Ginkgo Tidak Berfungsi: Adakah Cara yang Lebih Baik untuk Menyelamatkan Otak Anda?

Ginkgo biloba telah gagal — sekali lagi — untuk memenuhi reputasinya dalam meningkatkan memori dan fungsi otak.

Lebih dari setahun setelah sebuah penelitian menunjukkan bahwa ramuan tersebut tidak mencegah penyakit demensia dan Alzheimer, Sebuah studi baru dari tim peneliti yang sama tidak menemukan bukti bahwa ginkgo mengurangi penurunan kognitif normal yang disebabkan oleh penuaan.

Haruskah Anda mengonsumsi ginkgo untuk memperlambat efek penuaan pada otak? 'Jawabannya tampaknya' tidak, '' kata penulis utama studi tersebut, Steven T. DeKosky, MD, wakil presiden dan dekan School of Medicine di University of Virginia.

Dalam Studi baru, yang terbesar dari jenisnya hingga saat ini, Dr. DeKosky dan rekan-rekannya mengikuti lebih dari 3.000 orang yang berusia antara 72 dan 96 tahun rata-rata selama enam tahun. Setengah dari peserta mengonsumsi dua kapsul ginkgo 120 miligram sehari selama masa studi, dan setengah lainnya menggunakan plasebo.

Orang-orang yang mengonsumsi ginkgo tidak menunjukkan perbedaan dalam perhatian, memori, dan fungsi kognitif lainnya. pengukuran dibandingkan dengan mereka yang menggunakan plasebo, menurut penelitian yang dipublikasikan hari ini di Journal of American Medical Association.

Dr. DeKosky juga memimpin studi tahun 2008 yang mengamati efek ginkgo pada demensia dan penyakit Alzheimer. Kedua studi tersebut adalah bagian dari studi Ginkgo Evaluation of Memory (GEM) yang lebih besar, yang didanai oleh National Center for Complementary and Alternative Medicine dan National Institute on Aging.

Ginkgo biloba adalah salah satu makanan paling populer suplemen untuk kesehatan otak. Pada tahun 2007, orang Amerika menghabiskan $ 107 juta untuk ginkgo, yang telah digunakan selama lebih dari 1.600 tahun untuk meningkatkan ketajaman mental, kata Dr. DeKosky. (Ginkgo juga telah digunakan untuk mengobati berbagai penyakit termasuk asma dan telinga berdenging.)

Ketika ginkgo pertama kali menjadi populer pada 1980-an dan 1990-an, peneliti dan konsumen sama-sama optimis tentang efek ginkgo pada kognisi, tetapi reputasinya telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, kata Joshua Steinerman, MD, asisten profesor neurologi di Montefiore Medical Center di Bronx, NY

“Studi awal tampaknya menunjukkan bahwa mungkin ada beberapa perbaikan, tetapi itu biasanya studi yang lebih kecil dan tidak dirancang dengan baik, 'kata Dr. Steinerman, yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini. 'Studi yang lebih baru, termasuk studi GEM, berukuran besar dan terkontrol dengan baik, dan tidak menunjukkan efek positif yang konsisten dalam memperlambat laju penurunan kognitif. ”

Meski begitu, Dr. DeKosky mengatakan dia dan rekan-rekannya terkejut saat mengetahui bahwa ginkgo gagal memberikan manfaat apa pun, mengingat berapa lama ramuan tersebut telah digunakan dan berapa banyak orang yang bersumpah akan menggunakannya. “Kami menemukan bahwa jika masih digunakan dan masih didukung oleh orang-orang — meskipun hanya nenek Anda — itu mungkin memiliki beberapa dasar untuk itu,” katanya.

Halaman Berikutnya: Cara lain untuk mempertahankan otak sehat
Temuan penelitian tidak berarti bahwa orang harus berhenti mengonsumsi ginkgo (selama mereka melakukannya dalam dosis yang aman, di bawah pengawasan dokter), kata Dr. Steinerman. Namun, dia menambahkan, 'Saya pasti tidak akan menyarankan siapa pun untuk memulainya.'

Ginkgo mungkin tidak efektif, tetapi ada banyak kebiasaan sehat lainnya yang dapat Anda coba untuk membantu menjaga kesehatan otak Anda:

Namun, tidak satu pun dari kebiasaan ini yang bisa menjadi solusi, dan mungkin paling efektif jika digabungkan, kata Dr. Steinerman.

Para peneliti akan terus mempelajari efek suplemen seperti ginkgo dengan harapan suatu hari nanti menciptakan obat untuk mencegah dan menyembuhkan penurunan kognitif, kata Dr. DeKosky, tetapi sementara itu pasien harus menerapkan kebiasaan seperti ini ke dalam kehidupan sehari-hari mereka.

“Kami sedang mengembangkan obat-obatan generasi berikutnya, "Katanya," Saya pikir otak dapat diperkuat dengan melakukan hal-hal selain menunggu pil diminum. "