah mereka mengetahui bahwa dia baru-baru ini berada di luar negeri.

Teman ketiga, Sara, tiba-tiba merasa sakit setelah pesta sepulang kerja malam sebelumnya. Sebelum mengetahui kami semua sakit, dia khawatir seseorang mungkin telah membubuhi minumannya, atau bahwa dia telah mengidap sesuatu yang serius seperti sindrom syok toksik. Sekarang, karena berita utama baru-baru ini, kami mencurigai Zika.

“Adakah yang memiliki mata merah?” kami mengirim sms bolak-balik. 'Untung tidak ada di antara kita yang berencana hamil segera!' dan 'Zika seharusnya lembut — ini tidak terasa ringan! ” Lalu seseorang mengungkit chikungunya, penyakit yang ditularkan nyamuk yang menyebabkan demam tinggi dan nyeri sendi yang melumpuhkan, yang kedengarannya lebih akurat.

Di UGD, Sarah akhirnya dites untuk influenza (hasilnya negatif) dan dikirim pulang. Pengujian Zika dilakukan untuk wanita hamil pada saat itu, karena tingginya permintaan akan fasilitas lab, dan para dokter menepis pertanyaan Sarah tentang penyakit yang ditularkan melalui nyamuk. Bertekad untuk menemukan jawaban, dia dan Sara sama-sama mencari spesialis pengobatan tropis.

Yang memperumit masalah, saya dan suami berurusan dengan keadaan darurat keluarga. Kami pergi ke rumah saudara perempuannya di New Jersey, di mana saya berbaring di sofa dalam posisi janin dan dengan cemas menunggu kabar terbaru dari Sara (h). Setelah tiga hari demam, menggigil, nyeri sendi, dan sakit kepala terparah yang pernah saya alami, saya mulai merasa lebih baik. Saat itulah hal yang benar-benar aneh dimulai.

Sehari setelah demam saya turun, saya bangun dengan rasa kesemutan yang aneh di tangan saya. Mereka merasa panas, gatal, dan bengkak; Saya segera melepas cincin saya, karena takut akan tersangkut di jari saya yang bengkak. Kemudian, rasa terbakar menyebar dari tangan saya ke seluruh tubuh saya: Kulit saya terasa mentah, seperti terbakar sinar matahari yang parah, dan timbul bercak merah yang aneh di seluruh tubuh. Saya mencoba mencukur kaki saya di kamar mandi, tetapi rasanya seperti sedang mengikis kulit saya.

Gadis-gadis lain mengalami hal serupa: “Rasanya seperti saya memakai celana goni berisi semut api dan kutu! " Sara mengirimi saya email. Saat itulah — berkat lebih banyak Googling — kami pertama kali mempertimbangkan demam berdarah: Gejala mirip flu? Memeriksa. Sakit parah di belakang mata saat Anda melihat ke segala arah? Memeriksa. Ruam merah datar dan kulit sensitif yang 'sangat tidak nyaman'? Periksa !!!

Sara adalah orang pertama yang mendapatkan kembali hasilnya, dan kecurigaan kami terkonfirmasi: pemeriksaan darahnya positif mengandung antibodi demam berdarah, yang berarti ada virus. Meskipun kondisinya membaik, dokternya memperingatkan bahwa dia masih berisiko mengalami perdarahan hemoragik, komplikasi serius yang memengaruhi sekitar 1% orang dengan demam berdarah.

Dia diberitahu untuk tidak menggunakan apa pun obat-obatan yang bisa memiliki efek pengencer darah, seperti ibuprofen, naproxen, aspirin, atau produk yang mengandung asam salisilat, sampai dia sembuh dalam kunjungan tindak lanjut. (Asetaminofen direkomendasikan untuk nyeri dan demam.) Itulah satu-satunya nasihat praktis yang dapat kami berikan hingga saat itu, karena tidak ada pengobatan yang nyata — selain istirahat dan banyak cairan — untuk demam berdarah.

Beberapa orang lain dari perjalanan kami, termasuk saya, akhirnya didiagnosis juga. Demam berdarah dapat memengaruhi enzim hati dan kadang-kadang dapat menyebabkan masalah di kemudian hari, jadi disarankan agar kami mendapatkan diagnosis yang pasti, bahkan setelah yang terburuk berlalu. Hasil tes kami juga dilaporkan ke departemen kesehatan Kota New York, yang mengawasi jenis penyakit ini.

Dokter saya juga merekomendasikan untuk menghentikan olahraga berat dan minum alkohol setidaknya selama beberapa minggu. Butuh waktu sekitar itu untuk benar-benar mengembalikan kekuatan dan tingkat energi saya ke normal, jadi dia tidak mendapat argumen dari saya.

Apa artinya bagi saya, dua tahun kemudian, tidak sepenuhnya jelas: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa begitu Anda terserang demam berdarah, Anda mengembangkan antibodi yang melindungi Anda dari strain yang sama lagi. Tetapi penelitian lain menunjukkan bahwa orang yang pernah menderita demam berdarah lebih mungkin untuk mengembangkan versi hemoragik yang mengancam nyawa — yang melibatkan pendarahan internal dan dari hidung dan gusi — jika mereka terkena virus untuk kedua kalinya.

Karena kasus demam berdarah telah meningkat di seluruh dunia (dan di Amerika Serikat, meskipun masih jarang terjadi di sini), para peneliti telah bekerja keras untuk mengembangkan vaksin. Namun masalah keamanan membuatnya tidak masuk pasar di sebagian besar negara, dan — tinggal di New York — saya sepertinya tidak akan menjadi kandidat untuk itu.

Saya memang tahu itu Saya tidak perlu terlalu khawatir, setidaknya belum, jika menyangkut virus yang dibawa nyamuk di sini di Timur Laut. (Kutu yang membawa penyakit Lyme adalah ancaman yang jauh lebih besar di sini.) Dan saya tahu bahwa dalam skema besar, pengalaman saya dengan demam berdarah relatif jinak dibandingkan dengan apa yang diderita orang lain di seluruh dunia.

Tapi terima kasih terhadap perubahan iklim dan peningkatan perjalanan manusia global, jenis penyakit ini menjadi lebih umum. Mereka juga menyebar secara geografis, dan mungkin tidak lama lagi nyamuk yang membawa virus ini dapat hidup dan berkembang biak hingga sejauh ini.

Untuk mendapatkan berita utama kami ke kotak masuk Anda, daftar untuk buletin Hidup Sehat

Untuk saat ini, saya jauh lebih berhati-hati terhadap nyamuk bila saya bisa — menghindari tempat mereka berkumpul dan berusaha untuk menjaga pintu dan jendela tertutup (atau tertutup) saat saya berada di dalam ruangan. Saya juga berhati-hati untuk membawa dan mengoleskan pengusir serangga lebih sering. Yang memalukan, saya tidak ingat sering menggunakannya pada minggu yang menentukan di tahun 2016, karena bugnya tidak terlalu buruk!