'Bagaimana Saya Memerangi Depresi dan Gangguan Bipolar Selama Pandemi Coronavirus'

Akhir Jumat lalu, saya mengirim SMS ke psikiater saya. Itu adalah pesan yang panjang, yang berisi penjelasan dan permintaan maaf. "Maaf mengganggu Anda," tulis saya. “Tapi saya tidak bisa menelepon sekarang. Anak-anak." Itu adalah pesan yang membingungkan. Kata-kata saya kontradiktif. Saya mengatakan kepadanya bahwa itu tidak penting tetapi, pada saat yang sama, memintanya untuk menjadwal ulang janji temu saya. Saya tidak bisa menunggu sampai hari Selasa. Menjalani sore hari merupakan tugas yang berat. Dan itu karena inti dari pesan saya adalah tiga kata kecil.

"Saya tidak baik-baik saja," tambah saya. Tidak. Oke.

Saya tidak tahu mengapa saya kesulitan. Maksud saya, saya lakukan. Saya memiliki gangguan kecemasan dan gangguan bipolar. Sementara yang pertama menyebabkan saya panik — hal itu membuat saya berkeringat dan gemetar — yang terakhir ditandai dengan nada tinggi dan rendah yang melumpuhkan. Menurut National Institute of Mental Health, gangguan bipolar (dulu disebut penyakit manik-depresif atau depresi manik) 'adalah gangguan mental yang menyebabkan perubahan suasana hati, energi, tingkat aktivitas, konsentrasi, dan kemampuan untuk melakukan perubahan yang tidak biasa. tugas sehari-hari. ' NIMH memperkirakan bahwa 4,4% orang dewasa di AS akan mengalami gangguan tersebut pada suatu saat dalam hidup mereka.

Hari ini saya sedih dan sedih. Dunia sedang kacau. Kesejahteraan finansial keluarga saya sedang runtuh. Suami saya mengambil potongan gaji (cukup besar). Pekerjaan saya sebagai penulis lepas mulai mengering. Saya tidak tahu apakah dan kapan kita akan jatuh sakit. Saya mengkhawatirkan kesehatan orang yang saya cintai dan dunia.

Saya tidak tahu kapan saya kehilangan kendali. Saya tertawa, menari, bernyanyi karaoke, dan menenggak minuman tequila beberapa bulan yang lalu, dan bulan ini saya berjuang untuk bangun dari tempat tidur. Tetapi tidak peduli kapan itu dimulai — atau mengapa — ada satu hal yang jelas: Hidup dengan depresi selama ketidakpastian pandemi global itu sulit. Gores itu: Ini hampir mustahil.

Soalnya, isolasi sosial memperburuk gejala saya. 'Isolasi sosial meningkatkan tingkat stres dan tingkat kesepian serta menurunkan dukungan sosial — keduanya jelas memperburuk masalah kesehatan mental dan penyakit mental sebelumnya,' Gail Saltz, MD, profesor psikiatri di Rumah Sakit Presbyterian New York Weill-Cornell School of Medicine dan pembawa acara podcast Personology, memberi tahu Kesehatan.

Pandemi virus korona telah meningkatkan isolasi sosial saya. Tidak ada alarm yang menandakan awal hari saya. Saya tidak punya tempat untuk pergi atau punya alasan untuk berpakaian, jadi saya tidak. Saya telah mengenakan piyama Natal merah yang sama selama tiga hari. Tidak ada jadwal yang harus dipatuhi jadi saya tidur. Saya sudah tertidur jam 8 pagi dan jam 3 sore dan tidur jam 6 sore.

Dan sementara anak-anak saya membuat saya terus maju — saya masih harus mendidik anak tertua saya dan memberi makan serta merawat saya termuda — bahkan tugas-tugas itu tergelincir. PR anak perempuan saya (hampir) selalu terlambat. Sudah berhari-hari sejak saya mandi, menyikat gigi, atau makan makanan dari piring saya, dan waktu menjadi kabur. Matahari terbit dan terbenam tetapi hari-hari terasa sama. Hidup saya berputar di sekitar acara bincang-bincang, acara larut malam, dan pengumpulan sampah dua mingguan. Pikiranku berpacu dengan cepat, sangat cepat.

