Anggota Parlemen GOP Mengklaim Pajak Tanning Bed Menyakiti Wanita, Tetapi Dermatologis Memohon untuk Berbeda

Salah satu dari banyak Undang-Undang Perawatan Terjangkau (juga dikenal sebagai Obamacare) yang rencananya akan dihapus oleh Partai Republik adalah pajak atas layanan tempat tidur penyamakan dalam ruangan yang diterapkan pada tahun 2010.

Mengapa? Menurut Anggota Kongres Jason Smith, R-MO, salah satu alasannya adalah karena pajak mendiskriminasi wanita.

"Yang saya temukan di Google kira-kira 80% dari siapa yang dikenai pajak adalah wanita," katanya di pertemuan House Ways and Means Committee minggu ini. “Jadi dari $ 600 juta yang telah diciptakan oleh pajak ini… $ 480 juta telah datang dari punggung dan kantong para wanita.”

“Hari Perempuan Internasional Hari Ini,” lanjut Smith. "Menarik bahwa tidak ada yang mengungkitnya." Dia kemudian mengusulkan bahwa jika pemerintah akan mengenakan pajak atas tempat tidur penyamakan kulit, itu mungkin juga akan membebani matahari — yang, menurut penelitian internetnya, sebenarnya menyebabkan lebih banyak kanker kulit.

Tetapi ahli kulit mengatakan ada alasan yang tepat untuk pajak tersebut — dan dengan bertindak sebagai pencegah terhadap penyamakan, tindakan ini berpotensi melindungi lebih banyak wanita, dan pria, daripada merugikan.

Pajak 10% memengaruhi sebagian besar fasilitas yang menawarkan tempat penyamakan atau tempat tidur, yang diperlukan untuk memungut pajak ini dari pelanggan. (Ini tidak berlaku untuk layanan penyamakan semprotan, krim dan losion topikal, fasilitas kebugaran fisik yang memenuhi kriteria tertentu, atau layanan fototerapi yang dilakukan di praktik medis berlisensi.)

Para kritikus berpendapat bahwa pajak telah memaksa salon penyamakan untuk tutup dan mengakibatkan hilangnya pekerjaan, dan beberapa mengklaim bahwa itu rasis terhadap orang dengan kulit terang; sekarang, Smith mengatakan itu menyakiti wanita secara tidak proporsional. Dalam pertemuan yang sama, Anggota Kongres Jim Renacci, R-OH, berpendapat bahwa penyamakan “sebenarnya bisa menyehatkan,” menurut beberapa penelitian. (Dia tidak merinci penelitian mana.)

Tapi para ahli kulit berbeda pendapat.

'Penyamakan tidak sehat dan harus dikenakan pajak,' kata Suzanne Olbricht, MD, kepala dermatologi di Beth Israel Deaconess Medical Center dan presiden terpilih dari American Academy of Dermatology. "Tanning menciptakan masalah kesehatan yang harus dibayar seseorang — dan saat kita berada dalam kumpulan asuransi yang besar ini bersama-sama, kita semua harus mengeluarkan uang." (Sebuah studi yang diterbitkan bulan lalu dalam Journal of Cancer Policy menemukan bahwa biaya perawatan kesehatan yang terkait dengan kanker kulit dari perangkat sinar UV mencapai $ 343 juta pada tahun 2015 saja.)

Dr. Olbricht juga mengatakan tidak diragukan lagi bahwa penyamakan itu berbahaya. Sinar ultraviolet digunakan oleh dokter untuk mengobati beberapa kondisi, seperti depresi dan psoriasis, tetapi spektrum cahayanya lebih sempit dan lebih terkontrol daripada yang digunakan untuk penyamakan komersial, katanya — dan bahkan kemudian, beberapa pasien mengembangkan kanker kulit sebagai akibatnya. 'Mengatakan itu mungkin sehat adalah seperti mengatakan bahwa perubahan iklim mungkin tidak nyata,' katanya.

