Sensitivitas Wewangian Sebenarnya Bisa Sangat Parah, Studi Menemukan

Anda mungkin tidak menyukai aroma krim tangan rekan kerja Anda, atau parfum yang melayang di lorong kereta. Namun bagi sebagian orang, wewangian seperti itu dapat memicu serangkaian gejala yang sangat nyata, menurut sebuah penelitian di Australia, mulai dari migrain hingga kesulitan bernapas.

Untuk penelitiannya, Anne Steinemann, PhD, seorang profesor teknik sipil di Fakultas Teknik Universitas Melbourne, meminta hampir 1.100 orang untuk mengisi kuesioner tentang paparan mereka terhadap produk wewangian — seperti produk perawatan pribadi, penyegar udara, larutan pembersih, dan persediaan binatu — dan reaksi apa pun yang mungkin dipicu oleh produk tersebut.

Penemuan yang diterbitkan dalam jurnal Preventive Medicine Reports ini menunjukkan bahwa kepekaan terhadap wewangian bukan hanya masalah umum, tetapi bisa sangat parah. Sepertiga dari peserta penelitian melaporkan mengalami satu atau lebih masalah kesehatan dari produk wangi (baik mereka menggunakan barang itu sendiri, atau terpapar di tempat umum).

Reaksi yang paling umum adalah kesulitan pernapasan, termasuk batuk dan sesak napas. Hampir 17% peserta melaporkan efek ini.

Empat belas persen melaporkan gejala mukosa (seperti hidung tersumbat dan mata berair); 10% pernah mengalami migrain; dan 9,5% mengatakan mereka mengembangkan masalah kulit (seperti ruam, gatal-gatal, kulit kesemutan, dan dermatitis).

Reaksi lain yang dilaporkan termasuk serangan asma (7,6%) dan masalah gastrointestinal (3,3%). Hampir 5% orang mengatakan bahwa mereka menderita gejala neurologis (pusing atau pingsan, misalnya); dan 4,1% melaporkan masalah kognitif, seperti masalah dengan ingatan dan kesulitan berkonsentrasi.

Terlebih lagi, hampir 8% responden mengatakan mereka tidak masuk kerja atau kehilangan pekerjaan (!) dalam satu tahun terakhir karena akibat merasa tidak enak badan karena terpapar wewangian di tempat kerja.

“Berdasarkan temuan saya, jelas bahwa efek kesehatan dari kepekaan wewangian bisa langsung, parah, dan berpotensi melumpuhkan,” kata Steinemann. Penelitian sebelumnya di Amerika Serikat menemukan bahwa 19% orang Amerika mengalami reaksi negatif terhadap penyegar udara.

“Beberapa orang merasa mereka tidak dapat memasuki toilet umum atau berjalan di dalam toko karena mereka tidak mau berisiko terkena serangan asma, ”kata Steinemann. “Hilangnya fungsi ini membuat kepekaan terhadap wewangian tidak hanya menjadi masalah kesehatan, tetapi juga masalah sosial dan ekonomi.”

Bagi siapa pun yang bereaksi terhadap wewangian, ada beberapa hal sederhana yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri sendiri , dia berkata. Pertama, singkirkan penyegar udara, yang sebenarnya tidak meningkatkan kualitas udara; dan buka jendela sebagai gantinya. Anda juga dapat mencoba menggunakan alat pembersih yang kuno, sarannya, dengan menggunakan produk seperti cuka atau soda kue untuk menyeka dapur dan kamar mandi Anda.

Terakhir, jangan takut untuk memberi tahu rekan kerja Aroma tangan kedua (dari lilin, misalnya, atau semprotan penghilang bau) membuat Anda sakit. "Bicaralah!" desak Steinemann. “Ini adalah bahaya kesehatan dan tanggung jawab di tempat kerja yang tidak membantu produktivitas.”