'Saya Mengalahkan Bentuk Kanker Ovarium yang Langka Dua Kali — Tapi Saya Masih Melakukan Kemo'

Rose Marie Jackey sedang duduk di ranjang rumah sakit di Mount Sinai Hospital di New York City menunggu infus kemoterapi bulanannya — perawatan yang dia dapatkan setiap bulan selama tiga tahun terakhir.

Itulah yang dia dan dokternya menyebutnya 'terapi pemeliharaan', yang menurut Jackey, membuatnya terdengar jauh lebih menyenangkan daripada yang sebenarnya. 'Saya tidak mendapatkan wajah di sini,' candanya. "Kedengarannya Anda sedang menjalani diet buah segar yang luar biasa atau semacamnya." Meskipun ini adalah versi kemo yang kurang invasif, namun masih memiliki beberapa efek samping yang kurang menyenangkan, seperti mulut melepuh, kelelahan secara keseluruhan, dan peningkatan risiko masalah ginjal dan pembekuan darah.

Tapi itu ' terapi pemeliharaan, 'betapapun tidak menyenangkannya, telah membuatnya tetap sehat sejak operasi kedua untuk mengobati bentuk kanker ovarium yang langka dan agresif pada bulan Oktober 2016 — yang sudah kambuh meskipun pernah menjalani kemoterapi sekali sebelumnya, dan yang mungkin kembali lagi. Faktanya, Jackey yang hidup dan sehat hari ini adalah semacam 'keajaiban,' itu sendiri, kata dokternya — dan merupakan bukti betapa berbahayanya kankernya, dan seberapa jauh dia telah berkembang sejak pertama kali didiagnosis.

Dia bertanya kepada teman-teman wanitanya, dengan siapa dia bepergian, apa yang mereka pikir sedang terjadi. Mereka percaya dia baru saja mengalami infeksi saluran kemih. Dokter umum miliknya yang berbasis di New York memberikan jawaban yang sama dan meresepkan antibiotik.

Namun dua hari kemudian, ketika antibiotik tidak membantu situasinya, Jackey tahu ada sesuatu yang lebih besar yang terjadi. Dia menelepon lagi dokternya di New York, yang menyuruhnya segera pulang.

Di New York, Jackey menemui seorang ahli urologi, yang salah mendiagnosisnya untuk kedua kalinya. Dia mengurangi gejalanya menjadi tanda-tanda penuaan, mendiagnosisnya dengan inkontinensia urin, atau kehilangan kontrol kandung kemih. Jackey kurang senang dengan evaluasinya. "Itu mengerikan. Itu seksis, ”kenangnya. Tapi dia menggunakan krim yang dia berikan padanya, berharap untuk mengurangi ketidaknyamanannya. Namun, setelah dua hari mengikuti instruksinya, dia masih tidak bisa buang air kecil tanpa mengubah bentuk tubuhnya dan secara fisik 'melompat' untuk memaksa buang air kecil keluar. 'Saya kesakitan,' katanya.

Setelah itu, Jackey menelepon dokternya untuk ketiga kalinya, dan menyuruhnya pergi ke ruang gawat darurat. Dia pergi ke salah satu tempat di Long Island, di mana dia tinggal, tetapi masih belum mendapatkan jawaban apa pun tentang apa yang terjadi dengan tubuhnya. “Tidak ada yang memeriksa saya, tidak ada. Mereka baru saja memasang kateter. ”

Akhirnya, setelah berhari-hari merasa kesakitan dan kesulitan buang air kecil, dia menemukan seorang dokter kandungan yang segera memastikan bahwa ada yang tidak beres. Setelah melihat hasil sonogram, dokter kandungan menyuruh Jackey untuk membawa suaminya ke ruang evaluasi untuk mendengarkan hasilnya. 'Dia terus menerus berkata,' Maafkan aku. Saya minta maaf. Ada tumor besar yang menyumbat saluran kemih Anda, dan menurut saya itu kanker, '' kata Jackey.

