Inilah Yang Dilakukan LSD Pada Otak

Apa yang sebenarnya terjadi pada otak yang menggunakan obat-obatan psikedelik? Sebuah studi kecil baru, yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology, mengintip ke dalam otak 15 orang selama perjalanan asam dan menemukan cadangan pemindaian otak untuk klise obat populer: bahwa tripper merasa menyatu dengan alam semesta.

Lima belas orang sehat, yang merupakan pengguna berpengalaman asam lisergat dietilamida, atau LSD, datang dua kali ke laboratorium di London. (LSD ilegal di Inggris, tetapi mungkin untuk digunakan dalam penelitian dengan izin khusus.) Suatu kali, mereka disuntik dengan sejumlah kecil LSD (75 mikrogram); di lain waktu mereka menerima plasebo saline. Setelah satu jam, untuk membiarkan efeknya menetap, mereka masuk ke pemindai otak fMRI, yang menangkap gambar dari apa yang terjadi di otak mereka.

Para peneliti meminta orang-orang untuk menilai perubahan suasana hati mereka — mendapatkan jawaban seperti "Saya tersandung seperti orang gila" atau "tidak ada yang terjadi" —distorsi visual mereka dan intensitas pelepasan ego mereka: hilangnya identitas diri dan rasa keterkaitan dengan lingkungan di luar diri sendiri yang dilaporkan terjadi pada orang-orang ketika mereka mengambil LSD, yang ilegal di Amerika Serikat. “Anda tidak mengenali diri Anda sebagai makhluk yang terpisah dari alam semesta,” kata rekan penulis studi Enzo Tagliazucchi, ahli saraf di Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences di Amsterdam. “Rasanya, di satu sisi, seperti memindahkan kesadaran dari dalam tubuh Anda ke dunia luar; fokusnya ada di objek yang mengelilingi Anda, bukan di dalam. " Tagliazucchi dan tim bertanya-tanya apakah mereka dapat menemukan beberapa perubahan di otak terkait dengan perasaan hancurnya ego ini.

Saat mereka melihat bagian otak yang terlibat dalam introspeksi, atau memikirkan diri sendiri, dan area sensorik yang memahami dunia luar, mereka menemukan bahwa jaringan ini berkomunikasi lebih intens dari biasanya. “Saat kami mengukur otak subjek yang benar-benar terpesona oleh LSD, yang memiliki perasaan kuat akan pelepasan ego, mereka juga yang memiliki peningkatan terkuat dalam komunikasi antara jaringan wilayah yang bertanggung jawab atas introspeksi dan jaringan. wilayah yang bertanggung jawab untuk memahami dunia luar, "kata Tagliazucchi.

Dalam studi neuroimaging lain yang diterbitkan awal pekan ini di jurnal PNAS — dilakukan oleh banyak penulis yang sama, termasuk Tagliazucchi — para peneliti menemukan bahwa LSD mengubah informasi visual di otak. Saat orang menggunakan asam, mereka mulai melihat aktivitas yang terjadi di otak, yang biasanya ditekan dari persepsi, Tagliazucchi menjelaskan. Kemampuan untuk melihat aktivitas internal ini kemungkinan besar bertanggung jawab atas halusinasi dan distorsi visual pada LSD, katanya.

Tagliazucchi mengakui bahwa diperlukan lebih banyak penelitian — tidak hanya untuk memberikan bukti biologis atas pengalaman orang-orang yang dilaporkan menggunakan asam , tetapi untuk mengeksplorasi pendekatan terapeutik potensial untuk orang dengan kecemasan atau depresi. Alih-alih meminum pil setiap hari untuk mengubah kimia otak, katanya, ada kemungkinan bahwa psikedelik dapat menyediakan beberapa jam untuk keluar dari pola pikir yang terbatas. "Jika Anda menggabungkan ini dengan psikoterapi selama periode itu, Anda memiliki kesempatan untuk merenungkan hal-hal yang biasanya tidak dapat Anda fokuskan pada depresi Anda," katanya.

Kami masih jauh dari terapi bantuan asam menjadi arus utama; Penelitian LSD seperti di London hanya legal di beberapa tempat di dunia, dan sains masih dalam tahap yang sangat awal. “Sekarang adalah pertama kalinya kami memiliki mesin fMRI dan izin untuk melakukan eksperimen dengan LSD,” kata Tagliazucchi.