Bagaimana Mencegah Gangguan Afektif Musiman Merusak Hubungan Anda

Di musim dingin yang mendalam, dengan cahaya matahari yang menjauh sebelum malam dan suhu hampir mencapai titik beku, banyak pasangan menghadapi jenis perubahan musiman yang berbeda: gangguan afektif musiman. Kondisi psikologis yang dikenal sebagai SAD dicirikan sebagai depresi berat yang muncul pada musim gugur atau musim dingin dan terjadi pada musim semi atau musim panas.

Sekitar 6% orang Amerika menderita SAD dalam bentuk yang paling parah, dan lainnya 14% berjuang dengan "blues musim dingin" yang lebih kecil namun tetap signifikan. Orang dengan SAD berjuang dengan gejala yang dapat menyerupai gejala depresi klinis: Mereka mengalami kesulitan bangun di pagi hari, tingkat energi mereka turun, mereka merasa sulit untuk berkonsentrasi, mereka makan lebih banyak, dan mereka menarik diri dari keluarga dan teman, menjadi lebih cenderung untuk hibernasi.

Perubahan ini bisa sangat menegangkan bagi orang yang mengalaminya, tentunya — tetapi juga bagi pasangannya. Tidak heran SAD dapat berdampak besar pada hubungan, kata Norman Rosenthal, MD, seorang profesor klinis psikiatri di Sekolah Kedokteran Georgetown yang pertama kali mengidentifikasi dan menamai gangguan tersebut pada tahun 1984. Kami meminta nasihat Rosenthal dan pakar lainnya tentang bagaimana menavigasi SAD sebagai pasangan, sehingga hubungan Anda menjadi kuat — dan cerah — datang musim semi.

Terkadang pasangan dari seseorang dengan SAD akan melihat gejala awal bahkan sebelum pasangannya menyadarinya. Itu bisa sangat membantu, karena semakin cepat Anda mulai mengobati SAD, semakin mudah untuk menjaganya agar tidak lepas kendali, kata Kelly Rohan, PhD, direktur pelatihan klinis di departemen ilmu psikologi di Universitas Vermont.

"Ini tidak seperti suatu hari seseorang bangun dan mereka mengalami episode SAD yang parah," kata Rohan kepada Health. Jika Anda dapat mengenalinya lebih awal, atau bahkan mengantisipasi gejala dan memiliki rencana, pencegahan jauh lebih mudah daripada pengobatan. " Selain perubahan fokus, kebiasaan makan, dan pola tidur, waspadai kegelisahan, nyeri dan nyeri fisik yang tidak dapat dijelaskan, dan keasyikan dengan pikiran negatif atau keraguan diri. Jika Anda mendeteksi salah satu dari tanda-tanda ini, beri tahu pasangan Anda bahwa Anda khawatir.

Teknik yang sama yang telah terbukti mengobati SAD dapat digunakan sebagai pencegahan, kata Rohan. Yang paling efektif adalah terapi cahaya terang (Anda dapat menemukan banyak pilihan kotak cahaya online), terapi perilaku kognitif, antidepresan, dan perawatan diri yang baik.

Saat seseorang bergumul dengan SAD, ada peluang bagus mereka akan menebus rencana sosial, membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya untuk menyelesaikan berbagai hal di rumah atau di kantor, dan menghabiskan sebagian besar waktu luang mereka meringkuk di bawah selimut sambil menonton TV. Namun penting untuk diingat bahwa apa yang mungkin tampak seperti kurangnya minat atau inisiatif — atau sekadar kemalasan — sebenarnya adalah gangguan kesehatan mental.

Jika pasangan Anda menunjukkan perilaku ini, berempati. “Anda harus memahami bahwa orang ini merasa sangat buruk, dan mereka benar-benar berusaha,” kata Rosenthal. “Karena kelihatannya seperti mereka tidak mencoba. Sepertinya mereka belum siap. Dan saya menggunakan ungkapan itu karena orang ... menyalahkan yang lain atas hal-hal yang bukan kesalahan orang itu. "

SAD dapat menenggelamkan gairah seks Anda, tetapi itu tidak berarti Anda tidak dapat mempertahankan hubungan fisik selama bulan-bulan musim dingin, Monica O'Neal, seorang psikolog klinis berlisensi di Boston dan dosen di Harvard Medical School, memberi tahu Kesehatan . Jika pasangan Anda merasa terlalu sedih untuk melakukan hubungan intim secara penuh, “fokuslah untuk memiliki keintiman seksual dengan cara lain,” katanya — seperti berpegangan tangan dan menggoda. “Dan ketahuilah bahwa mungkin diperlukan lebih banyak pemanasan.”

Carilah peluang untuk aktif bersama dan bantu pasangan Anda melawan desakan hibernasi itu. “Semakin Anda menarik diri dan semakin Anda merenung, semakin negatif Anda jadinya,” kata Rohan. “Meskipun butuh banyak usaha dan terasa seperti memindahkan gunung untuk membuat seseorang mengambil langkah tersebut, mereka akhirnya merasa lebih baik setelah mereka melakukannya. Paling tidak, mereka tidak merasa lebih buruk. ”

Tentu saja, bagaimana Anda menyarankan kegiatan ini dapat berdampak besar. Misalnya, Rosenthal menyarankan bahwa alih-alih mengatakan, 'Kamu tahu kamu menderita SAD, kenapa kamu tidak jalan-jalan saja? Saya melihat matahari baru saja keluar, 'cobalah,' Matahari baru saja keluar. Ayo kita pergi jalan-jalan! Itu akan sangat menyenangkan. ' Perbedaannya, kata Rosenthal, adalah bahwa 'seseorang disajikan sebagai saran pasangan'; yang lainnya adalah, perbaiki dirimu sendiri. ”

Pertimbangkan untuk merencanakan satu atau dua liburan ke tempat yang cerah, kata Rosenthal. Perjalanan ini akan memberi Anda dan pasangan sesuatu untuk dinantikan — dan menawarkan kelegaan sementara dari kegelapan awal dan lanskap musim dingin yang dingin dan suram. Paparan sinar matahari dapat meningkatkan kadar serotonin, zat kimia otak yang mengatur suasana hati yang berperan dalam memicu SAD. Meskipun ini hanya akhir pekan yang panjang di bagian negara yang lebih cerah, itu dapat sangat membantu.

Sebagai orang penting lainnya dari penderita SAD, Anda dapat menawarkan dukungan yang tak ternilai dalam banyak cara kecil. “Jika pasangan Anda kesulitan bangun di pagi hari, Anda bisa menyalakan lampu,” kata Rosenthal. “Bisa sesederhana itu. Kamu bisa menyalakan lampu, kamu bisa bilang, 'Hei, bagaimana kalau secangkir kopi? Aku sedang membuatkan sendiri secangkir. 'Suruh orang itu, siapkan kotak lampu di meja sarapan.' ”