Seberapa Khawatir Saya Tentang Keamanan Pangan?

Istockphoto
Dari majalah Kesehatan
Penyakit bawaan makanan tidak ada artinya di Amerika: Diperkirakan ada 87 juta kasus setiap tahun, yang menyebabkan 371.000 rawat inap dan 5.700 kematian. Keracunan makanan terkait produk sedang meningkat, dan penyakit bawaan makanan tidak lagi menurun, kata pejabat pemerintah dalam laporan baru-baru ini.

Salmonella adalah penyebab paling umum dari keracunan makanan, sekitar 16 kasus per 100.000 orang, dengan campylobacter dan shigella kedua dan ketiga, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Terlepas dari jumlah yang menakutkan, para ahli semakin memahami bagaimana kontaminasi menyebar dan bagaimana kontaminasi menyebar dapat dikendalikan atau dicegah — kabar baik bagi konsumen cerdas yang ingin menjadi proaktif mungkin, kata Michael Doyle, PhD, direktur Pusat Keamanan Pangan di Universitas Georgia. Di sini, dia membahas apa yang perlu kita ketahui tentang beberapa krisis pangan terbesar di negara kita.

Sekitar 700 kasus keracunan salmonella dari produk kacang dilaporkan, para ahli terkemuka untuk memikirkan kembali keamanan kacang, kata Doyle. “Kita harus memanggang kacang dengan benar untuk memastikan salmonella terbunuh, karena tidak ada pengobatan yang cocok untuk membunuhnya begitu kacang dibuat menjadi sesuatu seperti selai kacang.”

Salmonella juga penyebabnya di tahun 2008 kontaminasi jalapeños dan serranos yang membuat sakit lebih dari 1.440 orang, dan ketika 561 orang jatuh sakit setelah makan tomat Roma yang tercemar pada tahun 2004. Karena tomat biasanya dibersihkan di tangki komunal, jika hanya satu tomat yang memiliki kotoran di atasnya dengan salmonella, itu dapat mencemari semua tomat, kata Doyle. “Bahkan jika tangki diklorinasi, muatan bakteri dapat membanjiri klorin,” katanya. “Industri benar-benar harus menguji air di tangki ini.”

Pada tahun 1996, kontaminasi E. coli dalam produk jus apel juga dituduhkan pada satwa liar; kali ini, rusa di kebun buah. Di bawah aturan Food and Drug Administration (FDA), pemasar utama jus sekarang diharuskan mempasteurisasi, yang membunuh E. coli, kata Doyle. Namun perlu diketahui bahwa beberapa toko memeras sendiri jus yang tidak dipasteurisasi.

FDA menaikkan suhu yang disarankan untuk hamburger yang harus dimasak dari 140 derajat F menjadi 155 derajat dan kemudian ke 160 derajat setelah setengah matang terkontaminasi E. coli hamburger membuat ratusan orang sakit dan menewaskan empat orang pada tahun 1993. “Ini juga alasan mengapa restoran memperingatkan Anda atau tidak akan menyajikan unggas setengah matang, makanan laut, atau daging giling,” kata Doyle.

Daun bawang pada tahun 2003, mentah atau setengah matang daun bawang yang disajikan di restoran Pennsylvania berkontribusi pada wabah hepatitis A yang membuat lebih dari 600 orang sakit. Daun bawang yang dipanen di Meksiko mungkin telah terkontaminasi oleh anak-anak pekerja yang bermain di ladang atau buang air besar di sekitarnya. Hep A adalah infeksi virus yang dapat menyebabkan penyakit kuning, kelelahan, sakit perut, mual, diare, demam, dan (jarang) kematian.