Bagaimana Lab Teknologi Tinggi Lululemon Mendesain Seragam Olimpiade untuk Rio

Saat jalur sepeda melewati Pantai Kitsilano dan studio yoga di Vancouver, BC, jalur tersebut juga mengalir melewati kantor pusat Lululemon dan laboratorium yang sangat terbatas yang disebut Whitespace.

Pada bulan Maret, perusahaan pakaian Kanada mengizinkan Sports Illustrated ke dalam lab penelitian seluas 10.000 kaki persegi untuk melihat proses teknologi tinggi yang menciptakan pakaian yang berfokus pada kesesuaian bagi konsumen dan atlet elit — Lululemon memiliki atlet Olimpiade dan NHL, untuk beberapa nama, dalam daftar "duta".

“Tugas kami adalah mengubah lima hingga 10 tahun penelitian — dan beberapa hal yang cukup rumit — menjadi paket informasi yang sangat ringkas,” kata Dr. Tom Waller, wakil presiden senior, Whitespace. “Mainan, alat yang kami miliki, kebanyakan ada di suatu tempat di dunia. Yang kami lakukan secara unik adalah menyatukan mereka semua. ”

Dibuka pada April 2014, Waller dan timnya yang terdiri dari sekitar 35 peneliti dan ilmuwan — dengan total delapan PhD — telah bermitra dengan laboratorium dan fasilitas di sekitar Dunia. Setiap detail di kantor pusat Vancouver memiliki tujuan. Ruang dimulai dengan laboratorium bahan yang memiliki rangkaian serat, benang, dan kain eksperimental yang hampir tak terbatas, dengan mikroskop untuk memungkinkan pemeriksaan hingga ke tingkat terkecil. Waller mengatakan bahwa menguji bagaimana permukaan berinteraksi satu sama lain dan mempelajari desain serat memberikan informasi kepada tim tentang dampaknya pada manusia sebelum memilih kain.

Untuk mengeksplorasi bahan lebih jauh, sebuah ruangan meniru kulit manusia untuk memberi tahu tentang penguapan dan fit. Pemindai tubuh dinamis yang mengambil gambar baru setiap 1,5 milidetik membuat atlet bergerak sambil mengambil gambar untuk "lebih banyak dan lebih banyak lagi tentang bagaimana tubuh bergerak dan berubah bentuk dan bagaimana perasaan Anda" saat tenggelam dalam aktivitas. Kamera gerak sederhana juga tersedia, bersama dengan kolam dengan kamera di bawah air. Dan monitor kelas medis dapat mengamati aktivitas otot dan otak saat seorang atlet menguji produk, memberikan informasi tentang bagaimana persepsi fit menentukan performa.

Waller mengatakan timnya merancang untuk merasakan. "Bagaimana tubuh dan otak berkomunikasi dengan tekanan dan tekstur pada tubuh adalah apa yang kami temukan yang dicari orang," katanya. “Ini adalah pergeseran perspektif. Apa yang ingin Anda lakukan dan bagaimana perasaan Anda? Kita dapat memahami seluruh respons sensorik terhadap suatu situasi. Itu halus dalam pakaian. Kecocokan sangat penting dan kami melakukan peneduhan pada tingkat bahan untuk menciptakan akurasi kecocokan. ”

Mendefinisikan kecocokan memungkinkan tim Whitespace membuat bahan baru berdasarkan sensasi pengguna. Mereka dapat terus menguji kain baru tersebut dengan treadmill di dalam tanah untuk digunakan dengan sepeda dan kursi roda, pemindai laser 3D untuk melihat kesesuaian saat terlibat dalam aktivitas dan ruang iklim, yang dapat menciptakan kembali iklim apa pun di dunia, dari -30 derajat Celcius hingga +50 dan dengan kelembapan ekstrem, mengubah laju aliran udara dan meningkatkan ketinggian.

