'Hospital Diversion' Benar-benar Legal dan Membuat Orang Berisiko. Inilah Yang Perlu Anda Ketahui

Ketika warga California Mike Robinson terbangun di ruang gawat darurat pada akhir 2001, dia langsung tahu ada sesuatu yang berbeda. Robinson mengidap epilepsi parah, dan ini bukan pertama kalinya dia dirawat di rumah sakit tanpa tahu persis bagaimana dia bisa sampai di sana.

Namun, sebelumnya, keadaan sekitarnya tidak asing lagi. Itu karena dia selalu dibawa ke rumah sakit yang sama; perusahaan asuransi kesehatannya pada saat itu memintanya untuk menentukan fasilitas yang disukai, dan dia memilih salah satu yang berafiliasi dengan penyedia layanan kesehatan regulernya. Dia merasa nyaman di sana — atau setidaknya senyaman yang bisa dirasakan orang setelah sembuh dari serangan hebat.

Namun, kali ini dia dibawa ke tempat yang baru. Robinson ingat pingsan masuk dan keluar dari kesadaran di ambulans dan mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka 'mengubah rute.' Dia kemudian mengetahui bahwa ketika paramedis menghubungi rumah sakit pilihannya melalui radio untuk mengatakan bahwa mereka sedang dalam perjalanan, mereka diarahkan untuk membawanya ke tempat lain. 'Saat itu Sabtu malam, dan mereka kelebihan beban,' katanya kepada Health.

Praktik menolak ambulans dikenal sebagai 'pengalihan ambulans' atau 'pengalihan rumah sakit', dan itu terjadi di banyak kota di seluruh dunia. negara. Skenario tipikal: Sebuah rumah sakit penuh sesak dengan pasien sehingga tidak dapat menampung lagi, sehingga administrator memutuskan untuk menyatakan UGD pada dasarnya tertutup untuk pasien baru yang datang melalui ambulans. Paramedis diarahkan untuk melewati fasilitas untuk mendukung yang lain, dan meskipun mereka tidak diharuskan untuk memenuhi permintaan itu, mereka biasanya melakukannya.

Terkadang peralihan tersebut berjalan lancar, tetapi juga dapat menimbulkan konsekuensi serius.

Setelah terbangun di lokasi yang tidak dikenal, Robinson mengatakan bahwa dia akhirnya harus melawan perawat yang mencoba mengateterisasinya (tidak peduli dia bisa buang air kecil sendiri), lalu berdebat dengan seorang dokter yang memuji dia tentang status mentalnya. Masalah utama, katanya, adalah bahwa staf awalnya tidak percaya dia menderita epilepsi, meskipun dia mengenakan tanda pengenal medis di lehernya. Mengingat populasi pasien yang khas, mereka berasumsi bahwa dia adalah seorang pecandu narkoba atau mengalami semacam episode psikiatri. Sementara itu, dia tidak mendapatkan perawatan yang dia butuhkan.

Merasa frustrasi dan khawatir kesehatannya terancam, Robinson mencabut infus dari lengannya dan memeriksakan dirinya ke luar untuk mendapatkan saran medis. Dia mengeluarkan obat penyelamat yang selalu dia bawa, yang mencegahnya dari kejang berikutnya.

Penduduk Wisconsin, Tiffany Tate, tidak seberuntung itu. Ketika dia mengalami stroke pada tahun 2014, para pengamat berasumsi bahwa ambulans akan membawanya ke rumah sakit terdekat, yang kebetulan disertifikasi sebagai Pusat Stroke Komprehensif. Tapi bukan itu yang terjadi, karena rumah sakit itu sedang dalam pengalihan.

Ambulans Tate membawanya ke rumah sakit lain beberapa mil jauhnya yang tidak dilengkapi peralatan dengan baik untuk merawatnya, menurut USA Today. Dia kemudian dipindahkan ke rumah sakit lain, tetapi pada saat dia tiba jam telah berlalu. Itu menciptakan skenario yang berbahaya, karena ketika Anda mengalami stroke, memulai pengobatan dengan segera sangatlah penting. ('Waktu adalah otak,' adalah pepatah umum dalam hal stroke, karena semakin lama Anda menunggu untuk memulihkan aliran darah normal, semakin banyak sel otak yang hilang.)

Tate akhirnya mati.

Pengalihan ambulans kontroversial namun legal, setidaknya di sebagian besar negara bagian. Menurut undang-undang federal, jika Anda masuk ke rumah sakit sendiri dan meminta perawatan darurat, rumah sakit harus menstabilkan Anda. Namun tidak ada kebijakan nasional yang mengatakan rumah sakit tidak dapat menginstruksikan ambulans untuk membawa pasien ke tempat lain.

Menurut sebuah studi tahun 2006 di Annals of Emergency Medicine, 45% dari bagian gawat darurat di AS telah pergi tentang status pengalihan setidaknya sekali di tahun sebelumnya. Baru-baru ini, Milwaukee Journal Sentinel, yang juga melaporkan kisah Tate, melakukan penyelidikan terhadap 25 kota terbesar di negara itu dan menemukan bahwa 16 di antaranya memungkinkan pengalihan ambulans pada tingkat tertentu.