Sehari setelah operasi, hal pertama yang ditanyakan Jackey kepada dokternya, Konstantin Zakashansky, MD, seorang ahli onkologi ginekologi di Gunung Sinai di New York City, apakah dia menderita kanker atau tidak. Tanggapan Dr. Zakashansky: 'Mungkin,' tetapi mereka masih menunggu hasil biopsi untuk mengetahui secara pasti apa yang mereka hadapi.

Hasil tersebut menegaskan bahwa itu adalah kanker — khususnya, karsinoma sel bening ovarium, sebuah jenis yang sangat langka di AS, terhitung hanya 5–10% dari semua karsinoma ovarium di Amerika Utara, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Gynecologic Oncology . Karsinoma sel bening ovarium dikaitkan dengan endometriosis (yang dialami Jackey), dan tingkat kelangsungan hidup rata-rata untuk penyakit ini bergantung pada stadium kanker saat didiagnosis. Wanita yang didiagnosis dengan karsinoma sel bening ovarium lanjut 'memiliki kelangsungan hidup yang buruk,' kata penelitian di Ginekologi Onkologi, menambahkan bahwa mereka seringkali resisten terhadap kemoterapi.

Karsinoma sel bening ovarium biasanya didiagnosis saat wanita berada di usia empat puluhan, Dr. Zakashansky memberitahu Kesehatan . Jackey didiagnosis pada usia enam puluhan, katanya, menjelaskan bahwa kasus tersebut semakin langka. Karena karsinoma sel bening ovarium sangat jarang, dokter tidak tahu sebanyak yang mereka inginkan tentang cara terbaik untuk mengobatinya. “Kami sedang menghadapi penyakit langka. Tidak ada data acak sama sekali, yang secara khusus membahas pilihan pengobatan terbaik untuk kanker ovarium sel bening, ”kata Dr. Zakashansky. “Anda semacam harus menjadi individu”

Awalnya, dokter berharap prosedur yang dia lakukan pada bulan Maret yang dikombinasikan dengan tiga bulan kemoterapi akan mengatasi masalah tersebut. Tetapi pemindaian pada bulan September mengungkapkan bahwa kanker itu juga ada di kelenjar getah beningnya — dan mungkin juga ada di hatinya. Kelenjar getah beningnya telah diuji untuk kanker hanya empat bulan sebelumnya, dan kemudian bersih, yang berarti kanker Jackey terus tumbuh bahkan saat menjalani kemoterapi.

Itulah hal tentang jenis kanker ovarium spesifik Jackey, kata Dr. Zakashansky: Ketika kambuh, kemungkinan bertahan hidup tidak baik. 'Mengerikan. pengaturan berulang, pasien tersebut tidak hidup lama sama sekali. Mereka umumnya melakukannya dengan sangat buruk, "kata Dr. Zakashansky.

Prognosis Jackey tampak sangat suram, kata Dr. Zakashansky, karena tampaknya dia resisten terhadap kemoterapi. 'Dia kambuh saat dia menjalani kemoterapi. Pada saat itu rasanya agak suram, "jelas Dr. Zakashansky.

Setelah mendapatkan banyak pendapat dari rumah sakit terbesar di New York City tentang apakah dia harus menjalani operasi kedua untuk mengangkat kanker dari kelenjar getah beningnya atau tidak , Jackey mengetahui bahwa banyak dokter percaya bahwa operasi lebih lanjut akan 'tidak berguna' dan mungkin berbahaya bagi Jackey — kecuali untuk Dr. Zakashansky.

'Ada kontroversi apakah operasi adalah cara yang tepat untuk dilakukan karena dia mengalami interval pendek untuk kambuh. Biasanya, kami mengoperasi pasien dengan interval waktu yang lama, ”kata Dr. Zakashansky. (FYI: Memiliki "interval pendek untuk kambuh" berarti kanker kembali dengan cepat.) Namun, Dr. Zakashansky adalah orang pertama yang merekomendasikan operasi lain, dengan alasan bahwa jika sesuatu dapat dilakukan untuk pasiennya, maka pembedahanlah itu.

Jackey menjalani operasi kedua pada Oktober 2016, di mana kelenjar getah bening kankernya diangkat. Untungnya, selama prosedur, dokter memastikan bahwa kanker Jackey tidak menyebar ke livernya, yang menjadi perhatian setelah CAT scan bulan September.

