Tumpahan Minyak Teluk Bisa Mengancam Kesehatan Manusia

JUMAT, 7 Mei (HealthDay News) - Lapisan minyak besar-besaran yang mengancam Teluk Meksiko dan sekarang beberapa pulau penghalang di lepas pantai Louisiana terbukti dapat merusak lingkungan sekaligus menimbulkan risiko bagi kesehatan masyarakat, kata para ahli.

Beberapa orang di sepanjang pantai sudah melaporkan sakit kepala, mual, batuk, dan iritasi tenggorokan, menurut Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam (NRDC), sebuah kelompok aksi lingkungan.

'Ada kesehatan yang signifikan Risiko yang terkait dengan tumpahan minyak ini dan risikonya tidak hanya bagi satwa liar, tetapi juga bagi manusia, 'kata Dr. Gina Solomon, ilmuwan senior NRDC. Risikonya termasuk efek kesehatan akut dari polusi udara dari minyak itu sendiri. Ini juga mencakup efek kesehatan dari pembakaran minyak dan juga termasuk kontaminasi rantai makanan yang dapat mengakibatkan masalah kesehatan jangka panjang. '

Robert Emery, wakil presiden bidang keselamatan, kesehatan, lingkungan, dan risiko Manajemen di University of Texas Health Science Center di Houston, mengatakan, 'Paparan minyak mentah yang tidak terkontrol dapat berpotensi berbahaya.'

'Ada tiga hal yang terjadi,' jelas Emery. 'Salah satunya adalah masalah kesehatan dan keselamatan yang terkait dengan orang-orang yang terlibat dalam pembersihan, mereka yang paling terekspos secara intim.

' Kemudian, potensi keterpaparan ke masyarakat umum, yang akan jauh lebih sedikit tetapi mereka bisa memiliki paparan insidental, 'katanya.

' Yang ketiga adalah potensi kontaminasi pasokan makanan, seperti kerang, 'tambah Emery.

Sejarah memiliki pelajaran untuk tumpahan saat ini. Menyusul tumpahan minyak Exxon Valdez di Prince William Sound, Alaska pada tahun 1989, diperkirakan 11.000 pekerja pembersihan melakukan 5.600 kunjungan ke klinik kesehatan pada musim panas itu untuk gejala pernapasan bagian atas. Itu tidak termasuk kunjungan untuk masalah kesehatan lainnya, menurut Alaska Daily News.

Sejak ledakan anjungan minyak lepas pantai BP pada 20 April, setidaknya 200.000 galon minyak sehari telah mengalir ke Teluk Meksiko, Associated Press melaporkan.

Petugas kesehatan dan masyarakat umum sama-sama dapat menghadapi risiko dengan menghirup berbagai komponen minyak mentah, seperti benzena, toluena, dan hidrokarbon aromatik polinuklir, yang semuanya dapat menyebabkan kanker, menurut NRDC.

Minyak mentah juga mengandung merkuri dan timbal, yang keduanya bisa berbahaya jika terhirup atau tertelan, kata kelompok itu.

'Kekhawatiran langsung adalah apa disebut senyawa organik yang mudah menguap, yang mencakup bahan kimia seperti benzena yang dapat dilepaskan dalam fase uap dari minyak yang mengambang di air, 'kata Solomon. Bahan kimia ini dapat menyebabkan efek kesehatan akut seperti sakit kepala, mual, muntah, batuk, pusing. Bahan kimia tersebut juga dapat menyebabkan efek jangka panjang, termasuk potensi keguguran atau berat badan lahir rendah pada wanita hamil dan risiko kanker dalam jangka panjang. '

' Sejauh ini, 'tambah Solomon,' level bahan kimia ini cukup rendah di sepanjang garis pantai, jadi perhatian utama adalah untuk pekerja tanggap darurat. Tapi kami khawatir jika minyak semakin dekat ke pantai, tingkat bahan kimia di udara akan meningkat. Ada beberapa prediksi bahwa ia akan mencapai pantai di beberapa daerah di sepanjang pantai hari ini, meskipun, untungnya, prediksinya adalah angin bergeser arah dan mendorong minyak menjauh, jadi saya tetap berharap angin yang tidak mendorong minyak. uap di pantai. '

Ada juga potensi bahaya bagi kulit. Jika minyak mentah tidak segera dibilas dari tangan dan area tubuh lainnya, hal itu dapat menyebabkan kemerahan, bengkak atau terbakar atau, akhirnya, bahkan kulit dan kanker lainnya, dewan berpendapat.