Tahun lalu, ketika Warga Rhode Island, Bob Kumins, mulai mengalami nyeri dada, ambulansnya dialihkan dari dua rumah sakit terdekat; untungnya, dia selamat. Pada 2017, penduduk Las Vegas Lawrence Quintana meninggal setelah mengalami stroke; ambulans yang tiba di rumahnya dialihkan dari rumah sakit terdekat ke fasilitas yang berjarak 70 mil.

Ini hanyalah beberapa contoh pasien yang telah terpengaruh oleh pengalihan. Tidak ada yang tahu persis seberapa sering pengalihan terjadi, karena tidak ada organisasi pusat yang didedikasikan untuk melacak kebijakan pengalihan. `` Tapi saya pikir aman untuk mengatakan bahwa itu masih relatif umum di seluruh negeri, '' David Tan, MD, seorang profesor kedokteran darurat di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis dan presiden Asosiasi Nasional Dokter EMS, mengatakan Kesehatan.

Efek pengalihan pada komunitas tertentu juga dapat sangat bervariasi. Dalam beberapa kasus, rumah sakit mungkin hanya melakukan pengalihan untuk waktu yang singkat atau pengalihan sebagian — katakanlah, karena pemindai CT tidak berfungsi. Dalam situasi itu, mungkin masuk akal bagi rumah sakit untuk memberi tahu EMS agar tidak membawa pasien trauma atau siapa pun yang dicurigai mengalami stroke. Tetapi juga mungkin bagi rumah sakit di daerah padat penduduk untuk menggunakan status pengalihan penuh selama berjam-jam, dan limpahannya bisa berakhir dengan menciptakan efek domino: Satu UGD mencapai kapasitas maksimum, ambulans mulai membawa pasien ke unit berikutnya sampai penuh. , kemudian yang satu melanjutkan pengalihan, dan seterusnya.

Pamela Portnoy-Saitta, DO, seorang dokter ruang gawat darurat di Long Island, New York, mengakui bahwa pengalihan dapat menjadi masalah tetapi mencatat bahwa itu tidak jelas masalah -potong. 'Jika seseorang yang terkena stroke pergi ke rumah sakit terdekat, apakah dia akan diperiksa lebih cepat? Mungkin, 'katanya pada Health. "Kami memiliki sistem triase dan pasien stroke seharusnya diperiksa 'pertama' ... tapi sekali lagi, begitu pula pasien trauma dan mereka yang menderita nyeri dada dan mereka yang menunjukkan tanda-tanda sepsis." (Menurut American College of Emergency Medicine, pasien yang harus diperiksa dalam waktu kurang dari 14 menit sesuai pedoman sudah sering terlihat dalam 37 menit, karena rumah sakit yang terlalu padat.)

Masalah terkait, kata Dr. Tan, adalah pekerja EMS tidak bisa begitu saja menurunkan pasien di pintu UGD dan lepas landas. Ini telah menjadi masalah besar di Florida, yang disebut 'waktu dinding' — periode di mana paramedis duduk-duduk di lorong rumah sakit dengan pasien di tandu, menunggu petugas rumah sakit untuk mengambil alih — telah meningkat dan menyebabkan bahaya penundaan. Lebih banyak EMT yang terjebak menjaga pasien di lorong-lorong berarti lebih sedikit pekerja darurat yang tersedia untuk memenuhi kebutuhan orang berikutnya yang menelepon 911.

Beberapa kota telah memutuskan sendiri untuk menghentikan pengalihan ambulans. "Di tempat saya tinggal, di wilayah St. Louis yang lebih besar, para presiden rumah sakit berkumpul bertahun-tahun yang lalu dan setuju untuk menghilangkannya," kata Dr. Tan. Namun dia mencatat bahwa pengalihan yang diakhiri, baik karena pilihan atau dengan mandat resmi, tidak akan terjadi kecuali tindakan lain yang dirancang untuk menangani kepadatan yang berlebihan ditangani secara bersamaan. Satu kunci penting adalah bahwa sebagian besar rumah sakit tidak berhasil menghentikan pengalihan sendiri; strategi terkoordinasi, di mana pusat medis di area yang sama bekerja sama untuk mengatasi masalah kepadatan, cenderung lebih efektif.

Bagaimana cara mengatur bola? Tekanan dari publik adalah salah satu titik awal yang memungkinkan. Di St. Louis, selama puncak musim flu, 'ambulans secara harfiah akan berputar-putar di sekitar kota mencari rumah sakit untuk merawat pasien mereka,' kata Dr. Tan. 'Ketika hal itu menjadi berita media, administrator rumah sakit menjadi sangat malu dan berkata,' Tidak lagi. ''

Menunggu rumah sakit untuk membuat perubahan sendiri, bagaimanapun, tidak selalu berhasil. Departemen Kesehatan Masyarakat Massachusetts (DPH) menghabiskan satu dekade mendorong rumah sakit untuk secara sukarela membatasi pengalihan, tetapi ketika gagal, mereka tidak menyerah: Mereka menyatakan larangan resmi. Pada tahun 2009, Massachusetts menjadi negara bagian pertama yang melarang pengalihan ambulans.