Secara keseluruhan, operasi keduanya berhasil. “Sebagian besar hanya sangat membosankan, diseksi hati-hati, menghilangkan semua kelenjar getah bening yang membesar. Di akhir prosedur, dia benar-benar bebas dari penyakit, "kata Dr. Zakashansky.

Pertanyaan itulah yang mendorong dokter untuk memberi Jackey infus bulanan obat kemoterapi yang disebut Avastin, untuk mengurangi peluangnya kekambuhan. (Dia awalnya memakai dua obat kemoterapi lain juga, tetapi keduanya telah dihentikan dari rutinitas perawatannya.) Dokternya mengira melanjutkan kemoterapi setelah operasi kedua adalah tindakan terbaik, karena kankernya kambuh setelah operasi pertama. rencana pengobatan gagal.

Hidup dengan resep kemoterapi tanpa batas kedengarannya menakutkan — tetapi tidak menakutkan, dalam beberapa hal, seperti mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi jika dia menghentikan infus bulanan, dan kanker yang sangat agresif yang berhasil tumbuh ketika dia menerima kemoterapi untuk pertama kalinya, dia kembali untuk ketiga kalinya.

Namun, Dr. Zakashansky mengatakan dia dan Jackey telah membicarakan tentang kemungkinan berhenti dari terapi pemeliharaan. Dia melakukannya dengan sangat baik dan tetap bebas penyakit untuk waktu yang lama sehingga itu menggoda. Kami telah membicarakannya. Dia gugup. Aku gugup. Semua orang gugup untuk menghentikannya, "kata Dr. Zakashansky, menimbang pilihannya. “Mungkin kita bisa dan semuanya akan baik-baik saja, tapi betapa buruk perasaan semua orang jika kita berhenti dan semuanya kembali lagi.”

Situasi Jackey saat ini — bahwa kankernya belum kambuh dalam tiga tahun — adalah indikator yang menjanjikan tentang bagaimana dia akan menghentikan kemoterapi, terutama karena dokter tidak benar-benar mengerti mengapa kemoterapi belum kambuh lagi. "Saya tidak dapat memikirkan kasus pasien yang gagal dalam perawatan primer, berulang secara ekstensif, dan terus melakukannya dengan baik," kata Dr. Zakashansky. Itu karena 70–80% dari waktu, karsinoma sel bening ovarium yang kambuh di masa lalu muncul kembali.

Dr. Zakashansky menjelaskan hal ini betapa berbedanya penyakit ini secara drastis pada orang yang berbeda. 'Itulah masalahnya tentang kanker ovarium,' katanya. 'Jika Anda melihat angkanya, jumlahnya terlihat mengerikan. Tapi itu penyakit yang sangat berbeda, meski semua orang diperlakukan sama. '

Jackey sendiri memiliki sejumlah teori tentang mengapa dia melakukannya dengan sangat baik, meskipun kankernya kambuh, berpikir positif, makan sehat , olahraga, keyakinannya, dan sistem pendukungnya, serta pekerjaannya, yang terus dia lakukan sepanjang penyakitnya. (Jackey hanya melewatkan dua pertemuan — satu di bulan Maret dan satu di bulan Oktober, untuk masing-masing operasinya — tetapi berhasil dengan mantap meskipun sudah menjalani perawatan).

Mengenai kesehatan dan pandangan hidupnya, Jackey bersikeras untuk terus berusaha masa depan — meskipun masa depannya tidak pasti. Baik dia maupun Dr. Zakashansky tidak tahu apa yang akan terjadi jika dan jika dia berhenti mendapatkan infus kemoterapi bulanan, tetapi dia merencanakan liburan untuk tahun 2022 meskipun ada ketidakpastian tersebut.

“Ovarium secara umum tidak memiliki prognosis yang baik. Tapi Anda melihat ke depan, "katanya." Anda tidak pernah berkata, 'Mengapa saya?' Saya berkata, 'Mengapa bukan saya?' Saya memiliki kehidupan yang hebat, mengapa saya tidak memiliki ini? Ini adalah bagian dari perjalanan hidup. ”