Bagaimana Melakukan Histerektomi pada Usia 17 Mengubah Hidup Saya

Saya ingat sebelum saya di bawah, saya meraih tangan dokter saya dan berkata, "Tolong jangan ambil rahim saya, kecuali Anda benar-benar perlu."

Saya menjalani histerektomi ketika saya berusia 17 tahun tahun. Dokter saya mengeluarkan rahim saya tetapi meninggalkan ovarium dan sebagian serviks saya. Saya merasa lebih baik untuk pertama kalinya sejak saya mulai mengalami kram yang sangat menyakitkan pada usia 13 tahun, sebelum menstruasi pertama saya. Ketika saya berusia 14 tahun, saya jatuh ke tanah karena sakit. Itu adalah pertama kalinya dokter menyarankan saya menderita endometriosis, suatu kondisi di mana jaringan endometrium — lapisan rahim — bermigrasi ke luar rahim dan menempel ke bagian tubuh di sekitarnya.

Rasa sakit bertahun-tahun menyusul. Saya sering terbaring di tempat tidur dan tidak bisa berfungsi. Rasa sakitnya begitu kuat, saya bahkan tidak bisa berpikir jernih. Setelah beberapa kali operasi laparoskopi, dokter saya menyarankan operasi untuk mengangkat rahim saya.

Malam sebelum operasi, saya berada di kamar hotel dengan ibu saya, benar-benar ketakutan. Dia siap menerbangkan saya pulang dan tidak melakukannya, karena ibu apa yang ingin melihat anaknya membuat keputusan seperti ini? Kami menyusun daftar pro dan kontra. Kontra? Saya tidak akan bisa punya anak. Pro? Bebas dari rasa sakit, mampu hidup, kuliah. Pada akhirnya, yang pro lebih banyak daripada yang kontra, tapi yang satu itu termasuk yang besar.

Saya ingat berpikir dalam hati, "Siapa yang akan menginginkan saya jika saya tidak bisa menafkahi mereka?" Saya tidak memikirkan ini sekarang, tapi itu hal pertama yang terlintas di kepala saya; bahwa saya adalah jalan buntu genetik. Itu bukanlah masa depan pemotong kue yang kebanyakan orang pikirkan. Saya tahu saya dapat mengadopsi dan memiliki pilihan lain, tetapi saya berpikir tentang bagaimana saya tidak dapat memberikan cucu untuk orang tua saya.

Para spesialis di Atlanta tempat saya tinggal mengira saya menderita adenomiosis — suatu kondisi di mana jaringan endometrium tumbuh di dinding rahim, bukan di luarnya. Setelah operasi, mereka mengatakan rahim saya menunjukkan tanda-tanda adenomiosis dan endometriosis.

Pada bulan-bulan berikutnya, saya masih merasakan sakit dan sedikit depresi, tetapi saya merasa lebih baik. Saya bisa kuliah. Tetapi pada tahun kedua saya, saya mulai merasakan sakit yang hebat lagi. Itu seperti pisau bagi usus saya. Saya telah menyerah begitu banyak, dan sekarang saya kesakitan lagi.

Saya mengetahui bahwa endometriosis saya tidak diangkat atau dipotong dengan benar. Sebagian masih ada, tumbuh kembali. Selama kuliah, saya menjalani beberapa operasi di rumah dengan spesialis lokal. Saya akan kembali ke sekolah kurang dari seminggu kemudian, hanya berusaha bertahan, karena saya tidak ingin meninggalkan sekolah. Ketika saya menelepon dokter saya di Atlanta, mereka memberi tahu saya bahwa tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan dan membuat saya mempertanyakan diri saya sendiri. Apakah saya seorang bayi? Apakah saya harus hidup dengan rasa sakit ini selamanya?

Di pertengahan tahun pertama sekolah hukum, saya mengalami apa yang saya sebut "suar seumur hidup". Kedengarannya dramatis, tapi saya pikir saya sedang sekarat. Saya tidak bisa makan, saya tidak punya kehidupan. Belum pernah sebelumnya saya benar-benar dibawa keluar dari gejolak terakhir ini. Saya tahu sesuatu harus berubah. Saya belajar di bak mandi dan membawa bantal pemanas untuk kuliah. Saya harus menyetelnya begitu tinggi untuk merasakan kelegaan apa pun yang akan membakar perut saya, yang sekarang penuh dengan bekas luka.

Saya mengambil cuti medis dari sekolah hukum dan dokter saya di Atlanta masih belum mengambil saya serius. Rasa sakit baru yang saya rasakan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa sakit yang saya alami sebelum histerektomi. Itu 10 kali lebih buruk dan menghantam saya seperti tsunami. Saya tenggelam. Berat badan saya turun begitu banyak dan muntah karena rasa sakit.

Setelah pertempuran selama dua tahun, saya akhirnya terhubung dengan Tamer Seckin, MD, yang juga spesialis endometriosis Lena Dunham. Dia mengubah hidup saya dengan operasi eksisi pro-bono pada Maret 2015. Dia menggambarkan endometriosis saya sebagai sekumpulan "koran kusut" dan meminta maaf kepada saya atas betapa buruknya hal itu. Dia memberi tahu saya bagian serviks saya yang tertinggal menyebabkan masalah. Itu hanya menunjukkan bahwa histerektomi bukanlah obatnya.

Saya butuh waktu sekitar dua tahun untuk pulih dari operasi itu, dengan bantuan suntikan dan terapi fisik dasar panggul, yang biayanya mahal. Sekarang, saya akhirnya mendapatkan kembali bagian dari diri saya yang dulu.

Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tapi saya sedang mempersiapkan sekolah akupunktur sehingga saya dapat membantu wanita dengan masalah panggul . Saya hanya ingin menikmati usia 30-an. Saya sekarang berusia 27 tahun, tetapi saya tidak pernah bisa hidup seperti remaja normal. Saya memiliki teman-teman yang luar biasa yang akan membacakan untuk saya ketika saya berada di bak mandi untuk menghilangkan rasa sakit saya atau hanya berbaring di tempat tidur dengan saya dan menonton TV. Tapi aku merindukan momen yang dinantikan semua orang, seperti tarian sekolah.

Berkencan masih belum begitu bagus, meskipun saya berusaha untuk menampilkan diri saya sendiri. Saya tidak ingin mengatakan saat saya kesakitan — itu hanya canggung. Saya merasa damai karena tidak bisa memiliki anak. Semoga saudara-saudaraku mau jadi aku bisa menjadi bibi. Karena saya masih memiliki satu ovarium (yang lain dikeluarkan saat saya masih kuliah), dokter dapat mengambil sel telur saya, tetapi bahkan melalui proses itu — memasukkan hormon-hormon itu ke dalam tubuh saya — dapat membuat endometriosis saya lepas kendali. Setelah menjalani 12 operasi dari usia 14 hingga 25 tahun, itu bukanlah sesuatu yang ingin saya jalani.

Ketika saya mendengar tentang histerektomi Lena Dunham, hati saya hancur. Saya sudah bisa menerima itu, tapi saya benar-benar kesal karena saya bisa memiliki pilihan lain atau hasil yang berbeda. Histerektomi bukanlah obatnya, dan saya tahu itu dari lubuk hati saya yang terdalam.