DPH Massachusetts memperingatkan rumah sakit tentang kebijakan baru 6 bulan sebelum dijadwalkan untuk diberlakukan, yang memberikan waktu untuk bersiap. Agensi tersebut juga menawarkan saran tentang bagaimana rumah sakit dapat mengkonfigurasi ulang proses mereka saat ini sehubungan dengan perubahan yang akan datang.

'DPH membuat beberapa rekomendasi untuk rumah sakit, termasuk memeriksa sistem internal rumah sakit untuk memastikan bahwa sistem tersebut dikonfigurasi agar efisien secara maksimal aliran pasien, 'Marita Callahan, direktur kebijakan di Biro Keamanan dan Kualitas Perawatan Kesehatan DPH, mengatakan kepada Kesehatan. Rumah sakit juga didesak untuk 'mendekati masalah asrama pasien sebagai masalah di seluruh rumah sakit, bukan hanya masalah di [gawat darurat,' katanya.

Sangat penting untuk memikirkan tentang rumah sakit yang terlalu padat vs. bagian gawat darurat yang terlalu padat, tambah Dr. Tan. 'Ketika throughput rumah sakit melambat karena ruang operasi yang penuh, terlalu banyak prosedur elektif, dll., Kami tidak dapat mengeluarkan pasien dari UGD dan dirawat di rumah sakit karena sudah penuh,' jelasnya.

Ketika pelarangan Massachusetts mulai berlaku, beberapa pihak khawatir hal itu akan menyebabkan peningkatan besar-besaran dalam kepadatan dan waktu tunggu di ruang gawat darurat. Tapi bukan itu yang terjadi: Sebuah studi tahun 2013 menetapkan bahwa 'tidak ada peningkatan lama tinggal atau perputaran ambulans di 9 wilayah Boston' Beberapa rumah sakit bahkan menjadi lebih efisien dalam memindahkan pasien melalui sistem, para peneliti melaporkan.

Kim Moriarity, RN, direktur layanan darurat di Lawrence General Hospital di Lawrence, MA, memberi tahu Health bahwa meluangkan waktu untuk mengidentifikasi 'tautan terlemah' membuatnya jauh lebih mudah untuk mengakhiri pengalihan di rumah sakit yang sibuk dengan sukses daripada yang diperkirakan siapa pun. Komunikasi adalah kuncinya. 'Ruang gawat darurat akan tenggelam dan tidak ada orang lain yang tahu,' katanya. Sekarang ketika UGD menjadi gila, departemen lain akan bergabung; perawat yang biasanya bekerja di lantai internal dipanggil untuk membantu di UGD, dan tempat tidur tambahan (seperti di ICU, yang menurut Moriarity jarang penuh) dimanfaatkan.

Lawrence General juga mempekerjakan staf tambahan dan mengatur ulang jadwal agar lebih sesuai dengan permintaan. "Kedengarannya tidak dapat diprediksi, dan kami memang mengalami hari yang buruk di sana-sini, tetapi jumlah kedatangan per jam per hari cukup stabil," kata Moriarity. Sementara itu, rumah sakit mengubah waktu pulang standar: Pasien sekarang pergi sebelum tengah hari untuk menghindari pencadangan di siang hari, dan semua orang berfokus untuk membawa pasien ke tempat yang mereka butuhkan secepat mungkin. 'Jika Anda dirawat dan akan menjalani operasi sore ini, kami akan mengirim Anda ke area pra-operasi sekarang,' katanya, daripada meminta Anda menunggu di UGD.

Saat rumah sakit negara bagian lain mungkin mendapat manfaat dari penerapan strategi serupa, pendekatan individual itu penting. 'Tidak ada resep khusus untuk bagaimana memecahkan masalah ini,' kata Dr. Tan, karena setiap rumah sakit dan komunitas memiliki tantangan yang unik. Namun, dia yakin bahwa ini adalah masalah yang dapat — dan harus — ditangani di tingkat lokal: Pernyataan posisi dari kelompok yang dipimpinnya, Asosiasi Dokter EMS Nasional, mendesak rumah sakit dan lembaga EMS di seluruh negeri untuk mencari cara untuk 'batasi waktu ambulans tidak berfungsi karena pengalihan atau penundaan pembongkaran.'

Di rumah sakit Dr. Tan di St. Louis, pengakhiran pengalihan terjadi seiring dengan beberapa perubahan fisik pada fasilitas: Keadaan darurat yang lebih besar ruang tunggu dibuat, bersama dengan area triase yang lebih besar. Rumah sakit juga mempekerjakan lebih banyak staf. 'Saya yakin ini adalah model praktik terbaik,' katanya. 'Layanan ambulans dan rumah sakit perlu bekerja sama untuk menemukan solusi.'