Bagaimana Menjadi Pengasuh dan Tidak Merusak Diri Sendiri

Berinvestasi dalam asuransi perawatan jangka panjang — yang dapat membayar pembantu rumah atau kehidupan dengan bantuan — dapat menghasilkan banyak manfaat di kemudian hari. (ISTOCKPHOTO)

Tanpa perencanaan, merawat orang yang dicintai dapat dengan mudah menjadi penguras sumber daya keuangan. Dan semakin berat tuntutannya, semakin terancam kesehatan finansial Anda sendiri. Pengasuh Amerika memberikan rata-rata 21 jam perawatan sukarela dalam seminggu selama rata-rata 4,3 tahun; dalam survei tahun 2004, 38% dari pengasuh tersebut melaporkan beberapa kesulitan keuangan sebagai hasilnya. Apakah Anda masih mengincar kantor pojok atau sedang berpikir untuk mengurangi jam kerja untuk menghabiskan lebih banyak waktu membantu anggota keluarga, berikut beberapa masalah yang ingin Anda pertimbangkan.

Apa yang harus diperhatikan:

Pengembangan karir terhenti. Kemampuan Anda untuk memelihara karier Anda sendiri bisa terancam oleh tugas-tugas pengasuhan Anda. Kesulitan fokus, gangguan terus-menerus dalam keadaan darurat keluarga, kelelahan emosional, dan, jika Anda mengurangi jam kerja, kapasitas kerja yang lebih sedikit dan waktu tatap muka dengan kolega semuanya dapat diterjemahkan ke dalam lebih sedikit peluang kemajuan karier — dan, pada akhirnya, keamanan finansial yang lebih sedikit. 'Kepercayaan diri dan kemampuan Anda untuk mengembangkan karier jauh berbeda dari seseorang yang bukan seorang pengasuh,' kata Katana Abbott, pendiri DesignatedDaughter.com, sebuah situs web yang menangani masalah pengasuhan untuk wanita.

Jelas Anda ingin membantu orang yang Anda cintai, tetapi ada batasannya. 'Jika Anda mempertaruhkan karier Anda sendiri, ingatlah bahwa orang yang Anda rawat mungkin tidak ingin Anda melakukan itu,' kata perencana keuangan Bonnie A. Hughes dari Enrichment Group, sebuah firma manajemen kekayaan di Miami , Fla.

] Tabungan pensiun yang terancam punah. Jika Anda berencana untuk bekerja paruh waktu atau bahkan berhenti bekerja sama sekali untuk merawat seseorang, pikirkan tentang jaminan pensiun Anda sendiri terlebih dahulu. Pertimbangkan situasi seorang pensiunan berusia 61 tahun dari San Francisco: Ketika ibunya, sekarang 94, mengalami stroke tiga tahun lalu, dia berhenti dari pekerjaannya sebagai sopir truk dan mengambil paket pensiun dini. Dia memperkirakan bahwa pensiunnya sekitar 30% lebih rendah daripada jika dia bekerja sampai usia 65 tahun. 'Jika saya bertahan selama tiga atau empat tahun ke depan, semakin tinggi pensiun ditambah mendapatkan gaji sepanjang waktu, saya' d akan jauh lebih baik secara finansial, 'katanya. 'Terkadang saya bertanya-tanya apakah saya telah membuat keputusan yang tepat.'

Minimal, cobalah bekerja cukup lama di pekerjaan Anda agar sepenuhnya terikat dengan program pensiun atau pensiun perusahaan Anda. Dengan begitu, Anda dapat membawa semua kontribusi majikan Anda. Bahkan setelah Anda meninggalkan pekerjaan, teruslah berkontribusi ke akun pensiun individu (IRA) Anda sendiri untuk menutupi kurangnya rencana kerja dan kredit jaminan sosial yang berkurang.

