Bagaimana Menjaga Kesehatan Paru-paru Anda

Paru-paru terasa kuat: tidak seperti paha kencang dan perut ramping, mereka tidak dihargai, meskipun paru-paru mendorong setiap napas yang kita ambil dan gerakan yang kita buat (mengikuti lagu Polisi). Mungkin kita menerima begitu saja karena mereka melakukan pekerjaan mereka dengan sangat baik, kata Norman Edelman, MD, kepala petugas medis untuk American Lung Association: 'Mereka memiliki kapasitas yang luar biasa dan dapat tetap seperti itu sepanjang hidup Anda jika Anda mengikuti beberapa kebiasaan dasar yang sehat. . '

Top dari daftar: Hindari asap dan polusi udara. Itu semakin mudah dilakukan, berkat undang-undang baru yang telah disahkan oleh banyak negara bagian yang melarang penerangan; Sementara itu, Undang-Undang Udara Bersih mencegah 160.000 kematian dini pada tahun 2010 saja, perkiraan Badan Perlindungan Lingkungan (EPA). Ke depan, cara lain yang bisa dilakukan dengan paru-paru.

Soal No 1: Asma

Lowdown. Meskipun kualitas udara membaik akhir-akhir ini, asma — yang ditandai dengan pembengkakan kronis dan penyempitan bronkus — terus meningkat, dengan jumlah penderitanya melonjak sebesar 4,3 juta dalam dekade terakhir; sekitar 1 dari 12 orang dewasa mengidapnya. Diperkirakan 60 persen dari mereka diperkirakan menderita asma alergi, yang berarti gejala mereka biasanya dipicu oleh alergen seperti tungau debu atau jamur. Hampir dua kali lebih banyak wanita daripada pria yang menderita asma, menurut Pusat Statistik Kesehatan Nasional. Pergeseran hormon mungkin menjadi penyebabnya, karena sebanyak 40 persen wanita penderita asma menghadapi gejala yang lebih buruk sebelum menstruasi, ketika kadar progesteron dan estrogen berubah. Untuk alasan yang sama, asma juga dapat memburuk selama tahun-tahun perimenopause. Selain itu, wanita memiliki setidaknya 5 hingga 10 persen lebih sedikit volume paru-paru dibandingkan pria, kata Kathleen May, MD, juru bicara American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI) dan seorang ahli alergi di Cumberland, Maryland.

Bagaimana rasanya. Penderita asma sering batuk — terutama pada malam hari, saat berolahraga, atau saat tertawa. Mereka terkadang kesulitan bernapas dan mungkin mengalami sesak di dada serta sesak napas.

Rx. Dapatkan diagnosis di kantor ahli alergi atau pulmonologi. Penanganan berupa bronkodilator hirup, seperti albuterol, yang mengendurkan otot yang menegang di sekitar saluran udara. Dokter Anda mungkin juga meresepkan obat kombinasi hirup yang merupakan steroid plus bronkodilator kerja panjang seperti formoterol untuk meredakan gejala, bersama dengan obat-obatan seperti pengubah leukotrien yang memblokir bahan kimia tubuh yang terlibat dalam peradangan saluran napas. Jika Anda menderita asma alergi, Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan suntikan alergi.

Halaman Berikutnya: Masalah No. 2: Bronkitis akut
Masalah No. 2: Bronkitis akut

Lowdown. Bronkitis biasanya terjadi ketika infeksi menyebabkan lapisan saluran bronkial Anda meradang. 'Hal itu menyebabkan produksi lendir dan penyumbatan saluran napas,' kata Neil Schachter, MD, direktur medis perawatan pernapasan di Rumah Sakit Mount Sinai di New York City dan penulis Panduan Dokter yang Baik untuk Pilek dan Flu. Akut bronkitis sering disebabkan oleh virus tetapi juga bisa menjadi bakteri atau, lebih jarang, infeksi jamur. Pertarungan bisa bertahan hingga 10 hari, meskipun batuk bisa terus berlanjut. Lakukan dengan aman dan temui dokter Anda untuk menyingkirkan pneumonia, yang terjadi saat infeksi mencapai jaringan paru-paru. Jika Anda merokok atau menderita asma, kemungkinan besar Anda mengalami gejala bronkitis akut.

Bagaimana rasanya. Penderitanya mengalami batuk yang dalam, yang bisa mengeluarkan lendir bening atau kuning. Terkadang disertai dengan mengi, demam rendah, dan dada sesak atau nyeri.

Rx. Temui dokter Anda jika Anda membutuhkan antibiotik. Jika tidak, obati gejala dengan istirahat, cairan, dan Tylenol untuk nyeri atau demam. Vitamin C dan seng dapat membantu mempersingkat penderitaan Anda, kata Dr. Schachter. Jika Anda mengi, dokter Anda mungkin meresepkan inhaler.

Masalah No. 3: COPD (penyakit paru obstruktif kronik)

Penurunan. 'COPD adalah istilah umum untuk bronkitis kronis dan emfisema,' kata Dr. Edelman. Ini mempengaruhi sekitar 6 persen wanita di AS, dan tidak hanya orang tua. COPD adalah penyebab kematian ketiga di negara ini setelah penyakit jantung dan kanker. Sebagian besar kasus terlihat pada perokok atau mantan perokok, tetapi sekitar 10 hingga 20 persen pasien PPOK, terutama wanita, adalah bukan perokok. Faktor risiko lainnya termasuk riwayat keluarga Anda dan bekerja di lingkungan dengan kualitas udara yang buruk.

Bagaimana rasanya. Batuk terus menerus (seringkali yang mengeluarkan banyak lendir), sesak napas atau kesulitan bernapas, atau mengi.

Rx. Jika Anda melihat gejalanya — dan terutama jika Anda seorang perokok — temui dokter Anda. Anda akan mendapatkan tes skrining yang sama dengan asma, selain pemeriksaan fisik lengkap. Dokter Anda mungkin juga merekomendasikan pemindaian CAT dada, cara yang sangat sensitif untuk menentukan COPD, atau rontgen dada. Jika Anda menderita COPD, hal terpenting yang dapat Anda lakukan (jika Anda belum melakukannya) adalah berhenti merokok. Perawatan mungkin melibatkan obat-obatan seperti bronkodilator, atau obat anti-inflamasi seperti steroid hirup. Penting juga untuk mendapatkan vaksinasi flu tahunan dan vaksinasi pneumonia setiap 5 hingga 10 tahun, karena Anda lebih berisiko mengalami komplikasi dari keduanya.