Lemak Sehat Dapat Menjaga Otak Melawan Penurunan

Makan makanan yang kaya asam lemak omega-3 — lemak sehat yang banyak ditemukan pada ikan berminyak seperti salmon — dapat melindungi otak dari penuaan dini dan masalah memori di akhir usia paruh baya, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan hari ini di jurnal Neurology.

Ikan telah lama memiliki reputasi sebagai makanan otak. Studi baru, bagaimanapun, adalah yang pertama untuk menghubungkan kadar omega-3 dalam darah dengan penyusutan otak, kehilangan memori ringan, dan penurunan fungsi kognitif, yang semuanya terkait dengan risiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya.

Studi ini melibatkan 1.575 orang berusia antara 58 dan 76 tahun yang menjalani pemindaian otak MRI, pemeriksaan darah, dan berbagai tes fungsi mental. Dibandingkan dengan mereka yang memiliki kadar omega-3 tertinggi dalam darah, pria dan wanita dengan kadar omega-3 terendah memiliki volume otak yang lebih kecil dan berkinerja lebih buruk pada tes memori visual dan penalaran abstrak.

'Semakin rendah omega- 3s, semakin buruk kinerjanya, 'kata penulis utama Zaldy Tan, MD, seorang peneliti Alzheimer di University of California, Los Angeles. 'Kami memperhitungkan usia peserta, jenis kelamin, pendidikan, indeks massa tubuh, merokok, dan lain-lain — dan bahkan setelah itu, hubungan itu masih ada.'

Link terkait:

Penelitian sebelumnya telah menemukan hubungan serupa antara omega-3 dan demensia, tetapi penelitian tersebut mengandalkan survei makanan di mana para peserta diminta untuk mengingat apa yang mereka makan selama seminggu atau bulan tertentu, metode yang bisa jadi tidak akurat. Di sisi lain, tes darah menunjukkan dengan tepat seberapa banyak lemak sehat yang diserap tubuh seseorang.

'Ini adalah pertama kalinya hal ini berkorelasi, jadi ini sangat menarik,' kata Gisele Wolf-Klein, MD, direktur pendidikan geriatrik di North Shore – LIJ Health System, di New Hyde Park, NY, yang tidak terlibat dalam penelitian. 'Penelitian ini akan menghasilkan banyak penelitian lebih lanjut.'

Otak yang lebih kecil belum tentu memprihatinkan, karena otak secara alami menyusut seiring bertambahnya usia. Tetapi peserta studi dengan tingkat omega-3 terendah memiliki volume otak yang khas pada orang yang berusia dua tahun lebih tua, kata Tan. Sementara itu, pada tes kognitif, skor rata-rata mereka cocok dengan orang yang hampir tiga tahun lebih tua.

Selain itu, orang dengan tingkat omega-3 yang rendah juga cenderung memiliki penumpukan materi putih yang lebih besar di otak mereka. Yang disebut hiperintensitas materi putih ini telah dikaitkan dengan risiko demensia dan stroke yang lebih tinggi.

Temuan ini tidak berarti bahwa orang harus membeli suplemen ikan atau minyak ikan, sumber utama omega-3. 'Jangan membaca penelitian ini dan pergi ke toko untuk mendapatkan tablet omega-3,' kata Wolf-Klein. 'Ini bukanlah studi intervensi yang dapat diterjemahkan menjadi rekomendasi klinis.'

Pedoman diet federal saat ini merekomendasikan delapan ons makanan laut per minggu untuk pencegahan penyakit jantung. (Biji rami dan kenari juga merupakan sumber omega-3 yang sangat baik.) Tan mengatakan bahwa asupan 'mungkin cukup' untuk kebanyakan orang, meskipun dia mencatat bahwa penelitian belum menentukan jumlah omega-3 yang normal dan sehat dalam aliran darah.

'Akankah suplemen membawa Anda ke tempat yang Anda inginkan? Kami tidak tahu. Kami tidak memiliki rekomendasi yang ditetapkan, jadi kami tidak tahu apa yang harus kami tuju, 'katanya. 'Tapi apa yang baik untuk jantung tampaknya juga baik untuk otak.'

Brian Appleby, MD, seorang psikiater di Pusat Kesehatan Otak Lou Ruvo Clinic Cleveland, mengatakan bahwa observasi adalah yang terbesar dalam penelitian ini. pesan dibawa pulang.

'Kesehatan kardiovaskular terkait dengan kesehatan kognitif,' kata Appleby, yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini. 'Studi ini memperkuat kebutuhan untuk memberi tahu orang-orang tentang hal itu.'