Mengenai klaim Smith bahwa matahari menyebabkan lebih banyak kanker kulit daripada tanning bed? Itu mungkin benar secara teknis: Sekitar 90% kanker kulit nonmelanoma dikaitkan dengan paparan radiasi ultraviolet, menurut Yayasan Kanker Kulit nirlaba — dan jelas terlihat bahwa kebanyakan orang menghabiskan lebih banyak waktu di luar ruangan daripada di tempat tidur berjemur. Sekitar 86% kasus melanoma, bentuk kanker kulit yang paling mematikan, juga terkait dengan paparan sinar UV.

Namun secara proporsional, orang yang mengunjungi fasilitas penyamakan kulit secara teratur menghadapi risiko kanker kulit yang jauh lebih tinggi daripada masyarakat umum . "Mereka mendapatkan lebih banyak radiasi sinar ultraviolet daripada orang yang tidak, bahkan lebih banyak daripada orang yang menghabiskan banyak waktu di bawah sinar matahari," kata Dr. Olbricht. (Selain itu, penggunaan tabir surya dianjurkan saat menghabiskan waktu di luar ruangan — saran yang mungkin tidak diikuti oleh sebagian besar penyamak kulit.)

Lebih dari 419.000 kasus kanker kulit di AS setiap tahun terkait dengan penyamakan dalam ruangan, menurut Yayasan Kanker Kulit. Orang yang pernah berjemur di dalam ruangan, bahkan sekali, memiliki 67% peningkatan risiko terkena karsinoma sel skuamosa dan 29% peningkatan risiko pengembangan karsinoma sel basal, dibandingkan dengan mereka yang tidak. Terlebih lagi, mereka yang telah menggunakan tanning bed 10 kali atau lebih memiliki risiko 34% lebih tinggi untuk mengembangkan melanoma, sementara mereka yang memulai tanning sebelum usia 35 memiliki peningkatan risiko 75%.

Faktanya, lebih banyak orang mengembangkan kanker kulit karena penyamakan daripada mengembangkan kanker paru-paru karena merokok. Dan, omong-omong, pemerintah federal juga mengenakan pajak atas tembakau. (Pajak serupa telah diusulkan, dan beberapa diimplementasikan, di tingkat negara bagian dan lokal untuk soda dan junk food, juga.)

Pada tahun 2010, Skin Cancer Foundation menyebut pajak penyamakan sebagai “langkah maju yang penting dalam perang melawan kanker kulit. " Dalam siaran pers, juru bicara pendidikan Bruce E. Katz, MD, mengatakan undang-undang tersebut diharapkan akan memiliki tujuan ganda, “tidak hanya meningkatkan miliaran untuk perawatan kesehatan, tetapi memberi orang satu alasan lagi untuk melindungi kesehatan mereka dengan menjauh dari salon penyamakan kulit. '

Minggu ini, Foundation mengumumkan bahwa mereka kecewa mengetahui usulan penghapusan tersebut. "Mencabut pajak ini akan membuat penyamakan dalam ruangan lebih mudah, sehingga membahayakan nyawa," bunyi pernyataan posisi resmi. American Academy of Dermatology juga menentang pencabutan pajak.

Dan ya, mayoritas pelanggan tanning salon adalah wanita dan gadis remaja — meskipun ada batasan usia di banyak negara bagian — tetapi pria juga bisa mendapatkan keuntungan dari menjauh. Antara usia 15 dan 39, pria 55% lebih mungkin meninggal karena melanoma dibandingkan wanita. Tahun ini saja, penyakit ini akan membunuh sekitar 6.380 pria dan 3.350 wanita di Amerika Serikat.

Pajak tersebut adalah salah satu dari banyak Undang-undang Perawatan Terjangkau yang direncanakan oleh Partai Republik untuk dihapuskan sebagai bagian dari mencabut-dan-mengganti tagihan. Perlu dicatat bahwa Smith telah memilih untuk membatalkan dana klinik kesehatan wanita, dan bahwa rencana perawatan kesehatan yang diusulkan Partai Republik membekukan pendanaan untuk Planned Parenthood — sebuah organisasi yang menyediakan perawatan pencegahan dengan biaya rendah atau tanpa biaya kepada jutaan wanita setiap tahun.