Whitespace memiliki prototipe penuh waktu untuk pencetakan 3D dan pencetakan injeksi serta kemampuan untuk semua jenis pemotongan, penjahitan, pengikatan, dan pengelasan . “Kami dapat merekayasa menjadi apa pun yang kami butuhkan berdasarkan penelitian,” kata Waller. “Semakin banyak iterasi, semakin cepat proses desainnya.”

Semua peralatan terbaik di dunia membantu Waller dan timnya memahami kain, bahan, dan gerakan, tetapi meminta atlet elit menggabungkan semuanya. “Bekerja dengan atlet elit memungkinkan Anda untuk menguji secara ekstrem,” katanya. “Hal terkecil yang Anda lakukan, Anda bisa melihat transfer itu secara besar-besaran. Saya selalu menikmati bekerja dengan atlet elit karena mereka adalah sensor super. Apa yang dapat kita pelajari tentang produk dan apa yang mereka butuhkan dari produk. Anda mendapatkan masalah terbaik untuk dipecahkan. ”

Menjelang Olimpiade Rio 2016, Lululemon dan lab Whitespace telah bermitra dengan tim voli pantai Olimpiade Kanada. Perusahaan merancang beberapa pemain bola voli pantai internasional, tetapi untuk Olimpiade, perusahaan ini lebih fokus pada wanita Kanada, merancang seragam mereka untuk pasir Pantai Copacabana Rio de Janeiro.

Prosesnya dimulai dengan bekerja dengan atlet untuk memahami keinginan mereka. “Itu harus nyaman, itu harus indah dan harus bekerja,” kata Waller. “Mereka menghabiskan banyak waktu dalam produk ini dan Anda harus peka terhadap semua mata yang memandang mereka. Mereka memiliki permintaan tentang penampilan yang mereka inginkan, apa yang mereka ingin rasakan. ”

Clare Robertson, direktur desain Lululemon untuk pakaian renang, kawan karib, dan atasan, mengatakan bahwa kebutuhan akan estetika tidak dapat mengalihkan perhatian dari kinerja. Dia mendesain atasan dengan tali terikat sehingga tidak bergeser selama pertandingan, sebuah proses yang mengharuskan Lululemon membuat mesin baru untuk menjalankan desain persis seperti yang mereka inginkan. “Sepanjang turnamen, biasanya mereka mendaki (puncak) kembali,” katanya. “Sekarang tidak bergerak dan menjadi datar.”

Whitespace mulai berperan saat Lululemon menggunakan pemindai tubuh untuk menyesuaikan pakaian dengan masing-masing individu dan standar gerakan inframerah untuk menginformasikan desain penstabil bagian dalam baru untuk mengurangi gerakan payudara. Mereka juga mensimulasikan suhu Rio di ruang iklim untuk memastikan kesesuaian yang diinginkan.

Item Olimpiade lainnya yang ditentukan oleh Whitespace adalah bahan Aquelu kit voli pantai — lycra nilon Italia empat arah peregangan yang berkeringat terbuat dari limbah nilon pasca konsumen dan dengan UPF 50+. Mereka menambahkan rajutan lungsin vertikal — bukan horizontal — untuk menciptakan lebih banyak kerapatan. “Rajutan lusi mengatasi keinginan untuk meregangkan tubuh,” kata Waller, “terutama saat basah.”

Robertson mengatakan dia ingin menghilangkan area yang timbul di bagian atas dan bawah untuk membatasi area di mana pasir Copacabana dapat menumpuk atau menemukannya jalan masuk.

Untuk desain, Lululemon bermain berat pada warna merah, putih, dan hitam — dan menjaga pencitraan merek tetap halus, dengan logo kecil terselip — dan menawarkan beberapa kejutan dengan menempatkan frasa, "Jadilah saat. Itu milikmu, "di dalam seragam. Sebuah cetakan grafis dimaksudkan untuk menangkap kekuatan dan pergerakan permainan dalam skema warna Kanada.

Meskipun dilapisi dengan warna Kanada, kisah di balik perlengkapan voli pantai yang tampaknya sederhana lahir dalam penelitian Whitespace, -Kiblat teknologi yang cocok.