Cara Mengenali Gejala Penyakit Crohn

Brian Greenberg baru berusia 11 tahun ketika dia didiagnosis mengidap penyakit Crohn. Dan meskipun menderita penyakit radang usus kronis jauh dari kabar baik, dia relatif beruntung setidaknya dalam satu aspek diagnosis. Spesialis medis pertama yang melihatnya dengan benar mendiagnosis gejala sakit perut, mual, tinja berdarah, kelelahan, dan persendian yang sakit sebagai penyakit Crohn. Meski begitu, Greenberg sudah menderita selama hampir satu tahun tanpa mengetahui apa yang membuatnya sakit.

Seperti yang dapat dibuktikan Greenberg, Crohn, sejenis penyakit radang usus (IBD), bisa sangat sulit diketahui turun berkat serangkaian gejala rumit yang dapat menyala dan mereda seiring waktu. Terkadang butuh waktu bertahun-tahun untuk mendapatkan diagnosis yang tepat.

'Gejalanya bervariasi dari satu pasien ke pasien lainnya dan itulah salah satu alasan mengapa sangat sulit untuk membuat diagnosis,' kata Renee Young, MD, profesor penyakit dalam , divisi gastroenterologi dan hepatologi di University of Nebraska Medical Center di Omaha.

Alasan lain: Gejala dapat menyerupai gejala dari banyak kondisi lain, termasuk kolitis ulserativa (jenis lain dari IBD), radang usus buntu, dan iritasi bowel syndrome (IBS), suatu kondisi yang juga dapat menyebabkan sembelit dan diare, tetapi tidak memiliki peradangan atau kerusakan saluran pencernaan yang sama dengan IBD.

Banyak kebingungan muncul dari fakta bahwa Penyakit Crohn adalah kondisi autoimun yang bisa menyerang secara tidak terduga. Respons sistem kekebalan yang abnormal dapat merusak bagian mana pun dari sistem pencernaan, menyebabkan gejala yang berbeda tergantung di mana serangan itu terjadi.

'Ini benar-benar dapat memengaruhi bagian mana pun dari saluran pencernaan Anda, di mana pun dari mulut hingga rektum, 'kata Alyssa Parian, MD, asisten profesor kedokteran di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins di Baltimore.

Area yang paling sering terkena adalah hubungan antara usus kecil dan besar. Hal ini dapat menyebabkan beberapa gejala Crohn yang lebih umum dan dapat dikenali, seperti nyeri perut (terutama di bagian tengah atau kanan perut), kram, tinja berdarah, dan perubahan gerakan usus.

Perubahan usus ini lebih sering menyebabkan diare, tetapi juga bisa menjadi sembelit, kata Harold P Kaplan, MD, profesor ilmu kedokteran di Sekolah Kedokteran Frank H. Netter MD di Universitas Quinnipiac di North Haven, Connecticut.

Jika penyakit menyerang lebih tinggi di usus kecil, gejala dapat disalahartikan sebagai radang usus buntu. Crohn yang memengaruhi mulut Anda dapat menyebabkan luka atau borok di mulut Anda, kesulitan menelan, serta mual dan muntah. Di bagian bawah, Anda mungkin melihat drainase di dekat anus.

Gejala lain mungkin tampak sama sekali tidak berhubungan dengan saluran pencernaan, seperti nyeri sendi, kelelahan, benjolan merah yang menyakitkan pada kulit (disebut eritema nodosum), tukak kaki (pyoderma gangrenosum), dan nyeri, mata merah. Itu karena sistem kekebalan mungkin tidak hanya memengaruhi saluran pencernaan, tetapi juga bagian tubuh lainnya.

Dan beberapa orang merasa tidak enak dengan cara yang samar-samar.

'Orang dengan Crohn's penyakit, begitu ia berkembang, umumnya sakit secara konstitusional, 'kata Dr. Kaplan. "Nafsu makan mereka berkurang, mereka cenderung menurunkan berat badan." Anak-anak (Greenberg adalah salah satunya) sangat rentan terhadap penurunan berat badan dan jatuh dari kurva pertumbuhan.

Mungkin juga ada demam, keringat malam dan anemia atau kekurangan vitamin B12 jika tubuh Anda tidak menyerap cukup nutrisi.

Apa pun itu, gejala Crohn bisa parah — seperti Greenberg dulu — atau ringan. Dan bisa ada banyak variasi dalam kerangka waktu mana pun.

'Benar-benar bisa menjadi roller coaster raksasa,' kata Greenberg, sekarang berusia 33 tahun dan seorang profesional keuangan di Stamford, Connecticut, serta pendiri situs Intenseintestines.org. 'Saya mengalami malam-malam di mana saya merasa baik-baik saja dan pacar saya sedang memasak makan malam, lalu tepat sebelum makan malam, rasa mual menghantam saya dan saya ingin muntah.'

'Bukan hal yang aneh jika ada beberapa hari atau berminggu-minggu ketika Anda merasa tidak nyaman dengan rasa sakit di usus, tanpa perawatan khusus, lakukan peregangan saat Anda merasa baik-baik saja, 'kata Dr. Kaplan.

Apa pun gejalanya, gejala itu hanyalah satu elemen yang dapat membantu mendiagnosis Crohn. Jika Anda merasa memiliki Crohn, temui dokter Anda, yang dapat melakukan tes, termasuk kolonoskopi lengkap, untuk mendiagnosis kondisi tersebut.