Pikiran berputar seperti sup alfabet. Saya berjuang untuk menangis. Aku ingin. Mataku terbakar dan wajahku terasa memerah tapi tidak ada yang keluar. Sementara rasa takut dan sakit terus-menerus dan ada, saya juga mati rasa.

Namun aspek yang paling menakutkan dari depresi selama pandemi adalah jaring pengaman saya telah dicabut. Kantor terapis saya telah ditutup. Kantor psikiater saya telah ditutup, dan hal-hal yang biasanya mengganggu saya telah hilang. Pekerjaan menghilang. Gym telah ditutup, dan itu membuatku takut. Tanpa jadwal yang berlebihan, saya sendirian dengan diri sendiri dan pikiran saya.

Apakah masalah ini sepele dalam menghadapi COVID-19 dan dampak dari pandemi? Mungkin. Mungkin. Saya malu dengan depresi saya. Kebutuhan dan keinginan remeh saya. (Saya dapat membayangkan beberapa dari Anda memutar mata Anda.) Saya juga merasa seperti beban bagi keluarga saya, teman-teman saya, dan dokter saya. Lagi pula, apa yang harus saya keluhkan? Orang yang saya cintai dalam keadaan sehat dan aman. Saya diberkati. Tetapi saya tidak tahu apakah rasa malu saya benar atau gejala penyakit saya. Rasa bersalah dan depresi berjalan seiring.

Jadi, meskipun saya tidak memiliki rencana untuk "menjadi lebih baik," saya memiliki rencana untuk bangkit, pergi, dan menahan rasa sakit, dan rencana itu didasarkan pada struktur dan rutin. Saya sudah mulai menyetel alarm yang bertuliskan "makan" dan "mandi". Kalender saya sekarang dipenuhi dengan janji tetap untuk tidak bekerja tetapi untuk bersama (dan merawat) diri saya sendiri. Saya bernapas dengan interval teratur. Saya memberi tahu putri saya di pagi hari bahwa kami akan pergi bersepeda atau berjalan-jalan karena dia akan membuat saya bertanggung jawab; dia berumur enam tahun dan benci kata tidak. Dan mulai dari membaca dan memasak hingga memanggang dan mengirim SMS ke teman-teman, daftar tugas saya sudah penuh.

Psikiater saya juga memantau; kami memiliki sesi telepon mingguan. Dan saya mengonsumsi tiga obat yang dimaksudkan untuk mengelola suasana hati dan kecemasan saya serta menjauhkan depresi saya.

Apakah itu berhasil? Terkadang. Saat jam tangan Apple saya bergetar, saya memutuskan untuk duduk, bangun. Saya memang turun dari sofa atau beranjak dari tempat tidur, tetapi diakui, saya menyeret kaki saya. Aku butuh waktu berjam-jam untuk menyelesaikan makan. Kadang-kadang saya mencuci tangan daripada membersihkan rambut atau wajah saya karena mandi tampaknya menakutkan. Saya juga mati rasa. Saya menyelesaikan tugas karena saya harus, bukan karena saya ingin. Tapi saya berusaha.

Saya memakai dua gelang — satu yang bertuliskan "bagaimanapun dia bersikeras" dan satu lagi dengan ucapan "buktikan mereka salah" —untuk mengingatkan diri sendiri bahwa saya sedang mencoba. Dan itu adalah segalanya. Saya mencatat sedikit kemenangan di bagian "catatan" iPhone saya.

Jadi jika Anda mengalami kesulitan hari ini, ketahuilah bahwa tidak apa-apa untuk merasa cemas dan sedih. Sadarilah bahwa Anda tidak sendiri; Aku di sana bersamamu. Saya tidak baik Tetapi saya akan terus bergerak maju karena saya layak mendapatkannya. Kami layak mendapatkannya, dan karena penyakit mental adalah dan akan selalu menjadi pertempuran. Selama krisis ini kita harus membuat pilihan: Berdiri. Untuk bertarung. Untuk bangun dari tempat tidur.