Jika pejabat Jika memutuskan untuk membakar minyak saat berada di perairan Teluk, orang dapat mengembangkan, dalam jangka pendek, batuk atau bahkan luka bakar kimiawi di saluran udara. Efek jangka panjang dapat mencakup kanker dan masalah pernapasan kronis, kata Emery.

Ada juga bahaya dari bahan kimia - disebut 'dispersan' - yang digunakan dalam pembersihan, kata Emery. Pelarut yang digunakan setelah bencana Exxon Valdez adalah limonene, yang dapat menyebabkan radang kulit dan asma, katanya.

Orang dengan kondisi pernapasan yang mendasari seperti emfisema atau asma, serta wanita hamil dan nelayan, juga dengan peningkatan risiko masalah kesehatan akibat tumpahan, kata Emery.

'Masyarakat umum harus meminimalkan paparan atau kontak kulit dengan minyak atau uap ini,' dia menyarankan, meskipun seberapa jauh perjalanan uap sangat bergantung pada pola angin dan suhu, tambahnya.

Jika orang benar-benar bersentuhan dengan salah satu benda licin, mereka harus segera mencucinya, kata Emery.

NRDC merekomendasikan agar bersih- pekerja atau siapa pun yang berada di dekat tumpahan, lepaskan sepatu atau sepatu bot mereka sebelum memasuki rumah. Dan anak-anak harus dijauhkan dari pantai atau di mana pun mereka bisa berhubungan langsung dengan tumpahan, dewan menambahkan.

Penduduk Louisiana yang tinggal di dekat Teluk Meksiko bergegas untuk membeli makanan laut lokal, khawatir hasil tangkapan di masa depan tidak akan dapat dimakan karena kontaminasi minyak, The New York Times melaporkan Kamis. Udang, kepiting, dan ikan yang berkerumun di rawa-rawa pesisir negara bagian dianggap sangat rentan.

'Rawa itu benar-benar dapur kami, dan itulah mengapa kami sangat takut,' kata chef New Orleans Frank Brigtsen. koran.

Tetapi risiko kesehatan - terutama penyakit yang sangat serius - harus tetap diperhatikan, kata Dr. Jay Brooks, ketua hematologi / onkologi di Sistem Kesehatan Ochsner di Baton Rouge, La.

'Masih terlalu dini untuk mengatakannya,' katanya. 'Sangat sulit untuk membuat lompatan keyakinan yang besar bahwa jika Anda makan ikan, Anda akan terkena kanker. Saya pikir itu sangat, sangat sulit untuk dibuktikan. Kami tidak dapat mengontrol banyak hal dan ini adalah sesuatu yang tidak dapat dikontrol oleh warga rata-rata. Hal-hal yang dapat kita kendalikan adalah tembakau, yang memiliki jauh lebih banyak karsinogen daripada memakan ikan. '

Informasi lebih lanjut

Badan Perlindungan Lingkungan AS menjelaskan lebih banyak tentang tumpahan minyak di Teluk.

Reporter HealthDay

SUMBER: Gina Solomon, MD, ilmuwan senior, Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam; Robert Emery, Dr.P.H., wakil presiden untuk keselamatan, kesehatan, lingkungan, dan manajemen risiko, Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di Houston; Jay Brooks, M.D., ketua hematologi / onkologi, Sistem Kesehatan Ochsner, Baton Rouge, La .; 13 Mei 1999, Alaska Daily News; The New York Times; Associated Press

Terakhir Diperbarui: 07 Mei 2010

Hak Cipta © 2010 HealthDay. Semua hak dilindungi undang-undang.