Jika Anda tidak dapat bertahan sampai Anda sepenuhnya vested, pikirkan untuk mengurangi jam kerja sampai Anda selesai, alih-alih menyerahkan pekerjaan Anda sepenuhnya. Pekerjaan paruh waktu juga memungkinkan Anda mendapatkan beberapa manfaat, seperti asuransi kesehatan. 'Pengasuhan sangat membuat stres, Anda ingin memastikan bahwa Anda memiliki perawatan kesehatan sendiri jika terjadi sesuatu pada Anda,' kata Hughes.

Di mana mendapatkan bantuan:

Pemerintah. Terlalu sering, pengasuh berpikir mereka harus menggunakan sumber daya mereka sendiri hingga mencapai titik puncaknya. Tetapi ada beberapa opsi lain. Misalnya, anak Anda yang cacat mungkin memenuhi syarat untuk Medicaid, program asuransi kesehatan pemerintah untuk individu dan keluarga berpenghasilan rendah, dan Pendapatan Keamanan Tambahan, yang membayar gaji bulanan setelah dia mencapai usia 18 tahun. 'Anak dari Bill dan Melinda Gates dapat masih memenuhi syarat untuk Medicaid karena kelayakan didasarkan pada pendapatan anak setelah anak mencapai usia 18 tahun, 'kata Ron Pearson, kepala Beach Financial Advisory Service, sebuah firma perencanaan keuangan di Virginia Beach, Va., yang berspesialisasi dalam keluarga dengan kebutuhan khusus. Buka BenefitsCheckUp, situs web yang diselenggarakan oleh National Council on Aging, untuk mencari tahu tentang program pemerintah yang mungkin memenuhi syarat untuk kekasih Anda.

Asuransi perawatan jangka panjang. Lebih disukai jauh sebelum orang tua Anda atau kerabat lanjut usia lainnya membutuhkan perawatan, bicarakan dengan mereka tentang asuransi perawatan jangka panjang, yang dapat membayar bantuan kesehatan di rumah, fasilitas hidup berbantuan, atau panti jompo. Semakin awal Anda membelinya, semakin sedikit biayanya dan semakin besar kemungkinan Anda untuk memenuhi syarat. Jika ada uang untuk perawatan, Anda dapat sangat mengurangi jumlah waktu yang Anda perlukan untuk itu sendiri. Abbott, misalnya, meyakinkan ibunya untuk membeli rencana 15 tahun lalu ketika dia berusia 58. Sekarang ibunya berada di panti jompo. Polis, yang membayar $ 3.000 sebulan, menutupi sebagian biaya. "Dia tidak akan pernah menghabiskan asetnya," katanya. 'Itu memberi kami pilihan yang tidak pernah kami duga.'

Keluarga Anda. Jika orang tua Anda lebih tua dari 62 tahun dan memiliki rumah, mereka mungkin dapat mengambil hipotek terbalik untuk memanfaatkan ekuitas di rumah mereka. Atau mereka mungkin memenuhi syarat untuk sesuatu yang sederhana seperti program Meals on Wheels atau partisipasi dalam pusat penitipan anak dewasa. Hubungi Agensi Area Anda tentang Penuaan untuk mempelajari tentang program yang tersedia untuk orang dewasa yang lebih tua di tempat Anda tinggal.

Lakukan diskusi terbuka dan terus terang tentang bagaimana Anda akan merawat anggota keluarga jika diperlukan, tetapi lakukan saat itu anggota keluarga masih sehat; itu memungkinkan mereka untuk menjadi bagian dari percakapan. Ajukan banyak pertanyaan. Jika salah satu saudara bersedia untuk memberikan perawatan langsung kepada orang tua yang sakit, dapatkah saudara yang lain secara finansial? Ini mungkin percakapan yang sulit, tetapi itu akan mempersiapkan semua orang untuk apa yang mungkin ada di depan. 'Ini memungkinkan seseorang melihat apa yang perlu mereka lakukan dan membantu mereka menjadi teratur,' jelas Abbott. 'Ini akan mempersiapkan Anda ketika Anda menerima panggilan itu di tengah malam.'