Bagaimana Mendapatkan Diagnosis Yang Akurat untuk Anak Anda yang Depresi atau Bipolar

Terkadang ada garis tipis antara anak ekspresif dan anak yang menderita penyakit mental. (GETTY IMAGES)

Berbagai laporan berita dan artikel tentang meningkatnya jumlah anak yang didiagnosis dengan gangguan bipolar dan gangguan mental lainnya penyakit kesehatan membuat banyak orang tua panik.

Kapan perubahan suasana hati, amarah, dan perilaku agresif merupakan tanda dari gangguan bipolar pada anak, dan kapan perkembangannya normal? Kapan keinginan untuk menghabiskan waktu sendirian merupakan tanda rasa malu, dan kapan itu merupakan tanda awal depresi? Bagaimana orang tua dapat menemukan ahli yang tepat untuk membantunya memutuskan apakah akan merawat anaknya dengan antidepresan yang telah dirancang dan diuji pada orang dewasa, bukan anak-anak?

Kesulitan dalam menjawab pertanyaan seperti ini, menurut para ahli di National Alliance on Mental Illness (NAMI), diperburuk oleh ketidakmampuan banyak anak untuk menggambarkan atau mengekspresikan emosi mereka, dan kurangnya ahli psikiatri pediatrik. Di bawah ini, kami telah menyesuaikan 10 langkah NAMI untuk membantu orang tua dan penyedia layanan kesehatan mereka membuat diagnosis penyakit mental yang akurat.

1. Pencatatan
Atur dan simpan catatan akurat yang berkaitan dengan riwayat emosional, perilaku, sosial, dan perkembangan anak Anda. Catatan tersebut harus mencakup pengamatan anak di rumah, di sekolah, dan di masyarakat. Mereka harus dibagikan dengan penyedia perawatan anak untuk membantu dalam membuat diagnosis. Catatan tersebut harus mencakup informasi berikut:

Keluarga paling mengenal anak mereka dan keahlian mereka sangat penting dalam memastikan diagnosis yang akurat untuk anak mereka.

Halaman Berikutnya: Mulailah dengan dokter utama anak Anda

2. Pemeriksaan fisik komprehensif
Untuk membuat diagnosis yang akurat, penting untuk memulai proses dengan dokter perawatan primer anak. Pemeriksaan fisik komprehensif harus dilakukan untuk menyingkirkan kondisi fisik lain yang mungkin menyebabkan gejala pada anak.

3. Kondisi yang terjadi bersamaan
Anak Anda harus dievaluasi untuk kondisi yang terjadi bersamaan, seperti ketidakmampuan belajar, masalah integrasi sensorik, dan gangguan fisik dan mental lainnya yang dapat menyebabkan masalah perilaku atau kinerja sekolah yang buruk. Jika Anda menduga bahwa kondisi yang terjadi bersamaan memengaruhi kemampuan anak Anda untuk belajar, mintalah sekolah untuk melakukan evaluasi psiko-pendidikan.

4. Spesialis kesehatan mental anak-anak
Setelah kondisi fisik dan ketidakmampuan belajar lainnya dievaluasi, sekarang saatnya untuk bertemu dengan penyedia kesehatan mental yang berkualifikasi. Dokter perawatan primer anak Anda mungkin dapat merujuk Anda ke profesional kesehatan mental. Anda juga dapat meminta rujukan dari keluarga yang terlibat dengan NAMI atau organisasi advokasi lainnya. Untuk menemukan psikiater anak, kunjungi situs web American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, dan telusuri di bawah alat pencari psikiater anak dan remaja.

5. Proses diagnostik dan evaluasi
Alat diagnostik medis — seperti tes darah, pemindaian MRI, atau sinar-X — yang akan mengidentifikasi penyakit mental pada anak-anak belum dikembangkan. Diagnosis anak Anda harus dibuat berdasarkan observasi dan evaluasi profesional, informasi yang diberikan oleh keluarga Anda dan ahli lainnya, dan kriteria yang terdapat dalam versi terbaru Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental . Evaluasi ini harus mencakup tinjauan menyeluruh pada semua aspek kehidupan anak Anda di sekolah, dengan keluarga dan teman, dan di masyarakat. Penyedia yang mengevaluasi anak Anda kemungkinan akan meminta Anda untuk mengisi checklist yang memberikan profil mendetail tentang anak Anda dan tantangan yang dihadapi anak Anda.

Halaman Berikutnya: Mengapa Anda menginginkan opini kedua

6. Penyesuaian dalam diagnosis
Mungkin perlu beberapa kali kunjungan dengan ahli kesehatan mental sebelum diagnosis dibuat. Diagnosis juga dapat berubah saat gejala baru muncul atau gejala yang ada berubah. Diagnosis harus dikonfirmasi dari waktu ke waktu, dan dengan demikian, komunikasi dua arah yang berkelanjutan antara penyedia yang merawat dan keluarga diperlukan untuk melacak dan memantau kondisi dan kemajuan anak. Keluarga tidak perlu ragu untuk mencari opini kedua jika mereka tidak yakin dengan evaluasi anak mereka dan proses diagnosis. Mendapatkan opini kedua bisa jadi sulit karena kurangnya penyedia layanan kesehatan mental anak-anak.

7. Intervensi dan hasil yang efektif
Jika diagnosis terus berubah atau tidak dapat dicapai dengan segera, penting untuk tetap fokus pada intervensi yang efektif untuk mengatasi gejala anak-anak. Sasarannya harus mencapai hasil yang paling penting bagi anak dan keluarga.

8. Bekerja dengan sekolah
Keluarga harus bekerja dengan sekolah untuk mengidentifikasi intervensi, akomodasi, dan dukungan yang efektif yang mempromosikan perilaku positif dan prestasi akademik, dan mencegah perilaku yang menantang. Keluarga harus meminta pengasuh anak mereka untuk mengidentifikasi intervensi yang dapat digunakan di sekolah dan di rumah untuk membantu anak memperoleh perilaku positif dan prestasi akademik.

9. Pilihan layanan dan dukungan
Minta pengasuh yang merawat anak Anda untuk merekomendasikan intervensi psikososial yang efektif, pelatihan keterampilan, kelompok pendukung, dan pilihan lain yang dapat membantu anak Anda mengatasi gejala dan mengembangkan keterampilan yang diperlukan untuk pada akhirnya menjalani kehidupan yang penuh dan produktif.

10. Pentingnya keluarga
Jangan pernah meremehkan pentingnya bekerja dengan keluarga lain. Ada banyak keluarga berpengalaman yang telah berjalan-jalan dan dengan senang hati berbagi kebijaksanaan dan pengalaman mereka dengan keluarga yang berusaha untuk mendapatkan diagnosis yang akurat dan layanan yang efektif untuk anak mereka.

Bagi beberapa anak, memiliki diagnosis itu menakutkan , dan mereka mungkin menolak untuk menerimanya. Yang lain lega mengetahui bahwa apa yang terjadi pada mereka disebabkan oleh suatu penyakit, bahwa mereka tidak sendirian, dan bahwa ada pilihan pengobatan yang dapat membuat mereka merasa dan melakukan lebih baik. Penting untuk menemukan cara menggunakan kekuatan dan minat anak Anda untuk membantunya mengatasi gejala yang sulit. Manfaat sering kali diperoleh dari latihan aerobik, seni bela diri, musik, dan seni — apa pun yang diperlukan untuk memberikan jalan keluar terapi bagi anak Anda. Diagnosis adalah salah satu bagian dari teka-teki yang jauh lebih besar.