Bagaimana Diagnosis MS Mengubah Hubungan Saya Dengan Makanan

Selama bertahun-tahun, makanan adalah kenyamanan saya. Suami saya, Richard, menghabiskan sepuluh tahun keluar masuk rumah sakit dengan komplikasi dari sindrom vaskular Ehlers-Danlos, penyakit jaringan ikat langka dan mengancam jiwa yang menyebabkan pecahnya arteri dan organ berlubang secara spontan. Selama dia sakit, dan melalui pergolakan emosi dan keuangan dalam hidup kami, makanan adalah cara saya menghilangkan sedikit stres. Memanjakan diri. Menghibur ketakutan dan kecemasan saya. Tentu saja kau pantas mendapatkan potongan kue ekstra itu. Lihat apa yang kamu alami! Setelah dia meninggal pada tahun 2014, makanan kembali menjadi temanku. Satu atau dua burayak ekstra bisa melakukan keajaiban untuk kesedihan. Baik? Atau begitulah yang saya pikirkan.

Tetapi dua minggu setelah Richard meninggal, saya mulai mengalami masalah medis saya sendiri (impian setiap janda!). Melihat ke belakang, sekarang saya tahu itu adalah serangan multiple sclerosis (MS) pertama saya. Saya merasakan sakit yang luar biasa di belakang mata kanan dan gangguan penglihatan. Saya pikir saya mengalami migrain, seperti yang pernah saya alami sebelumnya. Tapi selama seminggu, rasa sakitnya tidak mereda dan pengujian akhirnya menunjukkan peradangan saraf optik saya, atau neuritis optik — kemungkinan gejala MS.

Tunggu di sana. Suamiku baru saja meninggal dan sekarang kamu curiga aku bisa kena MS? Um, ya, aku akan mengambilnya cupcake, tolong ! Namun, MRI yang saya miliki saat itu tidak menunjukkan kelainan lain, jadi ahli saraf saya menorehkan episode itu sebagai insiden yang terisolasi, kemungkinan besar disebabkan oleh stres kematian Richard.

Tapi sembilan bulan kemudian, selama dua hari, penglihatan di kedua mata saya menjadi kusut, mata saya tidak dapat melacak dengan benar (pikirkan untuk mengikuti jari dokter maju mundur), dan saya mengalami kesulitan berjalan. Faktanya, saya bangun pada suatu pagi dan langsung jatuh ke dinding kamar tidur saya.

Kali ini ahli saraf saya mendapat kabar berbeda. MRI saya sekarang menunjukkan tiga lesi di batang otak saya, yang menyebabkan semua kerusakan. Saya didiagnosis dengan MS. Dan mengingat betapa cepat ketiga lesi itu tumbuh, kami perlu mengambil tindakan segera. Ahli saraf saya meresepkan obat steroid harian untuk menenangkan peradangan dan, semoga, memulihkan penglihatan saya. Setelah itu terjadi, saya akan mulai mengonsumsi obat pemodulasi kekebalan untuk memperlambat perkembangan penyakit.

Perlu waktu enam minggu sampai penglihatan saya kembali sepenuhnya. Enam minggu itu sangat menghancurkan baik secara emosional maupun fisik. Melihat ketakutan di wajah anak perempuan saya adalah titik terendah bagi saya. Mereka baru saja kehilangan ayah mereka, dan sekarang mereka dihadapkan pada ketidakpastian baru. Apakah saya akan dinonaktifkan secara permanen? Bagaimana mereka akan dirawat? Pada saat itu, saya bahkan tidak bisa berjalan ke halte bus, apalagi mengemudi atau berpartisipasi dalam kegiatan sehari-hari mereka.

Saat itulah saya tahu bahwa selain pengobatan MS, saya harus saya jalani selama sisa hidup saya, saya ingin menjelajahi beberapa modalitas penyembuhan lainnya. Dengan dua anak yang harus diasuh, saya harus mencoba apa pun yang saya bisa untuk menjadi lebih baik. Pertama dan terpenting, saya tahu hubungan saya dengan makanan harus berubah. Tubuh saya perlu melangkah ke atas piring (lebih disukai yang tanpa hamburger selalu di atasnya), dan berjuang.

