Inilah Cara Kehamilan Mengubah Otak Anda untuk Membuat Anda Menjadi Ibu yang Lebih Baik

Berpikir untuk memiliki bayi, tetapi khawatir Anda tidak cocok untuk menjadi ibu? Anda mungkin terhibur dengan berita ini: Kehamilan menyebabkan perubahan pada otak wanita yang tampaknya membuatnya lebih mampu merawat anaknya, kata para peneliti di Spanyol.

Studi baru mereka adalah yang pertama menunjukkan bahwa melahirkan melibatkan perubahan jangka panjang — setidaknya dua tahun sesudahnya — dalam struktur otak wanita. Sudah lama diketahui bahwa kehamilan menyebabkan lonjakan hormon dan kimiawi di seluruh tubuh, tetapi hingga sekarang pengaruhnya terhadap otak sebagian besar masih menjadi misteri.

Untuk menyelidikinya, para ilmuwan melakukan tes kognitif dan magnetic resonance imaging (MRI). pemindaian otak pada 25 ibu pertama kali, baik sebelum mereka hamil maupun setelah melahirkan. Studi ini juga melibatkan 19 pasangan pria mereka, dan kelompok kontrol yang terdiri dari 20 wanita (dan 17 pasangan mereka) yang tidak dan belum pernah hamil.

Saat para peneliti membandingkan pemindaian sebelum dan sesudah Dari ibu baru, mereka memperhatikan penurunan materi abu-abu di wilayah otak yang terkait dengan kognisi sosial, yang melibatkan kemampuan untuk memahami apa yang dipikirkan dan dirasakan orang lain. Penurunan ini tidak terlihat pada ayah baru atau bukan orang tua.

Penulis yakin bahwa perubahan ini terjadi karena alasan yang sangat spesifik.

Penulis bersama Elseline Hoekzema, PhD , saat ini seorang peneliti pascadoktoral di Universitas Leiden di Belanda, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pengurangan materi abu-abu ini mungkin mencerminkan "pemangkasan sinaptik," di mana koneksi otak yang lemah (atau sinapsis) dihilangkan untuk memberi ruang bagi jaringan khusus yang lebih efisien.

Pemangkasan jenis ini juga terjadi selama masa remaja, saat terjadi perubahan hormonal besar lainnya. Pada remaja, ini umumnya dianggap sebagai "proses penting untuk menyempurnakan koneksi ke dalam jaringan fungsional," tulis penulis, yang "penting untuk perkembangan kognitif, emosional, dan sosial yang sehat."

Penulis bersama Oscar Vilarroya, MD, seorang ahli saraf di Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa temuan tersebut menunjuk pada “proses adaptif terkait dengan manfaat dari mendeteksi kebutuhan anak dengan lebih baik, seperti mengidentifikasi keadaan emosi bayi baru lahir. . ”

Untuk para ibu baru, tes pencitraan lebih lanjut menunjukkan bahwa bagian otak tempat mereka kehilangan materi abu-abu tumpang tindih dengan bagian yang" menyala "saat para wanita melihat gambar bayi mereka sendiri. Perubahan ini masih terlihat dalam pemindaian yang diambil dua tahun setelah mereka melahirkan, yang merupakan titik tindak lanjut terakhir dalam penelitian ini.

Perubahan tersebut sangat berbeda sehingga pemindaian otak saja sudah cukup untuk mengungkapkan, dengan keandalan yang tinggi, apakah seorang wanita sedang hamil atau tidak. Mereka bahkan mampu memprediksi tingkat keterikatan ibu pada bayinya setelah mereka lahir.

Studi yang dipublikasikan di jurnal Nature Neuroscience ini tidak menemukan perbedaan dalam pemindaian otak wanita yang mengalami kesuburan. perawatan dan mereka yang hamil tanpa bantuan.

Untungnya, hilangnya materi abu-abu tampaknya tidak dikaitkan dengan cacat kognitif atau perubahan memori ibu baru. Sebaliknya, seperti yang dikatakan oleh penulis utama dan peneliti UAB Erika Barba-Müller dalam siaran persnya, "perubahan ini menyangkut area otak yang terkait dengan fungsi yang diperlukan untuk mengelola tantangan keibuan."