Saya segera mencari bantuan seorang praktisi holistik di pusat kesehatan integratif, dan belajar tentang nutrisi dan menyembuhkan tubuh secara keseluruhan. Smita, yang merupakan apoteker terlatih dan juga praktisi Ayurveda, mengatakan bahwa hal pertama yang harus saya atasi adalah usus saya. "Usus ku?" Saya bertanya pada awalnya. Tapi bukankah lesi itu ada di otakku? Smita menjelaskan bahwa usus adalah pusat kendali penyembuhan bagi tubuh, dan setelah selaras dan menyerap nutrisi dengan baik, seluruh tubuh lebih mampu mengikutinya. Awalnya saya skeptis, tetapi saya bersedia mencoba apa saja.

Untuk membantu usus saya sembuh, Smita menyarankan enzim pencernaan dan awalnya menyarankan untuk menghilangkan gandum, produk susu, gula, jagung, daging merah, telur, dan kentang dari diet saya. Apa lagi yang bisa dimakan? pikirku. Lucunya, dia punya beberapa saran. Karena MS adalah hasil dari proses peradangan, dia ingin saya memasukkan makanan antiinflamasi ke dalam makanan saya, seperti sayuran hijau, kacang-kacangan, lentil, serta quinoa, biji chia, dan biji rami. Ini semua baru dan asing bagi saya, dan sejujurnya, saya butuh beberapa saat untuk ikut-ikutan. Anggap saja, saya mungkin telah diperkenalkan, tetapi saya tidak benar-benar mengulurkan jabat tangan selamat datang pada awalnya.

Saya tidak tahu apakah itu obat atau perubahan pola makan, tetapi seiring waktu energi saya meningkat, sedikit kilau kembali ke kulit pucat saya, dan suasana hati saya secara keseluruhan membaik. Tidak ingin membawa sial, saya bertahan dengan keduanya. Saya meminum tonik anti inflamasi dari minyak kelapa, kunyit, lada, madu dan air panas setiap pagi dan mulai membuat smoothie hijau dengan bayam, kangkung, dan blueberry liar. Saya juga menambahkan daun ketumbar dan peterseli ke dalam smoothie saya; tumbuhan itu, kata Smita, secara khusus membersihkan hati. (Salah satu kemungkinan efek samping dari obat MS yang saya konsumsi adalah kerusakan hati, jadi kami ingin menangkal efek samping yang mungkin ditimbulkannya.)

TONTON VIDEO: Cara Membuat Penghijaukan Lemak Smoothie

Salah satu rekomendasi yang paling sulit saya masukkan ke dalam makanan saya adalah ubi jalar, karena disertai dengan peringatan: Smita menyarankan agar saya memakannya sebelum tengah hari untuk lebih menyerap nutrisinya. Saya harus bermain-main dengan “pancake” ubi jalar dan muffin untuk membuatnya enak. Saran lain lebih mudah, seperti memastikan salad saya mengandung lemak (yaitu sejenis saus berbahan dasar minyak) untuk meningkatkan penyerapan nutrisi, dan mengonsumsi makanan yang kaya omega-3. Jadi, selain mengonsumsi suplemen vitamin D dan minyak ikan, seperti yang direkomendasikan oleh ahli saraf saya, saya memastikan bahwa saya makan salmon setidaknya sekali atau dua kali seminggu.

Apa manfaat perubahan ini bagi saya? Sejauh ini, semua pemeriksaan darah saya tepat, saya tidak menumbuhkan lesi baru, dan saya dapat dengan jujur ​​mengatakan bahwa beberapa hari saya merasa lebih kuat sekarang dengan MS daripada sebelum diagnosis saya. Saya tahu saya berhutang, setidaknya sebagian, untuk perubahan pola makan saya. Saya masih menikmati burger berminyak dan kentang goreng sesekali, tetapi ketika melakukannya, tubuh dan anak-anak saya memanggil saya dan mengembalikan saya ke jalur semula.

Namun, bagian terbaiknya adalah sekarang makanan adalah bahan bakar saya, bukan hanya respons emosional terhadap stres. Bagi saya, makanan utuh tidak lagi berarti sekantong keripik, kue utuh, kue utuh. Artinya membuat diri saya merasa utuh dengan bantuan makanan bergizi.

Saya tidak naif. Apakah hanya dengan mengubah diet saya mencegah MS saya kambuh lagi? Mungkin tidak. Tapi saya tahu bahwa tubuh saya berada dalam posisi yang lebih baik untuk menangani penyakit mulai sekarang.